Het startnummer 46 van Valentino Rossi is vanaf heden niet meer beschikbaar in de MotoGP klasse. Zaterdag tijdens een speciale ceremonie op de startgrid van het Autodromo Internazionale del Mugello werd het bekende startnummer in het bijzijn van de negenvoudig wereldkampioen officieel teruggetrokken uit de competitie.
Het startnummer 46 en Valentino Rossi zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De aan het einde van het vorig jaar gestopte MotoGP Legend zorgde tijdens zijn carrière er niet alleen voor dat zijn startnummer een begrip werd, ook de Italiaan zelf zorgde er persoonlijk voor dat de MotoGP op de kaart gezet werd en hij kon dan ook rekenen op een grote fanschare, met afstand de grootste fanschare binnen de MotoGP.
De inmiddels 43-jarige Rossi besloot aan het einde van het vorige seizoen, na 26 jaar als Grand Prix coureur actief te zijn geweest, zijn MotoGP helm aan de wilgen te hangen om zich te gaan storten op zijn tweede liefde, het racen op vier wielen. Zijn naam zal echter op meerdere manieren nog aan de sport verbonden blijven. Ten eerste als teameigenaar van het Mooney VR46 Racing Team, als eigenaar van de VR46 Riders Academy en omdat hij aan het einde van zijn carrière benoemd tot MotoGP Legend. Niet alleen hijzelf, maar sinds zaterdag zal ook zijn bekende startnummer met pensioen gaan.
Het startnummer 46 werd zaterdagmiddag tijdens de tweede dag van de Gran Premio d’Italia Oakley tijdens een speciale ceremonie op de startgrid van het Autodromo Internazionale del Mugello officieel uit de MotoGP klasse teruggetrokken. De hoofdrolspeler zelf was hierbij aanwezig, kreeg hier een speciale trofee overhandigd waarna hij het in geringe aantal aanwezige publiek bedankte.
Valentino Rossi: “Het zijn gemengde gevoelens die overheersen op dit moment. Aan de ene kant is het natuurlijk jammer dat ik gestopt ben, maar aan de andere kant kan ik terugkijken op een geweldige carrière. Daar ben ik dan ook heel erg trots op. Het was leuk om hier vandaag te zijn in Mugello, een speciale plaats omdat dit altijd onze thuis Grand Prix is geweest. Het nummer 46 is altijd speciaal voor me geweest, ik heb altijd gereden met het nummer. Het was het nummer van mijn vader Graziano, het is meer dan een nummer, het is een begrip geworden. Iedereen bedankt voor dit fantastische moment, het is prachtig en ik heb ervan genoten.”
Rossi is dit weekend in Mugello aanwezig, zijn bekende motorhome staat zelfs opgesteld in de paddock maar veel zal de MotoGP Legend niet meer aanwezig te zijn bij de MotoGP evenementen. De onlangs vader geworden inwoner van Tavulia is namelijk als autocoureur actief in het GT3-kampioenschap waar hij in een Audi van het Belgische WRT Team aan de start verschijnt in de Europese GT World Challenge.
Handige links Gran Premio d’Italia Oakley:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen? Word dan nu Racesport.nl supporter.
Meer info: www.racesport.nl/supporter
