Francesco Bagnaia heeft na een spannende strijd met Alex Marquez op het Circuit of the Americas in Austin zijn tweede Moto2 overwinning uit zijn carrière behaald. De Italiaan deelde zijn race het beste in en liet in de slotfase Alex Marquez in het stof bijten. Miguel Oliveira mocht als derde mee naar het podium. Bo Bendsneyder kwam na een moeilijk weekend tot de 20e positie.
Bij de start was Alex Marquez het beste weg met Mattia Pasini en Francesco Bagnaia in zijn slipstream. In de krappe eerste bocht schoot Luca Marini zijn rempunt een fractie voorbij en daarbij raakte hij Joan Mir. Die moest daardoor wijd en raakte vervolgens Dominique Aegerter. Beide coureurs raakten hierdoor veel plaatsen kwijt.
Sam Lowes was in de eerste ronde terug gevallen naar de vijfde plaats, en in de laatste sector van het circuit kwam hij aan de buitenkant van de kerbstones en daar verloor hij met hoge snelheid de controle over zijn KTM. Hij kon zijn weg wel vervolgen, maar moest als laatste aansluiten.
Marquez begon vervolgens een klein gat te slaan op zijn achtervolgers aangezien Pasini het tempo niet kon volgen. De Italiaan werd al snel gepasseerd door zijn landgenoot Bagnaia en niet veel later ook door Xavi Vierge. Deze top drie werkte zich langzaam los van een grote achtervolgende groep die streed voor de vierde plaats.
Pasini zakte in deze groep verder weg en Marcel Schrӧtter had met nog twaalf ronden te gaan de vierde plaats in handen genomen. In de afdaling na de eerste bocht maakte de Duitser echter een grote highsider mee en kwam hard op het asfalt terecht. De Kalex-coureur greep hierna direct naar zijn sleutelbeen en liep met aanzienlijk veel pijn van het circuit af.
Door de crash van Schrӧtter kreeg Miguel Oliveira de vierde plaats in handen, met Pasini, Iker Lecuona, Brad Binder, Joan Mir en Simone Corsi vlak achter hem. In de voorhoede had Bagnaia het gat van een seconde met Marquez weer weten te dichten en met nog negen ronden te gaan nam de SKY Racing VR46 coureur voor het eerst de leiding van de Spanjaard over. Marquez wist de aanval echter direct te counteren.
Drie ronden later probeerde Bagnaia het opnieuw en weer bood Marquez weerstand. De twee leiders wisselden vervolgens tot vier keer toe van positie, maar met nog vier ronden op de teller sloeg de Italiaan en klein gat dat de MarcVDS coureur niet meer wist te dichten. Bagnaia deelde zijn wedstrijd het beste in en trok daardoor de tweede overwinning van het seizoen naar zich toe en Marquez moest genoegen nemen met de tweede plaats.
Achter de rug van de twee leiders had Oliveira zich los gewerkt van de achtervolgende groep en de Portugees nam de laatst overgebleven podiumplaats voor zijn rekening. Xavi Vierge viel door bandenproblemen ver terug en ging zelfs in de slotfase nog onderuit.
Hierdoor maakte hij de weg vrij voor de sterk teruggekomen Joan Mir om vierde te worden. De Spanjaard hield de verrassend sterke Iker Lecuona achter zich. De klanten-KTM coureur wist in de laatste bocht fabriekscoureur Brad Binder te verschalken. Voormalig klassementsleider Pasini kwam niet verder dan de zevende positie terwijl Jorge Navarro, Dominique Aegerter en Lorenzo Baldassarri de top tien vol maakten.
Bo Bendsneyder kon vanaf zijn 23e startplaats weinig indruk maken op de coureurs voor hem, maar door enkele uitvallers voor hem schoof de Rotterdammer langzaamaan enkele plekken naar voren. Hij moest uiteindelijk net Tetsuta Nagashima voor zich dulden en eindigde daarmee op de 20e plaats. Zijn teamgenoot Remy Gardner eindigde drie plekken voor hem op plaats 17.
Voor NTS RW Racing GP coureur en thuisrijder Joe Roberts eindigde de race op de 23e plaats en teamgenoot Steven Odendaal eindigde twee plaatsen hoger op de 21e positie.
Handige links Red Bull Grand Prix of the Americas:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
