Dit weekend wordt alweer de tweede ronde van het World Superbike kampioenschap verreden. Waar vorig jaar het seizoen werd afgesloten met races in Indonesië en Australië is dat dit seizoen omgekeerd en is de paddock vanuit Phillip Island afgereisd naar Lombok om weer in actie te komen op het Pertamina Mandalika International Street Circuit.
Slechts enkele dagen na de start van het nieuwe seizoen bereidt het MOTUL FIM Superbike World Championship zich al voor op ronde twee van 2023 met de Motul Indonesian Round. Het Pertamina Mandalika International Street Circuit is klaar voor een derde jaar op de kalender, zij het op een ander moment aan het begin van het seizoen. Er belooft vooraan veel strijd te zijn, een aantal hoofdrolspelers deelde hun mening over het aankomende weekend in een van de meest gepassioneerde landen van WorldSBK.
Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati): “Vorig jaar was Toprak hier erg snel en Jonathan was ook echt competitief, dus ik verwacht dat ze in alle drie de races voor de overwinning gaan strijden. Toen waren we hier het kampioenschap aan het vieren maar nu zitten we in een nieuw seizoen.
Ik heb hier goede herinneringen en ook na afgelopen weekend op Phillip Island. Vorig jaar hadden we het hier een beetje moeilijk, dus misschien hebben we veel dingen om over na te denken. Met het weer hier is het onvoorspelbaar, dus je moet een plan aanpassen afhankelijk van de omstandigheden van de baan.
Het grootste probleem was aan de voorkant want Pirelli had de band die ik het grootste deel van vorig seizoen had gebruikt niet meegenomen. Dit jaar hebben ze die wel meegenomen, dus ik ben benieuwd of het probleem dat ik voelde, verdwenen is. Met wat we op Phillip Island zagen is denk ik niet een volledig correctie afspiegeling van waar iedereen staat, want we hadden twee testdagen voorafgaand aan het weekend, dus veel rijders hadden een goede afstelling en het is een heel bijzonder circuit.
Dit seizoen is de rest van de rijders het gat aan het dichten en als je een slechte dag hebt zitten er meer rijders tussen. Wat zeker is, is dat Toprak hier vorig jaar snel was, en Jonathan was echt competitief, dus ik verwacht dat ze in alle drie de races voor de overwinning zullen vechten.”
Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK): “Ik heb goede herinneringen, dit jaar zullen we zien. De eerste ronde was niet echt een sterk weekend voor mij, maar dit circuit is mijn favoriet. Vorig jaar had ik hetzelfde gevoel toen we naar Phillip Island gingen. De motor voelde anders aan omdat we hardere banden gebruikten, en het is een ander circuit. Het is niet mijn stijl. Mijn stijl is meestal hard remmen.
Mandalika is mijn favoriete circuit en ik probeer er net als vorig jaar opnieuw mijn best te doen. Vorig jaar hadden we drie overwinningen. Dit jaar zullen we zien, want iedereen is zeer snel en zeer sterk; iedereen heeft zijn motor verbeterd. Normaal gezien zijn we hier zeer sterk. Ik hoop dat we een sterke start hebben en weer voor de winst vechten.”
Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK): “Het is een zware week geweest om Australië te verlaten zonder de punten die we wilden behalen. Tot aan de racedag liep alles op rolletjes. Het is moeilijk om grote conclusies te trekken. De balans van de motor is heel anders dan tijdens het testen. Terug naar af dit weekend, met een motor waarvan we weten dat hij zou moeten werken.
We moeten proberen om competitiever te zijn. We vergeten vorig weekend, we willen sterk zijn dit weekend of het nu nat, droog, winderig of wat dan ook is. Ik denk dat we dit weekend een goede kans hebben om te strijden voor het podium. Ons doel is veel meer dan dat. Ik wil een race winnen en mijn seizoen goed beginnen.”
Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Ducati): “We moeten ons verbeteren tijdens de natte omstandigheden, want misschien kunnen we hier als het regent meedoen in de strijd om een podiumplaats. Maar over het algemeen ben ik best tevreden met de start van het seizoen. Wat ik heb geleerd is dat de basis op een natte baan niet goed is, dus ik heb met de ingenieurs gesproken en gezegd: “Als we het hele jaar in topposities willen strijden, moeten we ons in alle omstandigheden verbeteren”, want het is niet acceptabel om op P14 te eindigen. Als het regent hebben we een andere afstelling en dan zit ik goed. Het is hier een ander circuit dan op Phillip Island, en ik denk dat we competitief kunnen zijn, maar de andere rijders zullen dichterbij zijn. Ik denk niet dat één rijder zal wegrijden.
Wat betreft de aankondiging van Imola: het is één van mijn favoriete circuits; ik heb er gewonnen in de STK1000 en ik heb er goede herinneringen aan! Ik wil er graag rijden omdat het net als Misano speciaal is, dus ik kan niet blijer zijn met dat nieuws!”
Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK): “Bij Yamaha proberen we altijd de motor te verbeteren en samen te werken om gegevens te begrijpen en te vergelijken. We moeten dit blijven doen, want het is belangrijk om samen te werken en de motor te verbeteren, en om te proberen onszelf te verbeteren. Het is hetzelfde doel dat we elk jaar hebben.
We moeten zien wat er hier in Mandalika gebeurt, want het is altijd een beetje vreemd met de warme omstandigheden. Vorig jaar en het eerste jaar waren geweldig: we zullen opnieuw genieten! Uiteindelijk zal het niet zo slecht zijn als we in dezelfde posities kunnen eindigen als vorig jaar, maar als we ons kunnen verbeteren en proberen te vechten voor het podium in de lange race, dan zien we wel… het is altijd moeilijk te zeggen voor het weekend, maar we hebben er alle vertrouwen in.
Toen ik het nieuws over Imola zag moest ik lachen, want voor mij is het een van de beste circuits! Ik was echt blij, en ik kan niet wachten om met deze motor op dat circuit te rijden. Het zal niet gemakkelijk zijn omdat het juli is en het echt warm zal zijn, maar als we daar een goed resultaat halen, kunnen we wat relaxter het strand op!”
Hafizh Syahrin (PETRONAS MIE Racing HONDA Team): “Het is erg dicht bij mijn huis en het is één van de circuits die ik erg mooi vind. Het wordt niet gemakkelijk, maar ik zal proberen het beter te doen dan in Australië. Dit circuit past bij mijn stijl en we zullen zien wat het weer dit weekend brengt. Ik wilde meer punten scoren in de Australische ronde. Ik kon niet uitdagen waar ik echt wilde. Aan het begin van het seizoen is één punt scoren beter dan niets. We probeerden deze motivatie of spirit mee te nemen naar Mandalika.”
Bekijk het aangepaste tijdschema van de Motul Indonesian Round hieronder.
Handige links Motul Indonesian Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
