Josh Brookes zal eind februari met een wildcard aan de start verschijnen tijdens de openingsronde van het 2017 World Superbike kampioenschap op het circuit van Phillip Island. De Australiër verschijnt aan de start op de Yamaha R1 waarmee hij in 2015 de British Superbike titel won.
Na in 2015 de titel in de wacht te hebben gesleept in het British Superbike Championship maakte Joshua Brookes in 2016 de overstap naar het World Superbike kampioenschap met het Milwaukee BMW team. Een succes werd het echter niet en de Australiër besloot onlangs dan ook om in 2017 terug te keren naar het prestigieuze Britse wegracekampioenschap waar hij een overeenkomst tekende bij het Anvil Hire TAG Racing Team.
Naast zijn terugkeer naar het British Superbike kampioenschap keert Brookes ook terug naar Yamaha, het motormerk waarmee hij in 2015 kampioen werd in Engeland.
Slechts een paar weken na het bekendmaken van de deal met Anvil Hire TAG Racing heeft Brookes besloten toch nog een keer in actie te komen in het World Superbike kampioenschap. Het zit Brookes namelijk nog steeds niet lekker dat hij het afgelopen seizoen in het op productiemachines gebaseerde wereldkampioenschap zijn ware potentieel niet heeft kunnen laten zien.
Brookes heeft dan ook besloten middels een wildcard optreden zijn opwachting te gaan maken tijdens de openingsronde van het WorldSBK kampioenschap op zijn thuiscircuit in Phillip Island. Als klap op de vuurpijl zal Brookes aan de start verschijnen op de Yamaha R1 waarop hij in 2015 actief was in Engeland.
Wat is het verhaal…..Brookes heeft onlangs de Yamaha R1 waarmee hij in 2015 British Superbike kampioen werd gekocht van Tommy Hill’s team – het team dat de machine een jaar geleden van Milwaukee Yamaha had gekocht – voor vriend en ex-racer Deon Coote en deze naar Melbourne laten verschepen.
Alvorens de machine door de nieuwe eigenaar gebruikt gaat worden voor het rijden van circuitdagen kreeg Brookes van de nieuwe eigenaar de mogelijkheid aangeboden om zijn kampioensfiets nog eenmaal te gebruiken voor zijn WorldSBK wildcard optreden op zijn thuiscircuit. Brookes heeft de bevestiging van Dorna inmiddels op zak en zal onder de vlag van ER Motorsport nog eenmaal aan de start verschijnen in het WorldSBK alvorens terug te keren naar het British Superbike Championship.
Voor Brookes zal het wildcard optreden op Phillip Island voornamelijk in het teken staan van het verkrijgen van antwoorden op de vragen die nog steeds door zijn hoofd spoken naar aanleiding van zijn teleurstellend verlopen seizoen in het WorldSBK met het Milwaukee BMW Team.
“Er spookt steeds een vraag door mijn hoofd, en misschien wel bij veel meer mensen, hoe het het afgelopen zou zijn gegaan als ik in het WorldSBK had kunnen rijden op mijn vertrouwde Yamaha waarmee ik een jaar eerder zo succesvol was in het BSB. Met dit wildcard optreden hoop ik hierop een antwoord te krijgen,” aldus Brookes eerder deze week tegenover BSN. “Vorig jaar was een teleurstelling, maar ik wil de mensen laten zien dat dit geen vergelijk was met hoe snel ik in het tweede deel van het seizoen 2015 was. Sommigen zouden daar de conclusie uit kunnen trekken dat de British Superbike coureurs niet snel genoeg of gewoon niet goed genoeg zijn. Ik was degene die op de fiets zat vorig jaar en de man was met de nodige ervaring, en ik wil dat de mensen weten dat het in 2016 een ander verhaal was, een seizoen waarin de omstandigheden compleet anders waren.”
De Yamaha R1 waarmee Brookes op Phillip Island aan de start zal verschijnen zal min of meer dezelfde fiets zijn zoals deze gebruikt is tijdens de laatste British Superbike wedstrijd van 2015 in Brands Hatch. Vanzelfsprekend kan er geen gebruik gemaakt worden van de standaard BSB electronics (Motec) aangezien deze niet gebruikt mogen worden in het WorldSBK, in plaats hiervan krijgt Brookes de beschikking over een kit elektronica systeem van Yamaha.
