De bewuste motorwissel van Valentino Rossi tijdens de Duitse Grand Prix (foto© Yamaha Racing)
#GermanGP – Valentino Rossi moest zondag tijdens de GoPro Motorrad Grand Prix Deutschland genoegen nemen met een teleurstellende achtste plaats, dit terwijl zijn belangrijkste belager in de strijd voor de wereldtitel Marc Marquez met de zege aan de haal ging.
Tijdens de wedstrijd, die begon op een kletsnatte baan, leek er in eerste instantie geen vuiltje aan de lucht voor Valentino Rossi. De Yamaha coureur kon zich prima handhaven in de kop van het veld terwijl de leider in de tussenstand van het kampioenschap Marc Marquez duidelijk steeds meer moeite had om het tempo te kunnen volgen op de steeds droger wordende baan.
De wedstrijd leek dan ook uit te draaien op een perfect scenario voor Rossi aangezien Marquez steeds verder terugviel en ook zijn op de tweede plaats in de tussenstand van het kampioenschap staande teamgenoot Jorge Lorenzo geen moment in het spel voorkwam.
Alles veranderde echter nadat Marquez als één van de eersten naar binnen ging om van machine te wisselen en op slicks terugkeerde op de baan. De Repsol Honda coureur was op deze banden meteen veruit de snelste op de baan om vervolgens zo’n zes a zeven seconden per ronde goed te maken op de coureurs die nog op volledige regenbanden onderweg waren.
Rossi kreeg daarop direct vanaf de pitlane het teken dat ook hij naar binnen diende te komen voor een motor en bandenwissel, de Italiaan negeerde vervolgens tot grote frustratie van zijn team het teken tot drie keer toe. Na eindelijk naar binnen gegaan te zijn blunderde zijn team vervolgens ook nog eens door hem op intermediate banden naar buiten te sturen – dit ondanks dat Marquez op dat moment op slicks al ongekend snelle rondetijden op de klok zette.
De rest is historie, Marquez won de race terwijl Rossi er op zijn tweede machine geen moment meer aan te pas kwam en met lede ogen aan moest zien dat hij niet meer in het spel voorkwam. Vijfentwintig punten voor zijn naaste belager, terwijl hijzelf er slechts acht mocht bijschrijven en de achterstand in zijn jacht op zijn tiende wereldtitel in de laatste wedstrijd voor de zomerstop op zag lopen tot maar liefst negenenvijftig punten (Marquez 170 – Rossi 111).
Valentino Rossi, Movistar Yamaha GP, achtste:
“Dit is echt heel erg jammer voor ons, dit omdat ik competitief was op een droog circuit en ik onder normale omstandigheden hier een goede race had kunnen rijden. Op een volledig nat circuit was ik ook competitief, dus ook op een volledig natte baan had ik ook mee kunnen doen voor de overwinning, maar jammergenoeg werd het een half droge – half natte race. Als ik één of twee ronden eerder gestopt zou zijn dan had ik misschien nog zesde kunnen worden i.p.v. achtste, maar het grootste probleem was dat ik na de wissel heel erg langzaam was. Ik had gewoon geen gevoel met de motor en ik was gewoon niet sterk genoeg. Dovizioso en Crutchlow wisselden tegelijkertijd met mij, zij eindigen vervolgens nog op het podium. De grote vraag zal echter altijd blijven of ik het beter gedaan zou hebben op slicks. Mijn gevoel op de intermediate banden was gewoon heel erg slecht, maar niemand weet of ik sneller geweest zou zijn op slicks, sterker nog voor hetzelfde geld was het nog slechter geweest. Misschien dat onze motor onder deze omstandigheden, en wanneer de baan echt nat is, een beetje moeilijker te rijden is en duidelijk een minder gevoel geeft.”
