Hannspree Ten Kate Honda rijder Jonathan Rea won vandaag in Misano in Italië de tweede van de twee races van de achtste ronde van het World Superbike kampioenschap – zijn eerste overwinning in zijn debuutseizoen.
Hij vocht zich op een geweldige manier terug, nadat de 22-jarige in de eerste 24 ronden tellende race op het 4,2km lange Misano circuit geplaagd werd door pech. Onder natte omstandigheden kreeg de eerste motorfiets van Rea in de sighting lap met brandstofproblemen te maken en hij werd door zijn Ten Kate teamgenoot Ryuichi Kiyonari teruggebracht naar de pitbox.
Echter, beide rijders kregen een ride-through straf wegens het overtreden van de regels. Naast deze straf kreeg Rea op zijn reservefiets ook geen toegang tot de grid. Hij moest de warm-up ronde vanuit de pitlane starten en de race vanaf de laatste plaats op de grid.
Rea had een flitsende start en aan het einde van de eerste ronde reed hij al op de tiende plaats. Dit ondanks het feit dat hij in aanvaring kwam met Kiyonari, als gevolg waarvan de race voor de Japanse rijder voorbij was. Zijn schakelpedaal brak kapot en Rea liep door het voetsteuntje van zijn teamgenoot een gat in zijn rechtervoet op. Hij werkte zich naar een zesde plaats op, alvorens hij de pitlane in reed om zijn ride-through straf te ondergaan. Terwijl de baan begon op te drogen begonnen er rijders binnen te komen om over te stappen op droge banden. Rea stapte in de twaalfde ronde over, waarna hij een serie snelle ronden reed en op een indrukwekkende zevende plaats finishte.
Op een droog circuit was het optreden van Rea in de tweede race zelfs nog indrukwekkender. Na vanaf de tweede plaats op de grid gestart te zijn, passeerde de Noord-Ier Noriyuki Haga en nam in de vierde ronde de leiding in de race over. Haga’s Ducati teamgenoot Michel Fabrizio nam later in de race, net als Haga, een aantal malen de leiding, maar Rea dook vroeg in de laatste ronde voorbij de Italiaan en wist hem achter zich te laten en een geweldige overwinning te behalen.
Rea’s Hannspree Ten Kate Honda teamgenoot Carlos Checa finishte als 11e in de eerste, regenachtige, race en pakte, nadat hij voor het grootste deel van de race probeerde bij Rea en de twee Ducati’s te komen, een indrukwekkende vijfde plaats in de tweede race.
Jonathan Rea – 7e en 1e
"Ik wil het hele team en de Andreani Group bedanken ervoor bedanken dat ze zo hard gewerkt hebben om dit mogelijk te maken. Het is een goed teken voor de rest van het seizoen. We wisten dat we dit weekend de snelheid hadden, maar de eerste race verliep slecht. Als gevolg van de straffen en het feit dat ik met gloednieuwe banden moest rijden en doordat mijn voetsteun en achterrem bij de aanvaring met Kiyo kapot waren gegaan, werd het moeilijk, dus een zevende plaats was wel het maximaal haalbare. Race twee was geweldig en toen ik wist dat ik de snelheid had om bij de twee Ducati’s te blijven, voelde ik me op m’n gemak. In de laatste ronden heb ik geprobeerd wat andere lijnen te rijden, teneinde de beste weg te vinden. Nadat ik Fabrizio gepasseerd was, was het gewoon gas geven. Het is echt mooi om hier in Italië te winnen, in de achtertuin van Ducati, terwijl we verwacht hadden dat we het zwaar zouden krijgen. Maar we zijn sinds een tijdje op de goede weg en hopelijk kunnen we elke race voorin vechten."
Carlos Checa – 11e en 5e
"Ik ben eigenlijk erg positief, hoewel we niet de perfecte set-up en wat problemen met de achterkant van de motorfiets hadden. Met die problemen was het een gevecht om dezelfde snelheid te rijden als Jonathan en de twee Ducati’s. Het is met het nieuwe veringsysteem op de motorfiets een erg druk weekend geweest en we wilden vanochtend nog een aantal dingen testen, maar dat was onmogelijk door de natte omstandigheden. Ik denk dat we, gezien de grote veranderingen waar we dit weekend mee te maken hadden, volgend weekend veel positieve dingen mee kunnen nemen naar Donington."
Ronald ten Kate – team manager
"Het is een dag van ups en downs geweest. De weg naar succes was dit seizoen lang, met een aantal moeilijke stappen in de ontwikkeling van de CBR1000RR. Alhoewel we nog meer plannen en ideëen hebben, die we willen uitproberen, was Jonathan’s overwinning van vandaag een enorme doorbraak. Ik wil hem en de andere rijders, het hele team en Honda bedanken voor het feit dat ze loyaal gebleven zijn en speciale dank gaat uit naar de Andreani Group voor het feit dat er deze week zo hard gewerkt is. Het kampioenschap ligt dit seizoen dan misschien buiten ons bereik, maar onze doelstellingen voor de rest van het jaar zijn behoorlijk duidelijk – winnen!"