Het seizoen is voorbij gevlogen en helaas stond Team Wolff-Belgrave Racing 13-14 september aan de start voor de laatste race van dit seizoen. Zoals de meesten van jullie al weten pakte het team groot uit en bijna 80 gasten waren aanwezig op zondag in de stand van Wolff-Belgrave Racing. Genoeg supporters, sponsoren en fans, dus Atiba was erop gebrand een goede prestatie neer te zetten.
Afgelopen 2 seizoenen was de laatste race niet altijd de beste voor Atiba en daarom wilde hij het tij keren. Met de Race of the Champions is er altijd een sterk deelnemersveld aanwezig want iedereen wil zich nog een keer in de kijker rijden. Sterke deelnemers vanuit het Belgische en Duitse Kampioenschap waren aanwezig en ook Nederlandse EK-toppers vulden het veld.
Kwalificaties:
Met goede moed werd er begonnen aan de eerste kwalificatie. Na 4 weken niet gereden te hebben was het weer even in komen. Ook waren de omstandigheden met de vele wind verre van ideaal maar daar had iedereen gezien de tijden last van. In de 5e ronde wist Atiba een 1.48.1 neer te zetten wat zijn snelste tijd van de sessie was. Met deze tijd had hij een 23e positie in handen.
Voor de tweede kwalificatie werd de motorfiets wat aangepast. Na overleg met de monteurs liep Atiba toch weer tegen afstellingsproblemen aan. Wat het team ook probeerde, de motorfiets bleef erg onrustig aan de achterzijde. Dit gaf misschien wel spektaculaire beelden maar echt snelwas het niet.
De verbeteringen gaven Atiba wel meer vertrouwen voor de kwalificatie en met aanpassingen in zijn rijstijl kreeg hij de motor toch beter uit de bochten. Met een versleten achterband werd weer een 1.48.1 neergezet. 10 minuten voor het einde werd er een nieuwe achterband ingestoken en Atiba ging weer de baan op voor een reeks snelle ronden. Met de nieuwe band kon hij direct lage 1.47- ers rijden met een snelste tijd van 1.47. 276. Niet slecht gezien de omstandigheden maar Atiba had graag een 1.46 gereden. Helaas hadden collega’s iets meer snelheid gevonden waardoor hij was afgezakt naar een 26e startpositie. Zoals we al eerder dit seizoen hebben gezien is de snelheid van Atiba in de kwalificaties altijd wat minder dan in de wedstrijd. Dus het moest toch weer in de wedstrijd gebeuren. Hopelijk biedt volgende seizoen meer trainingsmogelijkheden zodat hij zich op dit punt sterk kan verbeteren.
Wedstrijd:
Zondag zou een speciale dag worden. Het team had goed uitgepakt en dankzij de dames stond er een heerlijke catering op de gasten te wachten. Nadat de meeste gasten rond 11:00 gearriveerd waren begon Atiba het programma met een presentatie over zichzelf, de motor, het team en het kampioenschap. Ook Gerdrik van Laer gaf uitleg m.b.t. de sponsoring en het verhaal werd door iedereen met grote interesse gevolgd. Daarna konden de gasten aanschuiven voor de heerlijke lunch. Rond 2 uur kregen de geinterresseerden een rondleiding over het paddock door Henk-Jan Wolff en tegen 4 uur maakte iedereen zich op voor de wedstrijd…
Het weer was perfect ondanks de harde wind en qua temperatuur was het goed racen. Atiba had een superstart en kon zijn positie in de eerste bocht te behouden. In de daaropvolgende bochten wist hij nog 3 man te pakken waarna hij in 23e positie het achterste rechte stuk opging.
Bij het aanremmen na het rechte stuk verremde Atiba zich en moest rechtdoor. Gelukkig was er uitloop en kon Atiba het "fietspad’ weer nemen de baan op. Hij had geen posities verloren en gedurende de volgende ronden wist Atiba met een paar mooie inhaalacties en door een uitvaller op te klimmen naar de 20e positie.
Op deze positie reed hij aan de kop van een groepje met 5 man. Het waren niet de minsten die achter hem zaten. Ervaren rotten als John Bakker, Bertus Folkertsma en snelle jongens als Wesley van Nieuwenhuizen en Peter Schalken. Peter Schalken probeerde nog wel maar door veringsproblemen moest hij de strijd met Atiba staken.
Tot de laatste ronde was het vechten voor Atiba en mede dankzij zeer constante rondentijden, met bijna allemaal tijden in de 1.46. kon hij zijn positie behouden en dolgelukkig de finishlijn als 20e te passeren. De vreugde werd nog groter toen dit voor het ONK de 13e positie bleek te zijn en zo weer 3 punten bij het totaal opgeteld konden worden. Nu kwam Atiba met het totaal aantal punten van 18 op een gedeeld 18e positie in de eindstand van het kampioenschap!
Zoals het hoort bij de Race of the Champions bedankte Atiba zijn supporters en de rest van het publiek met rokende burn-outs en kon het team een feestje vieren!
Atiba:
"Ik ben erg tevereden met hoe de wedstrijd is verlopen. Mijn start was goed en ik kon de hele wedstrijd het gevecht aangaan. De motor gaf veel vertrouwen en de monteurs hadden weer een topfiets klaargezet. Met nieuwe kuipdelen en nieuwe stickers zag de motor er superlekker uit waarvoor ik Berry moet bedanken voor het mooie plakwerk. Er was veel publiek waaronder onze supporters wat me nog meer een boost gaf om een mooie wedstrijd te laten zien. Ik kon bijna elke ronde in de 1.46 rijden met een snelste ronde van 1.46.6. Niet mijn ronderecord maar vooral de constantheid hierin geeft veel voldoening. Ik heb sterke jongens achter me kunnen laten en zonder de gastrijders zit ik in de top-15 van het ONK wat zeker mijn doelstelling was voor dit seizoen. Ik wil alle sponsoren, supporters, vrienden en familie bedanken voor dit geweldige leerzame seizoen. En natuurlijk in het bijzonder mijn team, Mwata, Gerdrik, Petra Wolff, Mariska en mijn moeder. Wie absoluut niet vergeten mag worden is Henk-Jan Wollf van Wolff-motoronderdelen die dit allemaal mogelijk voor mij heeft gemaakt. Natuurlijk ook iedereen bedankt die er altijd is bij geweest of mee heeft geholpen. Jullie worden zeker niet vergeten en erg gewaardeerd!"
Mooie woorden om het seizoen af te sluiten en inmiddels is het team al bezig met voorbereidingen voor volgend seizoen. De motor wordt op bepaalde punten gemodificeerd en ook is het team weer druk bezig met de sponsoring voor volgend jaar. Natuurlijk hopen we ook zoveel mogelijk leden te krijgen m.b.v. de Club 77.
Sponsoren, supporters, vrienden, familie en iedereen die ons gesteund heeft dit seizoen…heel hartelijk bedankt en samen gaan we op weg naar seizoen 2009!!
