Twan Smits (DNF en P10): “Het was een bijzonder en mooi weekend in Assen”

Twan Smits kan terugkijken op een geslaagd wildcard optreden tijdens de Pirelli Dutch Round in Assen, de derde ronde van het FIM Supersport World Championship. De Team Apreco coureur wist zich vrijdag als negende te kwalificeren en na een DNF in Race1 zondag in Race 2 als tiende geklasseerd te worden. Een meer dan verdienstelijke prestatie voor de coureur uit Steenwijk.

Het was afgelopen weekend in Assen de tweede keer dat Twan Smits aan mocht treden als coureur in het FIM World Supersport Championship. Na in 2023 in Portimão al een keer als invaller zijn opwachting te hebben gemaakt verscheen Smits afgelopen weekend voor het eerst op het wereldtoneel in de kleuren van Team Apreco, het team waarmee de Steenwijker normaalgesproken actief is binnen het Duitse IDM Supersport kampioenschap.

De Pirelli Dutch Round was in meerdere aspecten een bijzonder evenement voor team en rijder. Te beginnen bij de weersomstandigheden gedurende het weekend, waarbij alle elementen aan bod kwamen. Maar Smits liet zich er niet door uit het veld slaan en voelde zich vrijdagochtend tijdens de natte vrije training meteen goed op de Yamaha YZF-R6 en liet dit ook direct zien door als negende te worden afgevlagd. Later op de dag tijdens de Superpole, die onder verraderlijke omstandigheden werd verreden, wist Smits opnieuw de negende rondetijd op de klok te zetten. Met deze negende rondetijd werd een plaats op de derde startrij afgedwongen, een prestatie van formaat in het zeer competitieve World Supersport veld.

Het zal niemand verbazen dat Smits vol vertrouwen was voor aanvang van de twee in het weekend te verrijden wedstrijden. De eerste race zaterdagmiddag was daarentegen van korte duur. Smits had weliswaar een goede start, wist in de eerste ronde zelfs een aantal plaatsen te winnen maar in de tweede ronde betekende een crash het einde van deze eerste race.

Zondag volgde een herkansing in Race 2, een race waarin Smits uit was op revanche. Net voorafgaand aan deze tweede race begon het opnieuw stevig te regen op het TT Circuit in Assen. Iedereen stond nog op slicks en dit zorgde vervolgens voor een bijzonder begin van de race. Nadat het in de eerste ronden alle hens aan dek was met de slicks op de kletsnatte baan zocht Smits net als een groot aantal andere coureurs na een paar ronden de pits op om te wisselen naar regenbanden. Deze pitstop verliep uitstekend en eenmaal weer terug op de baan leek Smits zich als een vis in het water te voelen. Na een uitstekend gereden race passeerde de Yamaha coureur als elfde de finish, een resultaat dat enkele uren later nog aangepast werd aangezien de als vijfde geëindigde Lorenzo Baldassarri gediskwalificeerd werd. Met een uitstekende tiende plaats en het scoren van maar liefst 6 WK-punten kan Smits samen met zijn vertrouwde Team Apreco terugkijken op een geslaagd wildcard optreden in Assen.

Twan Smits: “Het was een bijzonder en mooi weekend in Assen. Vanwege de lastige omstandigheden hebben we er het maximale uit gehaald. Tijdens de Superpole wist ik mij met een negende plaats op de derde startrij te kwalificeren. Daar was ik tevreden mee maar helaas kwam dit er niet uit in de eerste race. Ik pushte misschien iets te veel, waardoor ik al vrij vroeg in de race ten val kwam. De tweede race was enorm lastig. We hebben op het juiste moment de pitstop gedaan en gewisseld van slicks naar regenbanden, hierdoor konden we gedurende de race de nodige plekken terugwinnen en als elfde de finish passeren. Een prestatie waar ik vanzelfsprekend erg blij mee ben. Ik wil het team enorm bedanken voor hun harde werk dit weekend en de vlekkeloze pitstop tijdens de race.”

De Pirelli Dutch Round was in meerdere opzichten een bijzonder weekend voor Team Apreco. Niet alleen vanwege het feit dat het de eerste keer was dat men met Smits op WK niveau actief was en de wisselende weersomstandigheden gedurende het weekend (waarbij alle elementen zo’n beetje aan bod kwamen) maar zeker ook omdat het de eerste keer was dat men als team in actie kwam zonder Evert Blom, de Team Apreco teameigenaar die onlangs na een lang ziekbed overleed.

Na hun gezamenlijke wildcard optreden in Assen beginnen Smits en Team Apreco binnenkort aan het 2024 IDM Supersport seizoen dat over een kleine twee weken, in het weekend van 03 t/m 05 mei, van start gaat op het bekende Sachsenring circuit.

Handige links Pirelli Dutch Round:

Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
NIEUW | MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag – donderdag
Fotoverslag – vrijdag
Fotoverslag – zaterdag
Fotoverslag – zondag

Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen

Facebook | Instagram |  — X — | Threads | YouTube