Valentino Rossi heeft zaterdagochtend tijdens de derde vrije training van de Gran Premio D’Italia Oakley verrassend de snelste tijd op de klok gezet. De nog niet geheel fitte Italiaan was op het circuit van Mugello het snelst voor Marc Marquez en Jorge Lorenzo.
Na het verstoppertje spelen tijdens de eerste dag van o.a. Maverick Viñales, Marc Marquez, Dani Pedrosa maar ook Valentino Rossi begonnen de MotoGP coureurs zaterdagochtend op een zonovergoten Mugello circuit aan de derde vrije training- een sessie waar na afloop de balans opgemaakt wordt en waar de tien snelste mannen zich rechtstreeks plaatsen voor de later op de dag te verrijden QP2.
Na een moeilijke eerste dag voor Valentino Rossi – de Italiaan ondervond nog de nodige hinder van zijn een week eerder opgelopen blessures waarbij de negenvoudig wereldkampioen naar eigen zeggen het meeste hinder ondervond van een pijnlijke rechterarm – gaf de Yamaha vlak voor aanvang van de tweede dag aan dat hij zich fysiek gezien nog hetzelfde voelde maar dat hij de dag positief tegemoet zag aangezien men vrijdagavond toch de nodige stappen had weten te maken wat betreft de set-up van de machine.
Toen de lichten eenmaal op groen waren gesprongen ging het meteen al mis voor zowel Cal Crutchlow als ook Danilo Petrucci. Beiden schoven al in de eerste minuten onderuit, beiden nadat ze de voorkant kwijtraakten.
Niet veel later zagen we beiden heren al weer terug op de baan, maar lang duurde het opnieuw niet voor Petrucci want de Italiaan schoof opnieuw onderuit.
Nadat Aleix Espargaró ineens opvallend bovenaan de lijst verscheen – Aprilia had speciaal voor Espargaró één snel kwalificatieblok meegenomen naar Mugello – werd opnieuw duidelijk dat ook deze sessie een spannende aangelegenheid zou gaan worden aangezien er maar liefst 16 coureurs binnen een seconde van elkaar de eerste 16 plaatsen op de lijst innamen.
Met nog tien minuten te gaan was het nog steeds Aleix Espargaró die de lijst aanvoerde voor Viñales, Cal Crutchlow, Andrea Dovizioso en Marquez.
Maar zoals altijd zat ook in deze sessie het venijn in de staart toen de special en zachte kwalificatiebanden tevoorschijn kwamen. Met nog acht minuten op de klok was het Rossi die ondanks het gebruik van pijnstiller zijn eigen snelste rondetijd aanscherpte en na drie rode helmen in de eerste drie sectors naar de vierde plaats op de lijst wist te komen. De Yamaha coureur deed er vervolgens in de volgende ronde nog een schepje bovenop en met een rondetijd van 1’47.196 naar de tot dan toe tweede plaats op de lijst te komen.
Met nog vijf minuten te gaan was het Lorenzo die als eerste een tijd op de klok wist te zetten onder de 1’47 en met een rondetijd van 1’46.911 naar de bovenste plaats op de lijst wist te komen.
Niet veel later was het Marquez die naar de bovenste plaats op de lijst wist te komen en in zijn slipstream Tito Rabat meenam naar een verrassende tot dan toe derde plaats op de lijst.
Rossi besloot in de slotfase nogmaals naar buiten te gaan op een nieuwe zachte achterband, niet zonder succes want met nog minder dan een minuut te gaan kwam de Italiaan opnieuw naar de bovenste plaats op de lijst.
Met een sublieme rondetijd van 1’46.543 was het dus Rossi die na afloop de lijst aanvoerde – zal de doctor dan toch een toneelstukje opgevoerd hebben? – voor Marquez, Lorenzo, Alvaro Bautista en Maverick Viñales.
Rabat sloot de sessie af als zesde waarmee de Spanjaard zich voor het eerst rechtstreeks wist te plaatsen voor QP2 gevolgd door Michele Pirro, Andrea Dovizioso, een boze Pedrosa die in de weg gereden werd door Karel Abraham en Aleix Esparagaró.
Bovengenoemde tien coureurs wisten zich tevens rechtstreeks te plaatsen voor de later op de dag te verrijden QP2. Opvallend hierbij is dat zowel Johann Zarco als ook Cal Crutchlow rechtstreekse plaatsing misliepen.
Handige links Gran Premio d’Italia Oakley:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
