Ook dit jaar wordt er op Racesport.nl weer veel aandacht besteed aan de Isle of Man TT. Deze week spraken we met OMG Racing Yamaha coureur James Hillier, één van de toprijders die naast de TT ook eerder dit jaar aan de Dakar Rally heeft meegedaan.
Dinsdagochtend om 10:00 uur waren we in de gelegenheid om kort met James Hillier te praten. Hij had maar even tijd omdat hij om 10:30 uur de baan op zou gaan voor een warm-up ronde met later die dag de eerste Superstock race. Achteraf gezien hadden we veel meer tijd omdat er dichte mist op het gedeelte van de Mountain hing en het programma daardoor ruim drie uur vertraging opliep, maar achteraf is het natuurlijk makkelijk praten.
Hillier is al jaren één van de topcoureurs van de Isle of Man TT en start steevast in de top vijf. Tot op heden heeft hij veertien TT-podiumfinishes achter zijn naam staan waarvan één overwinning: de Supertwin TT van 2013. Jarenlang reed de 38-jarige Engelsman voor het Bournemouth Kawasaki team maar na de TT van 2019 besloot hij dat het tijd was voor verandering.
Hillier stapte over naar OMG Racing dat toen nog met BMW’s reed, echter vond er in 2020 en 2021 geen Isle of Man TT plaats en was het team in 2022 overgestapt naar Yamaha’s. Op R1’s in de Superbike en Superstock klassen en op een R6 in de Supersport klasse reed Hillier in 2022 zijn TT races en ook in 2023 heeft hij die machines tot zijn beschikking, echter rijdt hij in de Supersport klasse wel voor een ander team.
Met een zesde plaats in de eerste Supersport race, een vierde plaats in de eerste Superbike race, een vijfde plaats in de eerste Superstock race en een technische uitvalbeurt in de tweede Supersport race presteert Hillier momenteel goed maar kan hij zich niet mengen met de snelste coureurs. Zondag reed hij met een 132,358 mph gemiddeld de snelste ronde van een Yamaha ooit op de Mountain Course en was hij daarmee slechts enkele tienden verwijderd van zijn persoonlijk snelste ronde die alweer dateert uit de Senior TT van 2015.
Naast zijn activiteiten als road racer is hij werkzaam bij Crescent Motorcycles, het bedrijf waar ook het Pata Yamaha Prometeon WorldSBK team is gevestigd. Daarnaast nam Hillier begin dit jaar deel aan de Dakar Rally en hield hij een videodagboek bij op zijn YouTube kanaal. In tegenstelling tot de meeste road racers is de 38-jarige Engelsman niet bang om zijn emoties te tonen en in de documentaire van Religion of Sports, die vijf jaar geleden uitkwam, vertelde hij over het verliezen van zijn beste vriend in een motorongeluk.
Helaas hadden we dus maar een paar minuten met Hillier maar het was zeker de moeite waard.
Racesport.nl partners 2023 editie Isle of Man TT Races:
BMW Motorrad | Van den Brink Koeltechniek | Halvarssons
Handige links Isle of Man TT Races 2023
Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoalbum
Live video
Live timing
Live radio
