Toprak Razgatlioglu werd zondagmiddag tweede in Race 2 voor de World Superbike klasse op het TT Circuit Assen. Nadat hij naar eigen zeggen in Race 1 en de Superpole Race niets anders deed dan volgen was het in de laatste race van het weekend tijd om aan te vallen.
De enige coureur behalve Álvaro Bautista die dit seizoen een race heeft weten te winnen in de World Superbike klasse is Toprak Razgatlioglu. Hij werd in de Superpole Race in Indonesië de winnaar toen de Spanjaard ten val kwam. Inmiddels heeft de wereldkampioen van 2021 na drie raceweekenden al 56 punten achterstand op de Aruba.it Racing – Ducati coureur en het lijkt een helse uitdaging te worden om die achterstand te verkleinen, laat staan te overbruggen.
Dat probeerde Toprak Razgatlioglu op zondag in Assen wel. Nadat hij in de Superpole Race achter Bautista en Jonathan Rea had gereden sprak hij de zesvoudig wereldkampioen aan om te vragen waarom hij niet aanviel. Vervolgens nam de Pata Yamaha coureur ‘s middags in Race 2 het heft in eigen handen en probeerde hij het ritme van de Spanjaard te verstoren. Daar slaagde hij enkele bochten in maar Bautista wist meteen te counteren en vervolgens weg te rijden van zijn concurrentie. Na twee derde plaatsen in Race 1 en de Superpole Race leverde deze agressieve openingsfase hem uiteindelijk de tweede plaats op, teamgenoot Andrea Locatelli maakte het podium compleet.
Toprak Razgatlioglu: “Na de Superpole Race sprak ik met Jonathan [Rea] en vroeg hem waarom hij niet probeerde aan te vallen. Als hij dat zou doen dan kon ik meedoen, ik reed net als hij op de limiet. Misschien hadden we dan wel voor de overwinning kunnen strijden.
Maar dat gebeurde niet en in Race 2 besloot ik dat het genoeg was geweest, ik had al twee races gereden waarin ik niets anders deed dan volgen. Ik wilde niet wachten om de banden te sparen, ik wilde gewoon aanvallen. Ik hield het een halve ronde vol om voor Álvaro [Bautista] te blijven maar daarna haalde hij mij weer in. In ieder geval heb ik m’n uiterste best gedaan, vooral in het begin pushte ik 200%.
We weten allemaal dat Álvaro heel snel is in de laatste paar ronden, we konden niet meer doen dan als tweede finishen. Ik ben ook heel blij voor Andrea [Locatelli] dat hij derde is geworden, hij heeft het heel goed gedaan dit weekend en nu stonden we eindelijk samen op het podium.
Nu kijken we vooruit naar Barcelona, dat is een moeilijk circuit voor mij. Het zal voor alle rijders lastig worden want Álvaro is daar ook ontzettend sterk. Misschien hebben we een kans om te winnen als het regent, alhoewel hij eigenlijk in alle omstandigheden sterk is. We zullen zien hoe het gaat.
Het is jammer voor Johnny dat hij in Race 2 gecrasht is. Ik snap het wel: hij rijdt op de limiet, net als wij. Álvaro kan wat rustiger en relaxter rijden. We zullen hoe dan ook blijven vechten, dat verandert nooit.”
Er werd afgelopen weekend in Assen veel gesproken over de mogelijke overstap van Toprak Razgatlioglu naar het MotoGP wereldkampioenschap. Inmiddels lijken die kansen relatief klein te zijn, maar toen het hem gevraagd werd in zijn media debrief hield de Turkse coureur het bij een kort antwoord.
Toprak Razgatlioglu: “Ik kijk samen met Kenan [Sofuoglu] naar de opties, we zijn momenteel nog in onderhandeling.”
Het volgende World Superbike raceweekend wordt van 5 t/m 7 mei verreden op het Circuit de Barcelona-Catalunya.
Handige links Pirelli Dutch Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
