Michael van der Mark heeft de eerste dag van de Pirelli French Round als snelste coureur afgesloten. De Nederlander wist zich vrijdagochtend het beste staande te houden op een snel opdrogende baan om zo de openingsdag in Magny Cours als snelste coureur af te sluiten.
Met zes top-vier finishes uit acht starts op Magny-Cours heeft Michael van der Mark al een indrukwekkend record op het 4,411 km lange Franse circuit. De verwachtingen voorafgaand aan het weekend waren voor de 26-jarige Rotterdammer dan ook al hooggespannen.
Vrijdag verliep de eerste dag echter niet volgens het gebruikelijke patroon: de FP1 begon namelijk onder volledig natte omstandigheden, maar het circuit droogde tijdens de sessie geleidelijk aan op. Zonder dat er slicks werden gemonteerd wist Van der Mark pas in de slotfase van de sessie flinke progressie te boeken en uiteindelijk in de laatste minuut onder de op dat moment nog snelste rondetijd van Leon Haslam te duiken.
Tijdens de tweede vrije training later op de dag waren de omstandigheden aanzienlijk slechter en Van der Mark was dan ook één van de coureurs die besloot binnen te blijven tot aan de laatste minuut om uiteindelijk alleen nog even naar buiten te gaan voor het maken van een proefstart. De Nederlander zette in deze sessie dan ook geen tijd neer, maar zijn snelste rondetijd uit de ochtendsessie was voldoende om deze eerste dag op het Circuit Nevers-Magny Cours als snelste coureur af te sluiten.
Michael van der Mark: “Het is een beetje een vreemde dag geweest. Vanochtend was de baan nat en we besloten om eerst af te wachten en niet direct naar buiten te gaan. Uiteindelijk droogde de baan op, dus we gingen naar buiten en ik had meteen een goed gevoel met de motor. We hebben vervolgens nog een kleine aanpassing gedaan, maar onder deze omstandigheden was het erg moeilijk om het juiste gevoel te vinden. Voor de tweede vrije training begon het opnieuw te regenen en we wisten niet zeker wat we moesten plannen, want het ziet er naar uit dat de rest van het weekend droog zal zijn. Tijdens de sessie begon het daarnaast nog harder te regenen, dus we besloten gewoon af te wachten. Uiteindelijk heb ik geen volledige ronde gereden in FP2 gereden, dit omdat we denken dat het zaterdag en zondag droog zal zijn. Al met al dus een beetje een rare dag, maar het eerste gevoel was goed vandaag! Het podium is nog steeds ons doel. Dit is een circuit waar ik altijd een goed gevoel, goede resultaten en ook goede herinneringen aan heb, dus ons doel is om voor het podium te vechten. Vanochtend voelde ik me, ook al waren de omstandigheden niet echt goed, meteen goed met de motor, dus dit is veelbelovend voor de rest van het weekend.”
Zaterdagochtend openen de WorldSBK de tweede dag in Magny Cours met hun 20 minuten durende derde en afsluitende vrije training. Vervolgens staat om 11:25 uur de Tissot Superpole kwalificatie op het programma gevolgd door Race1 die om 14:00 uur van start zal gaan.
Handige links Pirelli French Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
