Stefan Dörflinger en Jorge “Aspar” Martinez worden komend seizoen benoemd tot MotoGP Legends. Viervoudig wereldkampioen Dörflinger zal tijdens de Duitse Grand Prix op de Sachsenring een plaats krijgen in de MotoGP Legends Hall of Fame terwijl Martinez deze eer te beurt zal vallen tijdens de finale Grand Prix van het seizoen in Valencia.
De in Duitsland geboren Stefan Dörflinger werd in 1982 en 1983 wereldkampioen in de toenmalige 50cc klasse om vervolgens in 1984 – in het debuutjaar van de 80cc klasse – meteen ook in deze categorie de titel te behalen. Een jaar later wist de Zwitser met succes zijn titel te verdedigen en zijn aantal wereldtitels uit te breiden naar vier.
Dörflinger’s internationale carrière begon in 1973 en liep tot 1990. Na afloop van dat seizoen hing de Zwitser zijn helm aan de wilgen en nam hij afscheid als actief coureur met 18 Grand Prix-overwinningen en vier wereldtitels achter zijn naam.
Stefan Dörflinger: “Ik was compleet verrast toen ik het nieuws hoorde dat ik een MotoGP Legend zou worden. Ik was erg blij en ben heel erg trots om me aan te sluiten bij een groep van zulke illustere namen. Toen ik actief was als coureur, was mijn favoriete nummer de nummer één. In onze tijd was het gebruikelijk om dit nummer als wereldkampioen te gebruiken en ik had het geluk dat ik die kans vier keer kreeg. Om nu een MotoGP Legend te worden is, zoals ik al zei, overweldigend en ik ben erg trots om een plaats te krijgen in de Hall of Fame.
Jorge “Aspar” Martinez begon zijn internationale carrière in 1982 in de 50cc-klasse. Hij won zijn eerste wereldtitel in 1986 in de categorie 80cc en verdedigde deze titel in 1987 in stijl toen hij het seizoen domineerde met maar liefst zeven overwinningen. Het volgende seizoen werd hij opnieuw 80cc wereldkampioen en combineerde dit met een seizoen in het 125cc wereldkampioenschap waar hij meteen ook met de titel aan de haal ging na negen van de elf races winnend te hebben afgesloten. Martinez nam tot 1997 als coureur deel aan races binnen het MotoGP wereldkampioen en kwam uit in de 50cc, 80cc, 125cc en de 250cc klasse waarin hij in totaal maar liefst 37 Grand Prix overwinningen wist te behalen.
Jorge “Aspar” Martinez: “Het is een gevoel van geluk. Het was een grote verrassing toen Carmelo Ezpeleta me belde om te vertellen dat ik een MotoGP Legend zou worden. Het nieuws was emotioneel omdat het me in een groep van grote coureurs plaatst. Bovendien is het precies op de 40e verjaardag na mijn eerste wedstrijd, dus het is veel goed nieuws en mooie herinneringen in één keer. De coureurs die de naam MotoGP Legend dragen, zijn de beste in de geschiedenis van het motorracen en het is ongelooflijk om deel van uit te maken van een groep van mythische coureurs met indrukwekkende prijzen als Angel Nieto, Mick Doohan, Giacomo Agostini, Nicky Hayden en vele anderen. Het is een gevoel van echte trots. Stefan Dörflinger is ouder dan ik en toen ik debuteerde in het wereldkampioenschap was hij al kampioen. Hij was één van de rivalen die ik moest zien te verslaan, dat was destijds één van mijn doelstellingen, maar ik heb grote herinneringen aan mijn relatie met hem. Hij was zeer soepel, snel en elegant – een stijlvol coureur.”
Dörflinger en Martinez voegen zich nu bij een lange lijst van grootheden die al benoemd zijn tot MotoGP Legends; Giacomo Agostini, Mick Doohan, Geoff Duke, Wayne Gardner, Mike Hailwood, Daijiro Kato, Eddie Lawson, Anton Mang, Angel Nieto, Wayne Rainey, Phil Read, Jim Redman, Kenny Roberts, Jarno Saarinen, Kevin Schwantz, Barry Sheene, Marco Simoncelli, Freddie Spencer, Casey Stoner, John Surtees, Carlo Ubbiali, Alex Crivillé, Franco Uncini, Marco Lucchinelli, Randy Mamola, Kork Ballington, Dani Pedrosa en de in 2017 overleden Nicky Hayden.
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
