Valentino Rossi heeft zondag de 2018 editie van de Monza Rally Show op zijn naam geschreven. De negenvoudig wereldkampioen werd hiermee voor de zevende keer winnaar van zijn eigen feestje op en rondom het historische Monza circuit.
Het MotoGP seizoen ligt alweer enige weken achter ons maar voor Valentino Rossi betekende dit niet om dit jaar niet meer in ‘wedstrijd’ verband in actie te komen. Dit weekend stond op het circuit van Monza in Italië namelijk de 2018 editie van de Monza Rally Show op het programma. Een rallyshow waar de Italiaanse MotoGP ster al jaren zelf de hoofdrolspeler is en hij tot groot genoegen van de in grote getale aanwezige Italiaanse (MotoGP) fans een aardig stukje stuurmanskunst op vier wielen laat zien.
Maar liefst negen proeven stonden er afgelopen weekend op het programma in de zogenaamde WRC Plus-klasse, de klasse waar naast Rossi ook o.a. veelvoudig – en dit seizoen door Jeffrey Herling onttroonde motorcross wereldkampioen Antonio Cairoli, Team Suzuki Ectar teamlid Roberto Brivio en Rossi’s rechterhand en boezemvriend Uccio Salucci aan de start verschenen.
Van de negen proeven was Rossi – dit weekend onderweg met Carlo Cassina als navigator – maar liefst acht keer het snelst en moest hij in de andere proef de winst delen met M-Sport Ford WRC-coureur Teemu Suninen. Deze acht overwinningen bleken zondagmiddag ruim voldoende om voor de zevende keer als winnaar te worden afgevlagd. Suninen eindigde op ruim een minuut van de Yamaha MotoGP coureur als tweede. Brivio volgde als derde voor Salucci terwijl Cairoli in deze editie genoegen moest nemen met de vijfde plaats in de eindklassering.
Masterzege voor Caroli
In de superfinale van de Masters-competitie moest Rossi zijn meerdere erkennen in Cairoli. In de beginfase leek Rossi aan het langste eind te trekken maar in het tweede deel van de vier ronden tellende superfinale was het Cairoli die het snelst was en uiteindelijk een halve seconde eerder dan Rossi de finish passeerde.
