Voor het Movistar Yamaha MotoGP team was de Grand Prix van Frankrijk op het circuit van Le Mans zondagmiddag zowel vreugdevol als teleurstellend. De 22-jarige Maverick Viñales wist de race te winnen terwijl 38-jarige Valentino Rossi in de allerlaatste ronde onderuitging. In een spectaculair gevecht streed het tweetal tot in de laatste ronde voor de overwinning en was het de Viñales die de wedstrijd op zijn naam mocht schrijven.
De Spanjaard mocht vertrekken van pole maar werd in de eerste ronde gepasseerd door thuisrijder Johann Zarco, die voor een lange tijd aan kop bleef rijden. In de 22e ronde zette Viñales een inhaalactie in op de Fransman waarna Rossi enkele ronden later hetzelfde deed. Twee ronden voor het einde pakte Rossi de leiding over en leek af te stevenen naar de overwinning. Echter in de laatste ronde maakte de Italiaan een fout en ging wijd in bocht 8, waardoor Viñales weer aan de leiding reed. Rossi zette alles op alles om nog een laatste inhaalactie te kunnen maken maar crashte in bocht 11 waardoor hij kostbare punten verloor. Viñales is weer koploper in het kampioenschap met een puntentotaal van 85, terwijl Rossi op 62 blijft staan en hiermee tegen een achterstand van 23 punten moet aankijken.
Valentino Rossi, Movistar Yamaha MotoGP Team (DNF):
“Het was ontzettend jammer aangezien het voor mij en mijn team het beste weekend van het seizoen tot nu toe was. Zowel op een natte als een droge baan was ik snel en in de race kon ik meedoen voor de overwinning; dit had voor mij het beste resultaat van het seizoen kunnen zijn. Het tempo dat vooraan werd gereden lag erg hoog maar ik voelde me comfortabel op de motor, hierdoor zette ik de aanval in. Helaas maakte ik in de laatste ronde een fout waardoor Maverick weer aan kop reed. Ik wist dat ik nog een kans had aangezien ik nog dicht achter hem zat en dat ik in sector 4 erg sterk was. Eigenlijk weten we nog niet waarom ik gecrasht ben en dit moeten we nog gaan uitzoeken. Meestal gebeurt zo’n valpartij over de voorkant maar ik verloor de achterkant. Hoe dan ook, ik heb een fout gemaakt en daar is niets meer aan te veranderen. Het is erg teleurstellend om naar huis te moeten gaan zonder punten en een mogelijke overwinning uit handen te geven. Het positieve is in ieder geval dat we sterk waren dit weekend en we gaan proberen deze lijn door te zetten in de komende races.”
De volgende race over twee weken is voor Rossi zeer belangrijk aangezien het in zijn thuisland is op het circuit van Mugello. De Italiaan zal weer proberen om de strijd aan te gaan voor de overwinning en zijn fans te trakteren op een spectaculaire race.
Handige links HJC Helmets Grand Prix de France:
Tijdschema en volledige uitslagen
Tijdschema en volledige uitslagen (FIM Junior Moto3 World Championship)
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
