In de ONK wegraces op het Paalgraven circuit in Oss heeft Peter Schalken zijn eerste podium in de Dutch Superbikes veilig gesteld. Op een schitterende wijze werd hij derde in de tweede achtereenvolgende wedstrijd op een stratencircuit. "Het was geweldig", glunderde Peter bij aankomst aan de finish. Hij werd daar door zijn team letterlijk en figuurlijk in de armen gesloten. "Ik kan het nog nauwelijks bevatten", stamelde Peter.
Op naar het podium…
Het warme weer had ervoor gezorgd dat een flinke bui over het circuit trok. Om de baan te laten drogen besloot de wedstrijdleiding de start voor de Dutch Superbikes met een kwartier uit te stellen. Na een paar extra verkenningsronden koos iedereen er toch voor om op slicks te vertrekken, de baan was goed opgedroogd. Het publiek genoot vanaf de tribunes voor de opstelling voor de start, het is dan altijd een grote bedrijvigheid op de grid. Toen de start daadwerkelijk van ging bleek de goedgemutste Schalken heel alert op het licht te hebben gereageerd. Hij kon zelfs in het spoor van de kopmannen de eerste bocht induiken en kwam na de eerste ronde als 5e terug bij start en finish. Meteen daarna maakte ‘aartsrivaal’ Bas Winkel een fout in de eerste bocht en raakte even langs de baan. Schalken profiteerde dankbaar en nam de 4e plaats over. Slechts kort, want de getergde Allard Kerkhoven wilde ook een succes maken van zijn thuiswedstrijd en ging samen met Winkel weer over Schalken heen. Die bleef echter druk uitoefenen en toen Winkel nogmaals in de fout ging was het weer Schalken die op jacht kon naar Kerkhoven. Die was door het uitvallen van Sepp Vermonden in 3e positie gekomen. Maar ook hij ging in de fout en kwam in de 7e ronde ten val waardoor Schalken als derde door kwam! Het werd nu écht spannend voor het in fraai blauw geklede team waarbij de zenuwen ongetwijfeld door de keel hebben gegierd… Maar hun coureur hield het hoofd koel en bleef keurig zijn positie handhaven. Toen weer spetters begonnen te vallen greep de wedstrijdleider adequaat in en besloot de wedstrijd te stoppen. Hoewel de regen tijdens de uitloopronde echt flink uit de hemel viel wemelde het bij start en finish van de blauwe shirts… Iedereen wilde Peter bij aankomst als eerste de hand schudden. Uitzinnig van vreugde kwam hij op de MCR Yamaha apetrots binnen! Felicitaties, interviews, huldiging, alles kwam gelijk op hem af en Peter genoot zichtbaar. "Dit is een nieuw hoogtepunt voor mij!"
Naderhand sprak Peter nog na over de wedstrijd. "Ik dacht bij mezelf toen ik op de derde plaats reed, nu moet ik op zeker gaan rijden en erop blijven zitten! En hoe vreemd ook, juist toen reed ik mijn snelste ronde, niet te geloven! Bijna een sec sneller dan in de training en slechts een halve sec langzamer dan de snelste tijden van Rea en Schouten! Geweldig om samen met Raymond en Gino op het podium te mogen staan!"
Spannend
Maar ook na de race in Oss blijft het spannend voor de familie Schalken… Wendy, de hoogzwangere vriendin van Peter, is namelijk deze week uitgeteld. "En laten we nu nét een kleine twee weken rust hebben voor de volgende wedstrijd op 13 & 14 juni in Assen… In de planning van de aanstaande gezinsuitbreiding kan mijn perfect werkende team helaas niet sturen. Moeder natuur moet ons daarbij helpen maar spannend blijft het wel", lacht de vader in spé…
UITSLAG DUTCH SUPERBIKES OSS:
1.Gino Rea; 2.Raymond Schouten; 3.Peter Schalken; 4.Bas Winkel; 5.Denny Lannoo
