Tom Sykes is zaterdagmiddag in Donington winnaar geworden van de eerste World Superbike race van de Acerbis UK Round. De Kawasaki coureur kwam als eerste over de finish voor Davide Giugliano en Jonathan Rea.
Onder perfecte weersomstandigheden gingen zaterdagmiddag in Donington om 16:00 uur de lichten op groen voor de eerste World Superbike race.
Bij de start was het Chaz Davies die de leiding nam voor Tom Sykes, Davide Giugliano, Jonathan Rea en Lorenzo Savadori.
Al in de eerste ronde was het Giugliano die Sykes verschalkte en naar de tweede plaats kwam terwijl de invaller voor Sylvain Guintoli, Cameron Beaubier, na een perfecte start op de zesde plaats rijdend onderuit schoof.
Michael van der Mark kwam na de eerste ronde vanaf de twaalfde plaats op de grid als tiende door.
Terwijl de twee Ducati’s vooraan het veld doorgingen was het eerst Sykes die een klein foutje maakte en terrein verloor was het even later Rea die wijd ging en ook Davies en Giugliano zag ontsnappen.
Na vijf van de drieëntwintig te verrijden ronden was het nog steeds Davies aan de leiding met vlak daarachter teamgenoot Giugliano, op ruim een seconde gevolgd door Rea en Sykes terwijl Savadori inmiddels op vier seconden als vijfde doorkwam.
Leon Camier kwam als zesde door terwijl Nicky Hayden ten koste van Jordi Torres naar de zevende plaats was gekomen en Van der Mark inmiddels op de achtste plaats was aangekomen.
In de zesde ronde ging het mis voor de aan de leiding rijdende Davies, de Ducati coureur schoof onder druk van teamgenoot Giugliano onderuit. De nummer drie in de tussenstand van het kampioenschap wist zijn machine echter nog wel weer op te pakken om een ronde later als zestiende door te komen.
Door de crash van Davies wisten zowel Rea als Sykes weer aansluiting te vinden bij Giugliano maar vervolgens ging Rea in de fout. De Kawasaki coureur verremde zich, schoot rechtdoor om vervolgens op haren en snaren zijn machine overeind te houden en na een uitstapje door het gravel net voor de op de vierde plaats rijdende Savadori weer de baan op te komen. De leider in de tussenstand hield hiermee de schade redelijk beperkt.
Ondertussen had Hayden ook Camier weten te passeren en in de negende ronde kwam de Amerikaan als vijfde door terwijl zijn teamgenoot Van der Mark op enkele seconden achter hem nog steeds de achtste plaats innam.
Giugliano bleef vervolgens aan de leiding met vlak achter hem een loerende Sykes. Rea had zijn achterstand halverwege de race inmiddels weer terug weten te brengen tot minder dan vijf seconden terwijl Savadori het tempo van Rea duidelijk niet kon volgen en op ruim acht seconden als vierde doorkwam.
Hayden volgde op ruim tien seconden als vijfde voor Camier, Torres en Van der Mark.
In de strijd voor de tiende plaats tussen Karel Abraham, Alex de Angelis, Anthony West ging het mis in de dertiende ronde toen Davies zich met deze strijd ging bemoeien. Davies passeerde De Angelis en West die vervolgens schrokken van de actie van de Brit. West en De Angelis raakten elkaar met een crash tot gevolg. Terwijl West zijn race kon vervolgen liep De Angelis boos terug naar de box.
Veel schoot Davies er niet mee op want een ronde later ging hij opnieuw in de fout door voor de tweede keer onderuit te gaan. Dit keer was het definitief einde race voor de Ducati coureur.
Terwijl Sykes en Giugliano vooraan het veld regelmatig van positie wisselden ging Rea in zijn jacht op het tweetal voor de tweede keer in de fout. De Brit verremde zich opnieuw op dezelfde plaats – waarschijnlijk probleem met de motorrem – en verloor daarbij opnieuw enkele seconden.
In de negentiende ronde leek Giugliano definitief de strijd met Sykes opgegeven te hebben. De Italiaan zag vervolgens Sykes in een paar ronden wegrijden.
Met nog twee ronden te gaan verloor Savadori ineens veel terrein als gevolg van een foutje waardoor Hayden ineens op de vierde plaats rijdend doorkwam voor Camier en van de vierde naar de zesde plaats teruggevallen Savadori.
In de voorlaatste ronde was het echter Camier die op zijn beurt Hayden wist te passeren en als vierde doorkwam.
Sykes reed in de slotfase onbedreigd naar zijn zevende zege op rij in Donington. Giugliano volgde op bijna drie seconden als tweede terwijl Rea ondanks zijn twee fouten op bijna tien seconden nog als derde de finish wist te passeren.
Camier wist in de laatste ronde Hayden achter zich te houden en de vierde plaats voor zich op te eisen terwijl Savadori als zesde de zwart wit geblokte vlag passeerde.
Torres wist het duel voor de zevende plaats met Van der Mark in zijn voordeel te beslissen.
Abraham finishte als negende, net voor de na zijn crash sterk terugkomen West die dus ondanks zijn schuiver nog als tiende over de finish kwam.
Tussenstand kampioenschap
Ondanks zijn derde plaats gaat Rea nog steeds ruim aan de leiding met 273 punten gevolgd door Davies met 215 en Sykes die na zijn zege nu 213 punten achter zijn naam heeft staan. Giugliano neemt na zijn tweede plaats nu de vierde plaats in met 138 punten, dit ten koste van Van der Mark die nu vijfde staat met 133 punten.
