Maverick Viñales was vrijdagochtend tijdens de eerste vrije training voor de MotoGP klasse op de bewolkte Twin Ring Motegi in Japan het snelst voor mede Yamaha coureurs Fabio Quartararó en Franco Morbidelli.
Vrijdag om 10:55 uur lokale tijd, 03:55 uur Nederlandse tijd gingen de lichten op groen voor de eerste vrije training voor de MotoGP klasse op de Twin Ring Motegi in Japan. Er hing behoorlijke bewolking boven het circuit dat eigendom is van Honda, maar ondanks dat was de buitentemperatuur aangenaam met zo’n 18°C.
Uiteraard was het grote nieuws voorafgaand aan deze Japanse Grand Prix dat Johann Zarco zijn terugkeer zal maken in de MotoGP klasse. Thuisrijder Takaaki Nakagami verlengde in de aanloop van het raceweekend zijn contract met Honda en zal ook in 2020 voor het LCR Honda Idemitsu team in actie komen. Echter heeft de Japanner nog last van een blessure die hij opliep tijdens de Dutch TT in Assen aan het eind van juni, waardoor hij een operatie nodig heeft om volledig fit te zijn voor de Sepang Test in het begin van 2020. Omdat Stefan Bradl druk is met testwerk voor de 2020 machine moest er een andere vervanger gekozen worden voor de laatste drie races van het seizoen en deze werd gevonden in de naam van Johann Zarco. Omdat KTM de Fransman niets in de weg wil liggen mag Zarco, terwijl hij nog onder contract staat bij de Oostenrijkse fabrikant, volgende week in Australië op Phillip Island plaatsnemen op de 2018 Honda RC213V van het LCR Honda team.
De enige wild-card dit weekend is Sylvain Guintoli op de Suzuki GSX-RR, rijdend naast vaste coureurs Alex Rins en Joan Mir.
Voor wereldkampioen Marc Márquez is dit weekend de druk er vrijwel volledig af. De Spanjaard behaalde twee weken geleden zijn achtste wereldtitel in totaal, de zesde in de MotoGP klasse.
In het begin van de sessie werd er voornamelijk gewerkt aan de afstelling en bandenkeuze voor de race maar richting het einde werd er bij een groot aantal coureurs een set zachte banden gemonteerd. Omdat er redelijk wat bewolking hing boven het Japanse circuit en met name de voorspellingen voor zaterdag slecht zijn, wilde het gros van de coureurs geen risico’s nemen en gingen ze op jacht naar een snelle rondetijd.
In de slotseconden van deze sessie was het Yamaha coureur Maverick Viñales die met een 1’45.572 de snelste rondetijd reed voor Petronas Yamaha SRT coureurs Fabio Quartararó en Franco Morbidelli. Wereldkampioen Marc Márquez noteerde de vierde tijd voor Suzuki coureurs Alex Rins en Joan Mir, daarachter eindigden Jack Miller, Andrea Dovizioso, Pol Espargaró en Cal Crutchlow in de top tien.
De tweede vrije training voor de MotoGP klasse op de Twin Ring Motegi in Japan gaat vrijdag om 15:10 uur lokale tijd, 08:10 uur Nederlandse tijd.
Handige links Motul Grand Prix of Japan:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
