De organisatie van de Isle of Man TT heeft de startnummers van de eerste twintig coureurs bekendgemaakt in de Superbike, Superstock en Senior TT categorieën. Het beroemde road race evenement gaat over twee maanden van start.
Met nog iets meer dan 60 dagen te gaan is de spanning voor de Isle of Man TT races van 2023 nog verder opgevoerd nu de organisator de top 20 van de geplaatste rijders voor de 1000cc RST Superbike, RL360 Superstock en Milwaukee Senior TT races bekend heeft gemaakt.
David Johnson op de C&L Fairburn Properties by Jackson Racing Honda leidt het veld op nummer 1, net als in 2018 toen hij op de Norton reed. De Australiër krijgt zijn eerste TT-actie sinds 2019, nadat hij vorig jaar door een blessure was uitgeschakeld als gevolg van een crash in het British Superbike kampioenschap op Oulton Park.
Hij wordt op nummer 2 gevolgd door Dean Harrison, de Senior TT-winnaar van 2019 die zijn vertrouwde startpositie behoudt op de DAO Racing Kawasaki ZX-10RR. Harrison start tien seconden voor 23-voudig winnaar John McGuinness die opnieuw de nummer 3 positie inneemt namens Honda Racing UK, nadat hij twaalf maanden geleden nog met nummer 1 aan zijn honderdste TT begon.
Op nummer 4 staat Jamie Coward die na vier finishes in de top zes en een indrukwekkend optreden tijdens TT 2022 beloond wordt met een grote stap omhoog. Coward rijdt op een nieuwe Honda CBR1000RR-R Fireblade voor hetzelfde KTS Racing team en stapt over van Yamaha.
James Hillier rijdt op zijn vaste plek met nummer 5 voor OMG Racing Yamaha, terwijl Michael Dunlop opnieuw op nummer 6 start. Dunlop blijft nog een jaar bij Hawk Racing en stapt voor het nieuwe seizoen over naar Honda, de eerste keer dat hij met de Fireblade rijdt sinds 2013.
Een terugkerende Josh Brookes begint zijn raceweek vanaf nummer 7 op de FHO Racing BMW M 1000 RR, vóór de veelbelovende kanshebber Davey Todd. De rijzende ster, die in 2022 zijn eerste TT-podium behaalde, start net als in 2022 vanaf nummer 8 op de Milenco by Padgett’s Motorcycles Honda.
Lee Johnston verhuist van zijn vertrouwde nummer 13 naar nummer 9 op de Ashcourt Racing Honda, en tien seconden achter hem staat de negenvoudig TT winnaar en ronderecordhouder Peter Hickman, die zijn gebruikelijke nummer 10 weer inneemt. Hickman rijdt opnieuw op de FHO Racing BMW M 1000 RR en zal naar verwachting in een andere kleurstelling rijden dan het gebruikelijke zwart en groen.
De tweede Milenco by Padgett’s Honda van Conor Cummins zal opnieuw proberen om Hickman vanaf zijn startpositie als nummer 11 in te halen. Net achter hem staat Bathams Racing’s Michael Rutter die buiten de top tien valt, maar nog steeds veel bekijks zal trekken dankzij de V4 in zijn MotoGP-afgeleide Honda RC213V-S.
Met Johnston die vier plaatsen opschuift is nummer 13 overgenomen door Dominic Herbertson op de Belgrave Motors Racing BMW M 1000 RR en hij wordt op de voet gevolgd op Glencrutchery Road door Phillip Crowe op plaats 14.
Achter hem staan twee sensaties van vorig jaar, Nathan Harrison (Honda Racing UK) en Mike Browne (Burrows Engineering/RK Racing), voor het eerst bij de geplaatste nummers op respectievelijk 15 en 16. Hun vorderingen zullen met spanning worden gevolgd.
Tweevoudig winnaar Gary Johnson had een ondermaats jaar op het eiland in 2022 en zakt daardoor naar nummer 17. De hoogwaardige top twintig wordt gecompleteerd door Shaun Anderson (Team Classic Suzuki), Sam West (PRL/Moto Hub) en Rutters teamgenoot Craig Neve (Bathams Racing).
Fans zullen de volledige inschrijflijsten voor alle races exclusief in het officiële programma van 2023 kunnen vinden. Het programma van dit jaar is vanaf eind april zowel online als in de winkels op het Isle of Man te koop en zit boordevol exclusieve features, inzichten en race-informatie voor een complete TT-ervaring.
De complete top 20 voor de RST Superbike, RL360 Superstock en Milwaukee Senior TT Races is:
- David Johnson – C&L Fairburn Properties by Jackson Racing | Honda
- Dean Harrison – DAO Racing | Kawasaki
- John McGuinness – Honda Racing UK | Honda
- Jamie Coward – KTS Racing powered by Steadplan | Honda
- James Hillier – OMG Racing | Yamaha
- Michael Dunlop – Hawk Racing | Honda
- Josh Brookes – FHO Racing | BMW
- Davey Todd – Milenco by Padgett’s Motorcycles | Honda
- Lee Johnston – Ashcourt Racing | Honda
- Peter Hickman – FHO Racing | BMW
- Conor Cummins – Milenco by Padgett’s Motorcycles | Honda
- Michael Rutter – Bathams Racing | Honda
- Dominic Herbertson – APERO | BMW
- Philip Crowe – Nigel Appleyard / Agri Wash | BMW
- Nathan Harrison – Honda Racing UK | Honda
- Mike Browne – Burrows Engineering / RK Racing | BMW
- Gary Johnson – Smith’s Motors / JR Performance | Honda
- Shaun Anderson – Team Classic Suzuki | Suzuki
- Sam West – Street Diner Racing | BMW
- Craig Neve – Bathams Racing | Honda
Een opmerkelijke ontbrekende naam op de lijst is Ian Hutchinson. De 16-voudig Isle of Man TT winnaar start normaal gesproken met het nummer 4 maar hij heeft onlangs een beroerte gehad tijdens het mountainbiken in Spanje. British Superbike coureur Jason O’Halloran was erbij en ‘heeft zijn leven gered’, zo meldde Hutchinson op zijn Instagram pagina. Deze gezondheidskwestie betekent dat de racelicentie van Hutchsinon voor 12 maanden is ingetrokken en hij dus dit seizoen niet kan racen. Het zeer gerenommerde Milwaukee BMW Motorrad by TAS Racing team heeft zich daardoor teruggetrokken van de Isle of Man TT, tijdens de North West 200 zullen zij met Alastair Seeley aan de start verschijnen.
