Circuito de Jerez – Angel Nieto is dit weekend gastheer van de Gran Premio Red Bull de España, en Valentino Rossi moet dit zeker zien als een kans om zijn 2021 MotoGP campagne weer op de rails te krijgen na een teleurstellende start van het seizoen. Immers, het Zuid-Spaanse circuit is één van meest favoriete circuits van de Italiaan, hij wist er in het verleden vele successen te behalen en…….hij wist er in 2020 zijn laatste MotoGP podium te scoren.
Tijdens de eerste drie ronden van het seizoen in Qatar (2x) en Portimão kon de negenvoudig wereldkampioen nog geen potten breken in dienst van zijn nieuwe werkgever, Petronas Yamaha SRT. Ondanks dat de Italiaan in de races geen potten kon breken waren er zeker ook een aantal veelbelovende momenten. Zo wist hij tijdens het eerste Grand Prix weekend in Qatar een keurige vierde startplaats te bemachtigen, terwijl hij twee weken geleden in Portimão in de race een goed tempo liet zien totdat een crash een vroegtijdig einde maakte aan zijn wedstrijd.
Komend weekend is het MotoGP wereldkampioenschap te gast op het Circuito de Jerez – Angel Nieto, het Zuid Spaanse circuit waar de Italiaan een indrukwekkende staat van dienst heeft in zijn al lange Grand Prix carrière. De laatste keer dat hij er buiten de top tien eindigde in een race was terug in het seizoen 2006, terwijl hij tijdens het laatste bezoek van het MotoGP wereldkampioenschap in juli 2020 er zijn laatste MotoGP podium wist te scoren.
Als we aan Rossi en Jerez denken, dan denken we terug aan 2005, toen hij ons trakteerde op één van de meest memorabele momenten uit de geschiedenis van de sport. In de Jorge Lorenzo-bocht, zoals deze laatste bocht voor start en finish sinds enkele jaren heet, zette hij zijn machine aan de binnenkant van de machine van Sete Gibernau om zo de Spanjaard in de eerste race van het seizoen van de winst te weerhouden, zelf de zege op te eisen en de weg in te zetten op weg naar de 2005 wereldtitel.
In 2009 was hij de eerste die de geblokte vlag passeerde voor Dani Pedrosa, toen hij met nog tien ronden te gaan zijn slag sloeg, vervolgens niet meer achterom keek op weg naar de winst. Het is ook het toneel van een stijlvolle overwinning in 2016, toen hij vanaf pole startte en Jorge Lorenzo en Marc Marquez (Repsol Honda Team) aftroefde en hiermee een einde maakte aan een reeks van zeven jaar zonder overwinning op het Zuid-Spaanse circuit.
Na negen overwinningen op het in Andalusië gelegen circuit en zeven podiumplaatsen weet de legendarische Italiaan dus als geen ander hoe hij in het zuiden van Spanje goede resultaten moet behalen.
Met de 200e podiumplaats in de koningsklasse in het vizier kan Rossi zijn seizoen en zijn Petronas SRT-carrière komend weekend een nieuwe impuls geven. De Italiaan kijkt er in ieder geval zelf naar uit om in Jerez van start te gaan, sterker nog het is het één van de circuits waar the Doctor volgens eigen zeggen elk jaar het meeste naar uitkijkt.
Valentino Rossi: “Ik denk dat Jerez één van de circuits op de MotoGP-kalender is waar ik elk jaar het meest naar uitkijk om te racen, want ik heb daar een aantal mooie herinneringen aan. Vorig jaar stond ik zelfs op het podium in de tweede race van het seizoen – de Andalucia GP. Mijn tempo tijdens de race in Portugal de vorige keer was vrij goed, we hebben een aantal verbeteringen aangebracht, dus we gaan met meer optimisme dan voorheen naar deze vierde ronde van het seizoen. Veel coureurs zullen zeker sterk zijn in Jerez, want we kennen het circuit allemaal heel erg goed, maar wij gaan onze best doen en kijken wat we kunnen doen om terug te keren naar de topposities, posities waar we willen en moeten zijn.”
Na in 1996 tijdens de Oostenrijkse Grand Prix zijn eerste Grand Prix podium (125cc) te hebben gescoord heeft de 42-jarige Italiaan op dit moment 235 Grand Prix podiums weten te scoren waarvan maar liefst 199 in de koningsklasse. Komt hier komend weekend verandering en staat de teller van de legendarische Italiaan vanaf komende zondagmiddag op 200?
Handige links Gran Premio Red Bull de España:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
