Voor de start van het WK Supersport vloog men met het hele hebben en houden naar de zandbak van Quatar, een eerste wedstrijd om naar uit te kijken hoe het met de concurrentie zou verlopen.
Het Benjan Racing Team was met de 2 nieuwe rijders Vesa Kallio en Graeme Gowland van de partij, een nieuwe start met 2 rijders die het mogelijk zou maken om dit jaar wat verder voorin te kunnen eindigen om bij de eerste vijftien hun puntjes te kunnen pakken.
Donderdag: 1e kwalificatie:
De donderdag begon men aan de vrije training, hierin bleek het voor de rijders Kallio en Gowland ernst te worden, onder de 36 rijders reed Kallio een 17e tijd, Gowland reed een 19e tijd in respectievelijk 13 en 14 ronden, de topsnelheid lag bij beide rijders rond de 256 kilometers, veel wind en zand maakte het niet gemakkelijk deze eerste trainingsdag.
In de 1e kwalificatie reed Kallio een tijd van 2’05.445, goed voor plaats 15, Gowland plaatste zich 21e met een tijd van 2’06.007, een vooruitgang van ongeveer 3 seconden ten opzichte van de 1e vrije training voor beide rijders.
Vrijdag 2e kwalificatie en tevens laatste officiële tijdstraining.
Wat had het Benjan Team uit de hoed getoverd om de fietsen wat meer snelheid te kunnen geven, met enkele aanpassingen aan vering en de juiste afstelling van het motorgedeelte bleek er voor Gowland wat meer in te zitten, in de officiële tijdtraining verruilde hij zijn 21e plaats uit de eerste training met de 15e plaats van Kallio, dit resulteerde in een startplaats op de grid bij de eerste 15, verrassend voor deze jonge Brit die op dit circuit toch geheel nieuw was, Kallio viel van de 15e plaats terug naar de 23e, de tijden werden beduidend beter voor Gowland, met een topsnelheid van 271 kilometers reed hij een tijd van 2’03.322, Kallio reed met een topsnelheid van 264 kilometers een tijd van 2’04.349.
Zaterdag: racedag
De wedstrijd in de Supersport werd verreden over 18 ronden. een lengte van 96,84 kilometer, een luchttemperatuur van 24 graden, een vochtigheidsgraad van 30% ( benzineslurpers) en een wegdek temperatuur van 38 graden, een mooie uitgangspositie voor de beide Benjan Racers Kallio op de 6e rij en Gowland op de 4e rij.
Meteen na de start is het altijd een drukte van geweld bij de eerste bocht, Gowland zat wat meer aan de binnenkant, een juiste uitgangspositie om de eerste rechtse bocht aan te snijden.
Jones pakte de kop voor polesetter Foret op de Yamaha, gevolgd door zijn teammaat Parkes. De jongens van het Benjan Racing Team hadden hun startpositie goed vast weten te houden, in de eerste doorkomst was het Gowland die 12e lag en Kallio 24e, Gowland leek er goed voor te gaan zitten en reed in 3 ronden naar een 9e plaats voor en bij de Nederlander Veneman, Kallio kwam in deze 4 ronden naar de 19e plaats.
In de 6e ronde kwam Gowland de pits binnen met een beschadigde fiets, hij bleek zich door onverklaarbare wijze onderuit geremd te hebben ( zullen we nog even aan Veneman kunnen vragen), maar door de vele kuipschade kon hij zijn wedstrijd niet meer vervolgen, Gowland zelf kwam er ongedeerd vanaf.
Alle ogen waren nu gericht op Vesa Kallio welke steeds beter rond ging, voorin werd hard gestreden met Foret vanaf de 2e ronde op kop liggende gevolgd door teammaat Parkes, de 3e en 4e plaats werden ingenomen door Jones en Lascorz, de Spanjaard die het afgelopen jaar Gowland in het Spaans kampioenschap vele malen zuur maakte.
Kallio belande vanaf de 8e ronde op een 15e plaats welke hij een vijftal ronden vasthield, hij kreeg het wel aan de stok met de Portugees Praia.
In de 16e ronde plaatste Kallio een aanval op Praia en reed nu op een 14e plaats binnen de punten, in de laatste ronde was het Praia die langszij kwam, maar mede door het uitvallen in de laatste ronde van Foret welke zonder benzine kwam te staan schoof Vesa Kallio een plaatsje op en finishte zijn wedstrijd op een 14e plaats, goed voor de eerste 2 punten in het WK Supersport Kampioenschap.
Voor Parkes bleek het uitvallen van Foret een buitenkansje, hij kwam door dit uitvallen in de laatste ronde naar de 1e plaats en won de wedstrijd voor Lascorz, Jones en Brookes.
Nog enkele gegevens Benjan Racing Team Rijders.
Gowland:
Kwalificatietijd 2’03.322, topsnelheid 271 km, wedstrijdtijd 2’03.702, topsnelheid 268 km, uitgevallen in ronde 6.
Vesa Kallio:
Kwalificatietijd 2’04.349, topsnelheid 264 km, wedstrijdtijd 2’04.379, topsnelheid 274 km,
Gefinishd 14e plaats, 2 punten voor WK.
Volgende race 1 en 2 maart Phillip Island Australia.
