Het is al weer bijna twee decennia geleden, dat Yamaha haar eerste successen op het Jerez circuit behaalde, toen Eddie Lawson de overwinning pakte, in wat toen, in 1988, nog de ÔPortuguese Grand PrixÕ werd genoemd. Het was pas de tweede race, die toen op het circuit werd verreden. Yamaha was absoluut dominant en bezette het volledige podium met de nieuwe jongens Wayne Rainey en Kevin Magee, die respectievelijk tweede en derde werden achter Lawson.
De overwinning betekende dat ÔSteady EddieÕ, die in 1987 zijn titel had verloren aan Wayne Gardner, nadat Yamaha in 1986 met Lawson nog de 500cc titel behaald had, zijn vorm teruggevonden had. Het was de eerste wedstrijd in een reeks, aan de hand waarvan de inwoner van Californi de titel voor de derde keer wist te behalen. Na Jerez won hij namelijk ook de daaropvolgende race in Imola en vier andere races in het resterende deel van het seizoen.
ÒDie race lijkt wel 100 jaar geleden, maar het was een belangrijke overwinning voor mijzelf en voor YamahaÓ, aldus Lawson, die zijn indrukwekkende carri¬re in 1992 beindigde.
ÒOm eerlijk te zijn waren er dat seizoen zoveel spannende races met concurrenten als Rainey, Gardner, Magee en Mamola, dat ik me niet meer alle details kan herinneren. Wat ik nog wel weet is dat de sfeer in Jerez altijd uitstekend is. Destijds zorgden jongens als Angel Nieto ervoor dat de sport groot werd en die traditie is daar gebleven.Ó
Voor Valentino RossiÕs historische kampioenschap vorig jaar, was Lawson de enige coureur, die in de koningsklasse meerdere jaren achtereen de titel had weten te behalen, terwijl hij voor verschillende merken reed. Hij geeft eerlijk toe, dat hij verwacht had dat dit veel eerder gebeurd zou zijn en zegt, dat Rossi een uitzonderlijk talent heeft.
ÒRecords zijn er om gebroken te worden, en om eerlijk te zijn had ik verwacht dat mijn record eerder zou zijn gebroken. Als iemand het kon, dan was het zeker Valentino. Naar mijn mening staat hij ver boven de andere rijders, hij is een klasse apart.Ó
ÒBovenal was ik wel heel blij dat het Yamaha weer een keer gelukt is om de titel te behalen. Ik heb daar nog vele vrienden en ik ben blij hen weer eens aan de top van het kampioenschap te kunnen zien, hetgeen ze zeker verdiend hebben.
BRON: Dorna Sports
Vertaling: Harry Haddering ([email protected])
Bron foto: www.motograndprix.it
