Na een lange onderbreking zal het Superbike wereldkampioenschap weer aan de slag moeten en deze keer komen ze redelijk dichtbij huis want er zal geracet worden in de Duitse Eiffel op een van de bekendere circuits ter wereld, de Nürburgring.
WK Superbike
Het wordt pas de vierde keer dat het WK Superbike de legendarische Nürburgring aandoet. De eerste twee keer was al weer een tijdje geleden want in 1998 en 1999 deed het kampioenschap het Duitse circuit aan om er pas vorig jaar weer terug te keren, toen wist Noriyuki Haga een ovenmenselijke dubbelzege te pakken na twee spannende duels met zijn teamgenoot Troy Corser, Haga had toen twee weken daarvoor zijn sleutelbeen gebroken.
Ook dit jaar zat Haga in de lappenmand, deze keer dankzij een stevige crash op Donington Park. Wonderbaarlijk genoeg was Haga er in Brno wel bij en hij wist zelfs nog aardig wat punten te pakken waardoor hij nog steeds de leiding in het kampioenschap heeft. Een maand rust na de races in Brno heeft er voor gezorgd dat de Japanner nagenoeg hersteld is. Hij zal in topvorm moeten zijn als hij de nu wel erg dichtbij gekomen Ben Spies achter zich zal willen houden. Het verschil tussen het strijdende tweetal is maar zeven punten terwijl er nog 200 punten te verdelen zijn in de resterende vier races van het seizoen.
Ruim achter Haga en Spies staat Michel Fabrizio. De Italiaan maakt nog wel kans op de titel maar zal het geluk aan zijn zijde moeten hebben. Wel kan Fabrizio, die tussendoor nog een MotoGP uitstapje maakte, een rol spelen en Spies van belangrijke punten afhouden waarbij het niet de bedoeling zal zijn om dit te doen zoals Fabrizio per ongeluk in de eerste race in Brno deed toen hij Spies onderuit tikte.
Een flinke 67 punten achter Fabrizio vinden we nu Ten Kate Honda rijder Jonathan Rea maar Max Biaggi staat met de steeds beter worden Aprilia al aan de deur te kloppen. De eerste overwinning met de RSV4 heeft team en rijder een morele oppepper gegeven en we zullen dus zeker rekening moeten gaan houden met Biaggi.
Twintig punten achter Biaggi staat Leon Haslam. Het doel van de Stiggy Honda rijder is beste Brit en beste Honda rijder te worden, het Zweedse team en de Brit hebben dus flink wat werk voor de boeg om de 26 punten naar Rea goed te maken. Verder zien we ook Tom Sykes, Carlos Checa, Shane Byrne en Jakub Smrz in de top tien staan.
Het wordt voor BMW een belangrijke race. Het team toonde flink wat progressie in Brno, waar Troy Corser zelfs een aantal ronden aan de leiding lag en uiteindelijk vijfde werd. Het Duitse team werkt hard om het gat te dichten en zal juist op hun thuiscircuit een goede indruk achter willen laten. Corser vocht vorig jaar met Haga voor de overwinning, dat is wellicht wat veel gevraagd maar een podium zou toch een leuke verrassing zijn. Ruben Xaus is overigens niet van de partij, zijn in Brno gebroken been is nog niet voldoende hersteld en hij zal vervangen worden door Richard Cooper.
Verder heeft ook Kawasaki niet stil gezeten. Een uitstapje in het Brits Superbike was met twee podiums zeer succesvol te noemen dus mogelijk zien we de groende machines ook wat verder voorin.
Max Neukirchner zal zijn thuisrace moeten laten schieten, de Duitser is nog niet voldoende hersteld van zijn gebroken rug en zal deze race vervangen worden door Karl Muggeridge die eerder dit jaar nog met het Celani team op Suzuki’s in actie kwam. Dat Celani team zal hier overigens niet van de partij zijn.
WK Supersport
Het leek allemaal van een leien dakje te gaan met Cal Crutchlow. De Brit had een flinke voorsprong en wist de twee voorgaande races te winnen maar kreeg in Brno aan de leiding liggend te kampen met een defecte Yamaha waardoor er geen punten gepakt werden. Zijn rivaal Eugene Laverty wist niet op het Tsjechische podium te komen maar pakte toch 11 punten en staat nu nog maar 17 punten achter Crutchlow, het zou dus een zeer spannende finale kunnen gaan worden mits Laverty weer iets beter in vorm zal steken en geen fouten meer zal maken.
Kenan Sofuoglu staat 57 punten achter Crutchlow en maakt rekenkundig gezien nog zeker kans op de titel net als de vlak achter de Turk staande Joan Lascorz. De Ten Kate Honda en de Kawasaki lijken echter minder sterk te zijn dus het zal erg moeilijk worden.
Er zullen flink wat ogen gericht zijn op Fabien Foret en Anthony West die in Brno zeer goed voor de dag kwamen. Was het een uitschieter of zien we deze twee rijders de rest van het seizoen ook voor podiums of zelfs overwinningen vechten? West staat momenteel vijfde in het klassement voor Foret.
Regerend wereldkampioen Andrew Pitt maakt definitief geen kans meer op een verlenging van zijn titel. De Australische Ten Kate Honda rijder staat 100 punten achter Crutchlow en er zijn nog precies 100 punten te verdelen. Pitt maakt een rampzalig seizoen mee en zal graag nog minstens een keer willen schitteren, gaat dat lukken op een circuit waar hij vorig jaar wist te winnen? Andere Supersport rijders die we in de gaten zullen gaan houden zijn Garry McCoy, Massimo Roccoli en Michele Pirro, de laatstgenoemde is kortgeleden Italiaans kampioen geworden. Natuurlijk zullen ook Barry Veneman en Arie Vos weer hun best gaan doen om punten mee naar huis te nemen.
Superstock 600 & 1000
De crash van Maxime Berger en een wat minder goede prestatie van Claudio Corti heeft ervoor gezorgd dat Xavier Simeon, die in Brno de overwinning pakte, nu een voorsprong van 26 punten op Corti heeft. Derde man Javier Fores staat daar nog eens 20 punten achter terwijl Berger daar weer 2 punten achter staat. Als Corti nog punten goed weet te maken kan het kampioenschap nog een spannende finale ingaan maar dat zullen we in Duitsland te weten komen.
Tussen de rest van de mannen in de top tien zitten in een aantal gevallen niet al te grote gaten maar het zal waarschijnlijk meerdere races duren voordat er positiewisselingen zijn. De top tien bestaat verder overigens uit Sylvain Barrier, Daniele Beretta, Ondrej Jezek, Loris Baz, Davide Giugliano en Michael Savary. Raymond Schouten is inmiddels weer zo goed als hersteld van zijn nare crash in Brno en zal proberen weer wat punten toe te voegen aan de 14 punten die hij al bij elkaar heeft gereden.
Bij de junioren wist Vincent Lonbois met zijn overwinning in Tsjechië een flinke sprong te maken en van de vijfde naar de tweede plaats in het kampioenschap te komen. De Belg staat nu 13 punten achter klassementsleider Danilo Petrucci maar de rest van de top vijf – Gino Rea, Jeremy Guarnoni en Marco Bussolotti – staat binnen negen punten van Lonbois en er is dus nog van alles mogelijk.
