Slechts één week nadat hij zich als vierde kwalificeerde tijdens zijn Petronas Yamaha SRT debuut weekend zal Valentino Rossi zondag tijdens de Tissot Grand Prix of Doha vanaf de eenentwintigste en voorlaatste plaats op de grid aan de tweede MotoGP race van het seizoen moeten beginnen.
Valentino Rossi begon vrijdag aan het tweede Grand Prix weekend op het Losail International Circuit vrijdag zoekend naar antwoorden op de problemen met de achterbanden, waardoor hij in de race van afgelopen zondag van de vierde plaats op de startgrid terugviel naar de twaalfde plaats bij het vallen van de finishvlag.
Maar de veranderingen lijken de eerste twee dagen een averechtse uitwerking te hebben, want de negenvoudig wereldkampioen kent niet alleen grote problemen met zijn race pace, maar is nu ook zo bleek zaterdagmiddag zijn snelheid kwijt als het gaat om het rijden van die ene snelle ronde in de kwalificatie. De Italiaan die een week geleden nog een snelste kwalificatieronde van 1’53.114 op de klok zette (weliswaar met hulp en een sleepje van zijn VR46 protegé Francesco Bagnaia) wist zaterdagmiddag niet verder te komen dan een snelste ronde van 1’54.881.
Met deze rondetijd was Rossi alleen sneller dan de nog niet fitte en nog steeds met een geblesseerde schouder rondrijdende Aprilia coureur Lorenzo Savadori en zal hij zondag vanaf de eenentwintigste en voorlaatste plaats op de grid aan de race moeten beginnen.
Valentino Rossi: “Het was opnieuw een hele moeilijke dag, want ik was geen moment competitief. We hebben geprobeerd om het gevoel met de achterband te verbeteren, maar ik heb er nog steeds erg veel last van. Bij het accelereren heb ik gewoon geen grip, ook na enkele ronden heb ik veel last en daarnaast is mijn racetempo ook niet goed.
Ook in de kwalificatie met de nieuwe band had ik geen moment het gevoel snel genoeg te zijn. Vorige week was ik goed met een nieuwe band, we hebben dit weekend geprobeerd om de levensduur van de banden te verbeteren maar helaas ben ik nog steeds niet snel genoeg. Het zal zondag heel erg moeilijk worden. Ik moet achteraan starten. We moeten de problemen zien te begrijpen, we zullen iets anders moeten proberen maar we zullen zien.”
Rossi’s slechtste kwalificatiepositie in zijn lange Grand Prix carrière was tot aan vandaag een achttiende startplaats. Dit was tijdens de 2006 editie van de Dutch TT op het moment dat hij de nodige hinder ondervond van een blessure. Maar ‘the Doctor’ zelf vond dat zijn prestaties in zijn periode bij Ducati nog slechter waren en dan met name de zestiende plaats in 2011 in de race van de Duitse Grand Prix op de Sachsenring.
Valentino Rossi: “Voor mij is het niet mijn slechtste optreden in mijn MotoGP carrière. Ik denk dat ik het slechter heb gedaan met de Ducati! Nee zonder gekheid, dit was gewoon niet goed. Ik heb veel problemen met de [zachte] achterband, maar in FP3 met de harde banden was er veel wind en zand op de baan, heel andere omstandigheden en mijn rondetijd was toen redelijk vergelijkbaar met de andere rijders. Maar toen ik de zachte band gebruikte, belastte ik om de één of andere reden de achterkant te veel en daarna pushte ik niet meer omdat ik ook veel trillingen had. Het lijkt erop dat de band te warm werd en ik simpelweg zelf niet snel genoeg was.”
De grote vraag is nu natuurlijk wat verwacht Rossi van de zondagavond te verrijden race?
Valentino Rossi: “Voor morgen zal het moeilijk worden omdat ik achteraan start, maar vooral veel moeite heb met tempo, ik ben gewoon niet snel genoeg. Dus ik moet proberen om bij een groepje jongens voor me te blijven en daar zien aan te haken. Vorige week zat min of meer iedereen op één lijn. Er was toen niet echt een groot verschil in de groep. Ik zal morgen proberen bij ze te blijven, maar we gaan het zien.”
Petronas Yamaha SRT teamgenoot Franco Morbidelli kwalificeerde zich zaterdag als tiende, terwijl de andere Yamaha coureurs Maverick Viñales en Fabio Quartararo de derde en vijfde plaats op de grid voor zich op wisten te eisen.
Handige links Tissot Grand Prix of Doha:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
