Sebastien Charpentier (Winston Ten Kate Honda) maakte een indrukwekkende start van de laatste ronde van dit jaar door met een nieuw baanrecord van 1’42.829 de voorlopige pole te behalen, dit ondanks de verre van ideale omstandigheden. Een andere indrukwekkend prestatie binnen het team was de tweede plaats van Kenan Sofuoglu (Winston Ten Kate Honda) die de tweede plaats voor zich op wist te eisen, slechts 0,268 sec achter Charpentier, dit ondanks een valpartij in zijn laatste en snelste ronde. De op de derde plaats staande en de grootste rivaal van Charpentier in het kampioenschap, Kevin Curtain, kwam aan het eind van de training nog ten val.
De ochtendtraining, geen kwalificatie maar een vrije training, werd voortijdig afgebroken vanwege een oliespoor en de nog natte omstandigheden, welke het gevolg waren van de nachtelijke regen die in centraal Frankrijk was gevallen en de eerste dag dreigde in het water te laten vallen. Toen de baan gedurende de dag opdroogde kon Charpentier zich opnieuw van zijn beste kant laten zien.
Ronald Ten Kate – Team Manager
“Wederom een goede start van het weekend hier, we weten inmiddels wat we kunnen op deze baan. We zullen de wedstrijd moeten winnen en afwachten wat de concurrentie gaat doen. We hebben een gaatje richting de oppositie wat goed is, maar helaas kwam Kenan is zijn snelste ronde ten val toen hij een achterblijver, die op de ideale lijn reed, passeerde. Hij maakte en fout bij het terugschakelen toen hij hem passeerde, met een highsider als gevolg.”
Sebastien Charpentier – Winston Ten Kate Honda coureur (Pole – Snelste ronde 1'42.829 – 12 ronden)
“De ochtendtraining was heel vreemd, maar de middagtraining ging heel goed. De baan is heel wreed- vreemd vandaag. Maar ik ben tevreden, mede omdat ik een 1’42.8 reed. Ik pushte helemaal niet echt hard dus dat was een mooie verrassing. Ik hoop dat er een betere baan voor iedereen is. Ik hoop dat mijn teamgenoot OK is voor morgen en dat de motor klaar is voor de race van zondag. Een bandenkeus moeten we nog gaan maken omdat het weer beter zal gaan worden.”
Kenan Sofuoglu – Winston Ten Kate Honda coureur (2e – Snelste ronde 1'43.097 – 15 ronden)
Ik ben OK, geen echte verwondingen, hoewel ik mijn knie en mijn hand wel geblesseerd heb. Ik zat in een snelle ronde, sneller dan mijn vorige snelste ronde, toen ik een andere rijder aantrof die op de ideale lijn aan het toeren was. Ik moest naar de buitenkant om hem te passeren en toen ik remde en terugschakelde was ik waarschijnlijk iets te veel afgeleid waardoor ik één of twee versnellingen teveel terugschakelde. Dat was genoeg om de achterkant uit balans te krijgen en er met een highsider af te gaan. Het is OK voor morgen, mijn tijden zijn reeds snel, maar ik hoop op nog iets meer.”
Eerste kwalificatie:
1. Charpentier – Winston Ten Kate Honda – 1'42.829
2. Sofuoglu – Winston Ten Kate Honda – 1'43.097
3. Curtain – Yamaha -1'43.765
4. Fujiwara – Honda – 1'44.032
5. Nannelli – Ducati -1'44.170
