De Isle of Man TT is weer begonnen waarbij er op Racesport.nl veel aandacht zal worden geschonken aan dit legendarische road race evenement. Racesport.nl redacteur Guido Fenneman is er gedurende de hele Isle of Man TT bij om niet alleen verslag te doen van de races maar ook om in beeld te brengen wat er allemaal bij dit evenement komt kijken.
Het is vandaag eindelijk zover: de Senior TT Race van de Isle of Man TT wordt weer verreden. Uit historisch perspectief misschien wel de ‘grootste’ en meest prestigieuze race die er in de motorsport bestaat. Na ruim drie jaar wordt-ie op vrijdag 10 juni weer verreden, voor het eerst sinds 7 juni 2019 waarbij de race toen werd gewonnen door Dean Harrison.
Als we kort terugblikken naar die race hadden we een heel spannende openingsfase met minimale verschillen tussen Peter Hickman en Dean Harrison waarbij Hickman in de loop van de race een steeds grotere voorsprong wist op te bouwen. Echter waren er problemen met de toen nog nieuwe BMW S 1000 RR waardoor Hickman niet het gehele toerenbereik kon gebruiken en hij zijn voorsprong als sneeuw voor de zon zag verdwijnen. Harrison won uiteindelijk met een grote voorsprong voor Hickman die nog wel tweede kon worden en daarachter de lokale held Conor Cummins op de derde plaats.
Kijken we naar de Senior TT van 2022, dan zijn de hoofdrolspelers nog steeds dezelfde. Nadat hij afgelopen zaterdag de Superbike TT race met grote voorsprong wist te winnen, de Superstock TT race op maandag ook met een aanzienlijke marge naar zich toetrok en op woensdag voor het eerst een Supertwin TT op zijn naam schreef zal Peter Hickman ook voor de Senior TT de grote favoriet zijn. De Senior TT is in principe de tweede Superbike race, alleen zal deze op vrijdag niet over de gebruikelijke zes ronden verreden worden maar over vier ronden omdat het tijdschema niet veel marge toelaat.
Hickman wist de Superbike race van afgelopen zaterdag met een marge van zo’n veertig seconden te winnen maar dat zal hem in de Senior TT van vrijdag niet lukken. Dean Harrison, in de laatste jaren zijn naaste belager, reed op dat moment op Dunlop banden waar hij zich absoluut niet goed op voelde. Er is al een hoop gezegd en geschreven over de problemen met deze banden en Harrison is dan ook terug op zijn vertrouwde Metzeler banden. Hiermee heeft hij tot dusver zijn drie TT overwinningen en elf TT podiums behaald. Ongetwijfeld zal Harrison dus dichter bij Hickman in de buurt komen in de Senior TT race, alhoewel de Gas Monkey BMW by FHO Racing coureur momenteel wel heel sterk is en het lijkt alsof hij nog een stuk sneller kan gaan, mocht dat nodig zijn. Harrison is op zijn Kawasaki ZX-10RR vaak wat meer in gevecht in de machine en het lijkt alsof hij er harder voor moet werken.
Datzelfde geldt voor Michael Dunlop. De Noord-Ier die op maandag zijn twintigste TT overwinning behaalde door de eerst Supersport TT Race te winnen is één van de meest spectaculaire coureurs om te aanschouwen tijdens de TT. Voorafgaand aan de Senior TT zal er eerst nog een twee ronden lange tweede Supersport TT race verreden worden dus Dunlop zou daar al een 21e TT overwinning aan zijn palmares kunnen toevoegen.
Op de Superbike is het tot dusver een lastige uitdaging gebleken voor Dunlop. Hij zou aanvankelijk op een Ducati Panigale V4 R van het Be Wiser PBM Team aan de start verschijnen maar die deal werd op het laatste moment verbroken omdat voorafgaand aan de North West 200 geen test hadden gepland. Dunlop vond dat hij daardoor niet voldoende voorbereid aan deze twee prestigieuze road race evenementen kon beginnen. Op het laatste moment stelde het Hawk Racing team een Superbike voor hem beschikbaar, een Suzuki GSX-R1000R waar hij in 2017 de Senior TT mee wist te winnen.
Tijdens de trainingsweek was Dunlop vaak gefrustreerd nadat hij met de Suzuki binnenkwam en werden er rigoureuze aanpassingen gedaan om de set-up te verbeteren. Daarnaast is de GSX-R1000R al ruim vijf jaar oud en is de ontwikkeling van onder andere de huidige BMW M 1000 RR en Kawasaki ZX-10RR wel verder gegaan. Het zal voor Dunlop daardoor een lastige opgave worden om in de Senior TT met het tempo mee te kunnen van met name Hickman en Harrison, maar op het zestig kilometer lange circuit zegt de coureur meer dan de machine.
Iemand die meer dan een outsider is voor het podium of wellicht zelfs de overwinning is de van het Isle of Man afkomstige Conor Cummins. De ‘Manxman’ stond in 2018 en 2019 op het podium na de Senior TT achter Hickman en Harrison. Daarnaast reed de 35-jarige Cummins eerder deze week in de Superstock TT race zijn snelste ronde ooit op het Isle of Man. Met een 133.116 reed hij voor het eerst een 133 mph ronde en het feit dat hij dit op de Superstock machine deed maakte het nog indrukwekkender. In de Superbike TT race op zaterdag moest hij de strijd al in de eerste ronde staken waardoor we het potentieel van hem niet hebben kunnen zien. Als Cummins met de Honda CBR1000RR-R in de Senior TT meerdere 133 mph ronden kan rijden zullen Hickman en Harrison hard moeten werken om hem voor te blijven. De lokale bevolking zal natuurlijk niets liever willen dan iemand van het eiland zelf te zien winnen, in een soloklasse is dat voor het laatst gebeurd in 1967.
Dan de teamgenoot van Conor Cummins, Milenco by Padgett’s Honda coureur Davey Todd. Het is pas de derde Isle of Man TT van de 26-jarige Engelsman maar in de Superstock klasse stond hij eerder deze week voor het eerst op het podium achter teamgenoot Cummins en racewinnaar Peter Hickman. Todd was in de Superbike TT race op zaterdag geplaagd door een probleem met de Dunlop achterband die op Sulby Straight, één van de snelste stukken van het circuit, uit elkaar vloog. Gelukkig liep het goed af en kon Todd zijn machine zelf aan de kant zetten maar zijn vertrouwen was hiermee volledig verdwenen. In de eerste Supersport TT race gaf Todd dan ook aan dat hij zich angstig voelde en niet kon rijden zoals hij wilde.
Dat werd echter in de Superstock TT race rechtgezet en eindigde hij dus op het podium. Todd heeft al rondetijden van 132 mph gereden en heeft laten zien dat hij het tempo aankan. Ook tijdens de North West 200 stond Todd meerdere malen op het podium, mocht het dit jaar niet gebeuren dan zal hij in de toekomst ongetwijfeld TT races gaan winnen.
Dan heb je nog de 50-jarige legende John McGuinness. Zijn laatste TT podium stamt uit 2016 voordat hij zwaar geblesseerd raakte. Na het rommelige jaar in 2019 met Norton is dit dus eigenlijk pas het eerste jaar dat hij echt terug is en op de nieuwe Honda Fireblade heeft de 23-voudig TT winnaar het gewoon goed gedaan. In de Superbike TT race van afgelopen zaterdag streed hij lang voor de vierde plaats en werd hij uiteindelijk vijfde.
Dit bericht op Instagram bekijken
Vierde werd zijn goede vriend en ook meervoudig TT winnaar Ian Hutchinson. De 16-voudig TT winnaar is ook niet meer dezelfde sinds zijn zware crash tijdens de Senior TT in 2017 maar heeft wel een constant tempo laten zien op zijn BMW M 1000 RR. Daarachter hebben we nog namen als tweevoudig Isle of Man TT winnaar James Hillier, podiumfinisher Jamie Coward, meervoudig TT-winnaar Michael Rutter en de snelste Isle of Man TT nieuwkomer ooit: Glenn Irwin. Een overwinning zal voor deze coureurs een stapje te ver zijn maar een top vijf of wellicht zelfs een podiumfinish is niet geheel onmogelijk.
Het zal hoe dan ook een historische dag worden op het Isle of Man waarbij vooral de motorsport gevierd wordt na twee jaar onderbreking vanwege de pandemie.
Als de weersomstandigheden meezitten en alles volgens plan verloopt ziet het tijdschema er als volgt uit. Om 10:00 uur lokale tijd, 11:00 uur Nederlandse tijd gaan de wegen dicht waarna Supersport TT Race 2 over twee ronden om 10:45 uur lokale tijd, 11:45 uur Nederlandse tijd zal beginnen. Vervolgens rijden de Sidecars hun tweede TT race over twee ronden om 12:30 uur lokale tijd, 13:30 uur Nederlandse tijd met de afsluitende Senior TT race over vier ronden om 14:15 uur lokale tijd, 15:15 uur Nederlandse tijd.
Deze Isle of Man Roadtrip is mede mogelijk gemaakt door:
Handige links Isle of Man TT 2022:
Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
