Na een lange en gedegen voorbereiding, zeker door de begeleider en bouwer van de EK-blokken Gerry Verhoeven kon de eerste EK wedstrijd beginnen. Tijdens de vrije trainingen konden we zien dat het vele testen niet voor niets was geweest, ondanks het gewicht en de grote van Wayne kon hij met de top mee.
Een flinke valpartij in de laatste training van vrijdagavond gaf alleen wat motorische schade, Wayne had er weinig last van. In de officiële training bouwde Wayne door gebrek aan ervaring met het zetten van een echt snelle tijd niet helemaal goed op maar toch een 11e trainingstijd van 0,7 seconde achter op de snelste. Bij Mike duurde het even voor hij het juiste ritme te pakken kreeg en een snelle tijd kon neerzetten, uiteindelijk lukte dit met een 3e trainingstijd.
1e EK wedstrijd – 8 juli Forli, Italië.
Wayne had voor zijn doen een bliksemstart en zat er meteen goed bij. Helaas toen Wayne in z’n goede ritme zat en op rukte naar de 8e plaats brak zijn voortandwiel af, helaas. Maar hij heeft laten zien dat hij met de kopgroep mee kon komen. Mike starte vanaf de eerste startrij naast Alessandro Del Bianco en Max Enderlein. Mike ging er met een kopstart vandoor achterop gezeten door Alessandro, deze kwam Mike voorbij met een mooie inhaalactie.Met nog een paar ronde te gaan en Mike lag op een 2e plaats sloeg het noodlot toe, motorpech. Later bleek dat de carburateur vuil had opgezogen, hierdoor eindigde Mike als laatste.
2e EK wedstrijd – 9 juli Forli, Italië
Na de start raakte Wayne meteen betrokken bij een valpartij en kon als een van de laatste aan de wedstrijd beginnen. Het is tekenend voor de strijdlust en kwaliteiten van Wayne dat hij toch nog terug komt naar een 12e plaats. Ondanks alle problemen ook die hier niet vermeld zijn konden we met een goed gevoel vertrekken naar Stadskanaal. Net als de dag daarvoor had Mike een kopstart gevolgd door Alessandro deze haalde Mike in met een mooie uitrem actie. Een paar ronde later kwam Max Kappler binnendoor bij Mike waar het eigenlijk niet ging, hierdoor kwam Mike naast de baan en miste de aansluiting met de kopgroep. Na een inhaalactie lag Mike weer 5e, helaas schoof Leon Pfalzer onderuit en kon Mike hem niet meer ontwijken. Hierdoor hield Mike een lichte hersenschudding en een gekneusde pols aan over. Dit betekende einde van de wedstrijd en helaas weer een laatste plaats. Na een toch wel teleurstellend weekje hopen we op meer geluk in Stadskanaal.
De weersverwachting was goed, zeer warm zeker voor de rijders. Ze moesten dan ook genoeg vocht tot zich nemen. Door onze ervaring op dit circuit waren we er met de afstelling snel uit zodat Wayne lekker ontspannen zijn rondjes kon rijden. Wayne zat ook lekker op zijn motor en was optimaal gemotiveerd een 6e plaats tijdens de officiële trainingen tot gevolg.
Zijn tijd van 26.441 is nog niet eerder door een Nederlandse rijder gerealiseerd, de snelste tijd was 26.005 dus Wayne zat er weer heel goed bij.
We hadden besloten dat Kim ook in Stadskanaal ging rijden en wel in de Senior Mini klasse. Tijdens de vrije trainingen verschillende afstellingen geprobeerd, zowel voor Mike als Kim. Ze hebben lekker kunnen trainen, Kim maakte tijdens de tijdtraining nog een schuivertje, hierbij liep ze een blessure op aan haar bovenbeen. Kim heeft als 10e getraind. Mike heeft net als in Forli een 3e tijd neergezet.
3e EK wedstrijd – 22 juli Stadskanaal, Nederland
Wayne zat meteen na de start in een goed ritme en reed constant in de buurt van zijn trainingstijden met een 26.662 op een 6e plaats als resultaat.
Mike stond op de eerste startrij en maakte een kopstart met Alessandro achter hem aan, na een paar ronde aan kop gelegen te hebben moest hij zijn eerste plek, net als in Forli, weer afstaan aan Alessandro. Op dit niveau wordt ieder gaatje benut om een inhaalactie te maken.
Kim ging als 10e van start in de Senior Mini klasse. Ze had een stevig gevecht met een Deense rijder Christian Filtenborg, met elleboog en knieën. Helaas heeft ze niet van hem kunnen winnen maar het was toch een mooi gevecht. Kim is 10e geworden.
4e EK wedstrijd – 23 juli Stadskanaal, Nederland
Het goede ritme van gisteren had Wayne weer te pakken met als gevolg een goede tijd. Tot de laatste ronde op een 6e plaats een wat ondoordachte actie van een mede rijder veroorzaakte een valpartij van beide rijders maar Wayne was weer snel op weg en met een 7e plaats( 26.485) over de finish.
Mike had dit keer geen kopstart maar ging als 2e de bocht in achter Max Enderlein. Het was een mooie wedstrijd en ze waren goed aan elkaar gewaagd. Door een strakke uitrem actie aan het einde van het rechte stuk van Mike, nam hij de eerste plaats over en finishte met 0,3 seconde voorsprong als 1e. “Mike is back”. Goed gereden en eindelijk kregen we het Wilhelmus te horen. Kim is niet van start gegaan omdat ze teveel last had van haar blessure van de vorige dag. Met een goed gevoel reizen we af naar Brno.
Op donderdagmiddag kregen we eindelijk toegang tot het paddock. Na 4 mooie wedstrijden in de volle zon zou dit wel eens anders uit kunnen pakken. Vrije training in de regen, regen en nog eens regen, hierdoor was het vinden van de juiste afstelling voor Wayne en Mike erg moeilijk. Maar ook hier kwamen we uit, zodat we goed aan de training konden beginnen met een 10e tijd als resultaat. Wayne toonde karakter door na een rasechte highsider met een vlucht en keiharde landing toch door te gaan met trainen en zo weer het juiste ritme op te pakken.
Mike heeft goed kunnen trainen en vond het een leuke baan zeker met de hoogte verschillen die erin zaten. Toch bleven we zoeken naar de juiste afstelling en banden keuze. Mike heeft als 3e getraind. Kim heeft niet gereden in Brno omdat ze nog steeds last heeft van haar blessure.
5e EK wedstrijd – 5 augustus Brno, Tsjechië
Droge baan met veel donkere wolken net voor de start, wij kozen voor slick achter en intermedian voor. Dit ging tot de helft van de wedstrijd goed tot het steeds harder begon te regenen en Wayne achter weinig grip meer had, hij gebruikte zijn verstand en zorgde dat hij zonder te vallen op zijn plaats bleef rijden. Als 9e kwam Wayne over de finish. Mike stond op de eerste startrij en ging als 2e de bocht in, achter Max Enderlein. Mike werd op de hielen gezeten door Max Kappler, deze pakte het gaatje wat Mike weer liet liggen. Mike liet Max Kappler niet gaan maar kon er niet voorbij komen. Mike is 3e geworden.
6e EK wedstrijd – 6 augustus Brno, Tsjechië
We hadden hetzelfde weer als gisteren alleen nu tijdens de wedstrijd net andersom, voor de wedstrijd baan nat en deze droogde steeds verder op, we hadden dezelfde bandenkeuze als gisteren dus nu kreeg Wayne problemen met zijn voorband die nu begon te glijden. Op een gegeven moment lag Wayne op een 5e plaats maar een zelfde actie van dezelfde rijder als in Stadskanaal lagen ze weer allebei op het asfalt. Snel weer weg en als 8e over de finish.
Mike vertrok als 2e achter de oppermachtige Max Enderlein dit weekend. Helaas had Max dit keer een jumpstart, waardoor hij 15 straf seconde kreeg. Na een ronde kwam ook Max Kappler weer voorbij, helaas voor hem kwam hij in de daarop volgende bocht ten val, hierdoor lag Mike weer 2e. Bij de finish had Max Enderlein 7,5 seconde voorsprong op Mike, maar door de tijdstraf werd Mike toch nog 1e. We moesten lang wachten op de prijsuitreiking, waarschijnlijk konden ze het Wilhelmus niet vinden! In de eindstand Junior A 4 takt klasse is Mike 3e geworden, en heeft een bronzen plak in ontvangst mogen nemen.
Nawoord:
Graag willen we trainer/ begeleider Gerry Verhoeven bedanken voor het begeleiden van Kim, Mike & Wayne voor en tijdens het E.K. evenement. Door de goede begeleiding is het zeker mogelijk om deze rijders met de top van Europa mee te laten rijden.We zijn trots op de resultaten van Mike en Wayne, de beste Nederlandse rijders in hun klasse. Wayne wil bij deze zijn trouwste fan Wim Smits bedanken voor zijn aanwezigheid in Brno.
Namens Mike #16 en Wayne #64.
