Valentino Rossi sloot vrijdag de eerste dag van de Gran Premi Monster Energy de Catalunya als vijfde af op de gecombineerde tijdlijst. De Yamaha coureur sprak na afloop van een goede eerste dag op het door hem geliefde Spaanse Circuit de Barcelona – Catalunya.
Dat Valentino Rossi graag rijdt op het Circuit van Barcelona-Catalunya was vrijdagochytend meteen te zien tijdens de eerste vrije training. De Yamaha coureur besloot namelijk al aan het einde van de eerste sessie te kiezen voor een zachte band en het zetten van een snelle rondetijd. De Italiaan besloot hiertoe gezien de koelere omstandigheden en het feit dat hij de (warmere) middagsessie wilde gebruiken om het werken aan de balans van de machine en de daarbij behorende bandenkeuze.
Nadat Rossi vrijdagochtend zijn eerste twee runs benutte voor het vinden van een juiste set-up trok hij vervolgens als enige de stoute schoenen aan door een zachte band te laten monteren. Met een foutloze ronde zette de Italiaan een rondetijd op de klok van 1’39.456, een tijd waarmee hij 0.347 seconde sneller was dan zijn naaste rivaal Andrea Dovizioso die de sessie als tweede afsloot.
In de middagsessie voltooide ‘the Doctor’ deel twee van zijn plan. Hij ging verder waar hij ’s ochtends na de tweede run was gestopt, startte met exact dezelfde banden en concentreerde zich vervolgens de rest van de sessie op het vergelijken van verschillende banden en het vinden van de juiste set-up. Zijn snelste ronde tijdens deze sessie bezorgde hem de elfde rondetijd, echter met zijn snelste tijd gereden in de ochtendsessie sloot de Italiaan de eerste dag af als vijfde op de samengestelde tijdlijst, dit op 0,526 sec van de snelste man van de dag Jorge Lorenzo.
Valentino Rossi: “Om na de eerste vrije training de eerste positie in te nemen geeft een goed gevoel. Ik moet er wel heel eerlijk bij zeggen dat ik de enige was die in de slotfase een zachte band gebruikte. Dat was een bewuste keuze omdat we tijdens de tweede sessie verschillende banden wilden proberen om een juiste keuze en de goede richting te kunnen bepalen voor de race. Zoals altijd is de keuze zeer ruim, zowel voor als achter. We hebben vanmiddag geprobeerd de juiste band te begrijpen, maar alvorens we een juiste keus kunnen maken zullen we morgen meer kilometers moeten maken. We zullen daarnaast nog aan de machine moeten werken, maar hoe dan ook mijn indruk tijdens de eerste dag was goed.”
Handige links Gran Premi Monster Energy de Catalunya:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
