Team SRC Kawasaki, winnaar van de 2016 editie, vertrekt zaterdagmiddag vanaf de pole tijdens de 217 editie van de Le Mans 24H World Endurance wedstrijd. Het YART Yamaha Official EWC Team en GMT94 Yamaha kwalificeerden zich vrijdag als tweede en derde.
1’35.730! Dat was het nieuwe FIM EWC kwalificatie record dat voormalig Grand Prix en World Superbike coureur Randy de Puniet op de klok wist te zetten. De Fransman bezorgde daarmee dus niet alleen zijn Team SRC Kawasaki (Randy de Puniet, Fabien Foret en Mathieu Gines) met een gemiddelde snelste rondetijd van 1’36.290 de pole maar reed daarmee ook Broc Parkes’s kwalificatie record van een dag eerder al weer uit de boeken.
Achter het Kawasaki team stelde het YART Yamaha Official EWC Team (Broc Parkes, Marvin Fritz en Kohta Nozane) met een gemiddelde rondetijd van 1’36.322 de tweede startplaats veilig gevolgd door GMT94 Yamaha (David Checa, Niccolò Canepa en Mike Di Meglio) en Tecmas BMW (Kenny Foray, Matthieu Lussiana and Camille Hédelin).
Team Yamaha Viltaïs Experiences (Axel Maurin, Bastien Mackels en Florian Alt) zorgde voor een verrassing door de vijfde tijd algemeen op de klok te zetten, een tijd waarmee ze vanzelfsprekend ook het snelst waren van de aanwezige Superstock teams en gerenommeerde team als Suzuki Endurance Racing Team (6), F.C.C. TSR Honda (7), Honda Endurance Racing (8) en Bolliger Team Switzerland (9) achter zich te houden.
LMD63/Ultimate Cup en Team 33 Accessoires Louit Moto noteerden respectievelijk de tiende en elfde rondetijd, tijden waarmee men de tweede en derde startplaats in de Superstock wist te behalen. Leuk details, binnen Team 33 Accessoires Louit Moto werd de snelste tijd op de klok gezet door de Nederlander Wayne Tessels.
De kwalificaties pakten voor Tessels vrij goed uit. Met snelle tijden stond hij vooraan in de Superstock klasse en 6e algemeen tussen de snellere Superbikes teams. Echter door veel langzamere rijders kon de Nederlander geen optimale ronde maken. Het team stond nadat Corentin & Guillaume gereden hadden 11e algemeen en 3e binnen de Superstock klasse. Een goede uitgangspositie voor de race, aangezien alle coureurs goede tijden lieten noteren op racebanden.
Wayne Tessels: ”Het is voor mij natuurlijk een compleet nieuwe ervaring, maar ik heb het ontzettend naar mijn zin! Ik voel me goed op de motor en kan met name op racebanden goede tijden klokken. Het was op de qualifier, dus de extreem zachte band, voor mij wel lastiger deze te benutten. Toch kunnen we als team tevreden terug kijken, met name na de crash die Guillaume heeft gehad doordat een andere rijder tegen hem aan reed.”
Naast Tessels staat dit weekend ook het Nederlands & Belgische Interbike by Tovami Racing Team (Arnaud de Krimpe, Johan Fredriks en Nicky de Wit) aan de start, zij wisten zich als veertigste algemeen te kwalificeren voor de race die zaterdagmiddag om klokslag 15:00 uur van start zal gaan.
Volledige uitslagen 24H Le Mans
