De strijd om het kampioenschap in de GAMMA Yamaha R125 Cup bleef tot aan de allerlaatste race van het seizoen ongekend spannend. Nadat Melvin van der Voort tijdens de voorlaatste wedstrijddag in Emmen de leiding in de tussenstand had overgenomen, maakte Eddie de Boer tijdens de eerste race in Berghem weer de nodige punten goed. De titelstrijd zou pas beslist worden in de tweede en laatste race van de dag.
Na een ijzersterke seizoensopening in Assen had van der Voort zijn visitekaartje afgegeven. De nieuwkomer in de GAMMA Yamaha R125 Cup leek niet alleen zijn zinnen te hebben gezet op de Rookies titel voor snelste nieuwkomer, maar ook op het kampioenschap in het overall klassement. Maar het was een andere rookie, Eddie de Boer, die door het seizoen heen steeds sterker leek te worden. Drie opeenvolgende wedstrijden werden door de Boer gewonnen en het zelfvertrouwen groeide. Voor het ingaan van de zomerstop stond hij dan ook bovenaan in de tussenstand van het kampioenschap. Van der Voort herpakte zich en wist na de zomerstop alle wedstrijden op zijn naam te schrijven. Bij de voorlaatste wedstrijd van het kampioenschap in Emmen kreeg hij daarbij de leiding in de tussenstand weer terug in handen. Voor aanvang van de laatste wedstrijd in Berghem had van der Voort een voorsprong van 10 punten. Met meer overwinningen dan de Boer zou hij aan 2 tweede plaatsten voldoende hebben om zichzelf tot kampioen uit te mogen roepen. Na de kwalificaties leek dat scenario erin te zitten, met de Boer op polepositie net voor van der Voort. Levi Badie zou de eerste startrij completeren. Sven Doornenbal reed zichzelf naar een uitstekende vierde startpositie voor Selwin Hamden en Kevin de Haan. Net zoals in Emmen was Bob Withag aanwezig als rijderscoach. Hij coacht niet alleen de volledige groep maar geeft ook individuele begeleiding en dat komt in sommige situaties goed uit. ‘Zeker zoals vandaag, voor de kampioenskandidaten: met Melvin en Eddie bespreek ik een heel andere aanpak van de races, op ieders situatie afgestemd.’
Race 1
Na de droge kwalificatietrainingen was het gaan regenen wat voor de coureurs enige aanpassing zou vergen. De Boer en van der Voort vonden direct het goede gevoel op het natte asfalt en reden samen weg van de achtervolgers. Dat niet alle rijders snel hun ritme vonden op de gladde baan bleek uit de vele schuivers, die allemaal onschuldig bleken. De wedstrijdleider besloot in de vijfde ronde de wedstrijd door middel van de rode vlag stil te leggen en de race niet te herstarten. Dat leverde een overwinning op voor de Boer, die samen met van der Voort in korte tijd al een voorsprong van meer dan 10 seconden had opgebouwd. Badie, die zich vaker als goede regenrijder had laten zien, werd derde voor de uitstekend rijdende Luuk de Ruiter en gastrijder Damon van der Wielen. Omdat er minder dan de helft van de eigenlijke race was verreden, werden er halve punten uitgedeeld. Dit zou voor het kampioenschap niets uitmaken: van der Voort zou nog steeds aan een tweede plaats in de tweede race voldoende hebben voor het binnenhalen van het kampioenschap.
Race 2
De spanning was te snijden tijdens het doven van het startlicht bij de tweede race, die net zoals de eerste op nat asfalt in de regen verreden zou worden. De Boer pakte opnieuw direct de leiding en van der Voort sloot bij hem aan. Maar aan het einde van de tweede ronde ging het mis: in de bocht voor start-finish verloor van der Voort de controle over zijn machine en schoof onderuit. Voordat hij zijn motor weer overeind had was het veld uit het zicht verdwenen en daarmee leek ook de kampioenstitel verloren. Een paar ronden later ging van der Voort opnieuw onderuit en hij zou zijn race niet meer vervolgen. Alles wat de Boer zou moeten doen was de race uitrijden en dat deed hij dan ook vrijwel foutloos. De aandringende Badie wist de Boer nog te passeren en de overwinning op te eisen maar de Boer finishte niet ver daarachter, op veilige afstand van de zeer sterk rijdende Doornenbal.
Voor van der Voort spatte de droom van zijn kampioenschap uiteen maar hij toonde zich een sportief verliezer.
‘Ik was vandaag eigenlijk best relaxed en de eerste race ging gewoon goed. De tweede race wilde het ineens niet meer en ik dacht net voor die crash nog ‘uitkijken Melvin, niet vallen’… een bocht later lag ik. Ik dacht eerst nog dat het een slechte droom was, maar toen ik de motor op moest rapen wist ik dat het echt was. Helaas, maar het is gebeurd en ik ga me nu richten op het nieuwe seizoen.’
In het dagklassement was Badie de terechte winnaar voor de Boer en Doornenbal, die voor het eerst naar het podium mocht. Badie mocht tevens de beker voor snelste Rookie in ontvangst nemen. Hij had stiekem gehoopt op regen en legt uit waardoor hij zo sterk was op de natte kartbaan.
‘Na een jaar van veel testen en de motor leren kennen hebben we nu eindelijk alles goed onder controle. Bij de eerste race miste ik even het uitgaan van het startlicht en was ik eigenlijk blij dat ik nog derde kon worden. De tweede race ging echt goed. Ik kon Eddie goed volgen en toen ik de kans had om hem in te halen sloeg ik toe. Regenrijden betekent slippen en veel corrigeren: ik denk dat het trainen met mijn Supermotard mij daar de nodige ervaring mee heeft opgeleverd.’
Kampioenshuldiging NK Junior Moto Racing 2018
Na de uitreiking van de bekers volgde de huldiging van de kampioenen in het NK Junior Moto Racing. Sporttechnisch manager van de KNMV, Camiel van Berkesteijn, reikte de trofeeën uit aan Hamden, van der Voort en de Boer. Naast de kampioenstrofee mocht de Boer ook de beker voor snelste Rookie 2018 in ontvangst nemen. Als klap op de vuurpijl werden er waardebonnen uitgereikt: door GAMMA beschikbaar gestelde waardebonnen aan de winnaars van de GAMMA Racing Day en door Yamaha Motor Nederland beschikbaar gestelde waardebonnen voor de snelste drie coureurs van de GAMMA Yamaha R125 Cup 2018. De Boer kreeg als kampioen daarbij de felbegeerde waardebon uitgereikt die goed is voor deelname aan de Yamaha R3 Cup in 2019, op een door Yamaha beschikbaar gestelde motor.
Een grote glimlach verscheen op het gezicht van het jonge talent die zijn hoofd het hele seizoen koel heeft weten te houden.
‘Ik was er vanochtend nog niet vanuit gegaan dat ik hier vandaag kampioen zou worden, Melvin zou immers voldoende hebben aan tweede plaatsen. Ik vond het wel prima dat het regende want ik ben vaak sterk in de regen. Toch kon ik in de eerste race echt niet harder, kleine bewegingen van de motor zijn op een natte kartbaan grote waarschuwingen en verder moet je dan niet gaan. In de tweede race had ik niet meteen door dat Melvin onderuit was gegaan, dat zag ik pas een ronde later. Ik heb toen wel achter Levi op safe de race uitgereden. Natuurlijk ben ik heel erg blij met het kampioenschap! Ik ben in het verleden al vaak tweede geworden en nu dan eindelijk kampioen. Ik ga er van het winter eerst eens goed van genieten!’
Handige links NK Junior Moto Racing Berghem:
Tijdschema en volledige uitslagen
