JOEY LITJENS (37E) GUNT ZICHZELF TIJD IN LEERPROCES – MAGNIFIEKE 11E PLAATS VOOR ARNAUD VINCENT De eerste trainingsdag voor de 3e GP van dit seizoen leverde voor de Oranje-mannen van het Molenaar Honda team tevreden gezichten op
. Op het snelle stuurcircuit van Istanbul Park reed de Fransman Arnaud Vincent naar een magnifieke 11e plaats, terwijl het jonge Nederlandse talent Joey Litjens zich toelegde op gedegen opgebouwde trainingssessies, waarbij hij zichzelf wat meer tijd en rust gunt om meteen al hoge klasseringen te scoren. ÒJoey gaat echt harder dan ooit tevoren, maar iedereen gaat hoer snoeihard. Inmiddels hebben we zoveel met hem gesproken dat hij ook zichzelf de tijd gunt om het leerproces in zijn eerste GP-seizoen rustig aan op te bouwen. Vanmorgen stond hij 33e getraind, maar zag vanmiddag vier man voorbij komen, terwijl hij zelf bijna 2 seconden van zijn rondetijd afsnoepte. Maar er ontbrak hem een slipstream. Dat weet hij en dan mis je net die paar tiendeÓ, meldt teammanager Jarno Janssen vanuit Turkije, waar de temperatuur met 20 graden OK was, maar een harde frisse wind het af en toe kil maakte. ÒAls ik er morgen anderhalve seconde af kan rijden dan hou ik zes man achter mee. Dat kan. Ik merk dat het iedere training en iedere GP beter gaatÓ, merkt de 16-jarige Litjens op, aan wie je duidelijk kan zien dat hij stappen vooruit maakt en harder rond gaat dan ooit tevoren. ÒMaar het is een keihard leerproces, waarbij ik inmiddels wat beter met tegenslagen om kan leren gaanÓ, aldus Joey. ÒIn de tijdtraining liep het goed. Ik stond 30e op de lijsten toen ik voor een nieuwe band de pitbox opzocht. Toen ik weet ÔuitÕ ging trof ik echter een lege baan. Zonder rijders in de buurt waaraan ik me kon optrekken. Misschien een foute timing, waardoor ik alleen de tijd moest neerzetten en met die stevige bries kon je een slipstreampje wel gebruikenÓ, besluit de pupil van het duo Molenaar-Spaan.
De 11e plaats die Arnaud Vincent in de 250cc klasse noteerde was de voorlopig beste trainingsscore van de Fransman bij de kwartliters. ÒHet gaat perfect. ÔMonsieurÕ Spaan had een andere afstelling van het rijwielgedeelte voorgesteld en die aanpassing aan de geometrie pakte heel goed uit. Dit is ook een baan waar ik me lekker op thuis voelÓ, laat Arnaud weten, die in beide trainingen exact in de allerlaatste ronde zijn snelste tijd liet noteren. ÒZo hoort het ook. Ik zit goed in mijn vel. Als het niet wil kom ik iedere twee ronden de pits binnen. Nu maakte ik sessies van 6 à 7 ronden, waarbij ik me iedere ronde weer wist te verbeteren. De Honda gaat als vergif en stuurt goed. Ik hoop dat we deze 3e startrij voor de race van zondag kunnen vasthoudenÓ, stelt de 31-jarige Fransman, die aan zijn half zo oude teammaat nog wat nuttige tips over het voor Joey onbekende circuit wist te melden.
