Suzuki coureur Peter Schalken is zondag tijdens de GAMMA Racing Day die op het TT Circuit Assen werd verreden als achtste geindigd.
In de negende race van het ONK Dutch Superbike seizoen reed de coureur van het Amici Hoegee Suzuki Racing Team een goede race. Helaas kwam hij net iets tekort om zich in de strijd om de podiumplaatsen te mengen. Ondanks het vroege tijdstip van de wedstrijd, de Dutch Superbikes ging om 09:45 uur al van start, waren de tribunes al behoorlijk vol. Dat geeft uiteraard een prima sfeer en ga je als coureur nog eens een tandje extra erbij zetten.<br /> <br /> Schalken, die zich zaterdag als negende voor de race kwalificeerde, kende een supergoede start. Samen met enkele andere coureurs vormde hij een groepje, dat uitzicht had op plaats vijf. “Op een gegeven moment wilde iedereen naar voren rijden. We zaten elkaar zó te bevechten, dat het gat naar voren toe groeide. Dat krijg je als iedereen het idee heeft harder te kunnen.” Desondanks genoot Schalken van de felle gevechten in de subtop. “Zeker, het waren mooie gevechten op het scherpst van de snede. En ik slaagde er zelfs nog in om me los te rijden, alleen had ik op dat moment al te veel van mijn materiaal gevraagd. Ik reed op een versleten band en kon niet meer de tijden rijden die ik aan het begin van de race reed.”
De achtste plaats stemt Schalken tot relatieve tevredenheid. Niet geheel fit (Schalken was grieperig én herstelt van spit in zijn nek) slaagde hij er toch in een mooie race neer te zetten. Bovendien: het Suzuki materiaal is dik in orde. “We hebben intussen echt wel een stap gemaakt. Er zat een tijdje wat onrust in de motor, maar die is eruit. Ik rijd zonder problemen, het is als geheel echt beter geworden. Met de achtste plaats kan ik wel leven. Natuurlijk, het liefst rijden we allemaal om de podiumplaatsen. Maar ik heb het idee dat ik het uiterste uit het materiaal, de motorfiets en de banden, heb gehaald. Was dat niet zo geweest, dan had ik gebaald. Maar nu is deze klassering gewoon prima.”<br /> <br /> Op 19 augustus staat Schalken aan de start in Spa-Francorchamps. Daar gaat de nummer 7 in het ONK Dutch Superbike klassement proberen weer wat progressie te boeken. “Twee weken, dan staan we er weer. Ik ga zorgen dat ik honderd procent fit ben om de volgende voorwaartse stap te maken.”
