Twee weken na de gunstig verlopen Speed Trophy in Assen was het eLBé Keukens Racing Team opnieuw van de partij op het TT circuit van Assen. Na twee weken pauze mocht Peter Schalken weer aantreden in de zevende ONK voor de Dutch Superbikes. Motor Club Assen organiseerde het evenement.
De tweede ronde voor het European Women’s Championship was mede de hoofdmoot van het programma maar voor de meeste Nederlanders was het ONK programma het zwaarst wegende onderdeel van de Speed Challenge. En hoewel er ook nog twee races voor de KTM Super Duke, het ONK 250cc, Zijspan en Supersport op het programma stonden ging de meeste aandacht toch uit naar de Dutch Superbikes, het klapstuk van de veiling dat pas als laatste onderdeel van de dag werd opgevoerd. En voor Peter Schalken werd het lange wachten beloond. Hij reed een goede wedstrijd en scoorde voor de vijfde keer in zeven wedstrijden punten. Met het aantal van drie was hij ontevreden maar met dit resultaat blijft hij toch op een keurige 15e plaats in de ONK tussenstand prijken. En dat had hij zeker niet verwacht voor aanvang van zijn debuutjaar in de 1000cc klasse…
TRAINING RUSTIG OPGEBOUWD
Na twee weken niet gereden te hebben was het voor de Yamaha rijder uit Dussen toch weer even een klein beetje wennen. Toch kwam hij al snel in het goede ritme maar en zette aardige rondetijden op de klokken. Een supertijd zat er niet in want er was bewust voor gekozen om de eerste training met de half versleten achterband te gaan rijden. De dure nieuwe achterband werd pas gemonteerd voor de tweede kwalificatie waarin een goede tijd voor de startopstelling moest worden gezet.
Met de nieuwe achterband ging het bij een redelijk straffe wind op zaterdagmiddag al direct vrij goed. Door de zonnige omstandigheden in Drenthe, in de rest van Nederland was het een stuk minder fraai, was iedereen goed gehumeurd. Maar toch kwam Schalken niet aan zijn snelste tijd die hij eerder al in Assen reed. Niet iets om zich zorgen over te maken, iedereen was langzamer dan normaal. De set up voor de wedstrijd was goed, alles voelde goed aan en de ruim 1 sec snellere tijd in de tweede training bracht uiteindelijk een 18e plaats op de grid.
DUEL
Vanaf de vijfde rij vertrok Schalken prima en hij kon gelijk aanpikken bij de tóp-15. Hij was zijn ‘vaste tegenstander’ Gian van Zandbeek gepasseerd en kwam als 17e uit de eerste ronde. Maar vrijwel direct kwam er een klein gaatje met de grote groep voor hem en dat gaatje zou ondanks strak rijden alleen maar groeien. In plaats daarvan kreeg Schalken het weer zwaar aan de stok met Van Zandbeek die hem zelfs even wist te verschalken. Maar na tweederde van de 12 ronden was het toch weer Schalken die zijn positie had heroverd en vervolgens werd beheerst naar de finish gereden. Schalen werd als 16e afgevlagd, een halve sec vóór Van Zandbeek. Nadat de balans werd opgemaakt bleken drie gastrijders niet in aanmerking voor de punten te komen en zodoende werd Schalken beloond met drie punten. Hiermee kwam zijn totaal op 25 en de 15e plaats in de tussenstand werd darmee verstevigd.
"Mijn start was goed, ik kon alleen niet snel genoeg in het juiste ritme komen en dat heeft me de aansluiting met de grote groep gekost. Ik heb een mooi gevecht met Gian kunnen leveren en dat kon ik juist in mijn voordeel beslissen. Ik had op méér gehoopt maar ben zeker niet ontevreden. Ik hoop alleen er volgende keer, met Rizla Racing Day begin augustus, meteen goed bij te zitten. Alles is momenteel perfect voor elkaar en ik zou mij in de wedstrijd graag eens echt met de strijd in de subtop willen gaan bezig houden",
besluit Peter ambitieus.
UITSLAG DUTCH SUPERBIKES SPEED CHALLENGE ASSEN:
1.Arie Vos; 2.Ronald ter Braake; 3.Bob Withag; 4.Tage Solberg; 5.Ron van Steenbergen; 16. Peter Schalken
