Stephen Smith heeft maandagmiddag de Senior Manx Grand Prix gewonnen en Rob Hodson was de winnaar van de Classic Superbike race. Beide races werden over vier ronden verreden op het zestig kilometer lange circuit op het Isle of Man met daarin veel spektakel en de nodige verrassingen.
Op maandag stonden de laatste twee races van de 2022 Manx Grand Prix op de planning op het Isle of Man. De bedoeling was dat het zestig kilometer lange circuit ‘s ochtends al afgesloten zouden worden voor de warm-up sessie van één ronde die ze sinds dit jaar krijgen, echter zorgde regenval in de ochtend voor enige vertraging.
Uiteindelijk werd de warm-up kort na het middaguur verreden en ging de eerste race om 13:30 uur lokale tijd, 14:30 uur Nederlandse tijd van start. De eerste race van de dag was Senior Manx Grand Prix voor Supersport machines, deze werd verreden over vier ronden. Daarna werd de Classic Superbike verreden als slotstuk van het negen dagen durende evenement, ook deze race voor machines geproduceerd tot 1997 werd over vier ronden verreden.
Senior Manx Grand Prix race
Het was Jamie Williams die in de openingsronde de leiding in handen nam bij het eerste meetpunt in Glen Helen met 2,3 seconden voorsprong naar David McConnachy en Stephen Smith die geen beste start maakte. Daniel Ingham, Chris Cook en Victor Lopez reden daar niet ver achter met een onderling verschil van slechts twee seconden.
In Ballaugh veranderde de volgorde want Smith, die in de kwalificatie de snelste was, kwam nu goed op dreef en nam de leiding over van Williams, zij het met slechts 0,3 seconde. McConnachy was teruggevallen naar de derde plaats met Ingham en Cook op de vierde en vijfde plaats.
Smith breidde zijn voorsprong uit tot 2,8 seconden ter hoogte van Ramsey, vervolgens groeide deze voorsprong naar 13,7 seconden aan het eind van de eerste ronde nadat hij deze had afgelegd met 120,973 mph gemiddeld. Williams lag nog steeds tweede en zijn voorsprong op McConnachy was nog maar 2,2 seconden met Ingham slechts 3,5 seconden achter zich. Cook had op zijn beurt een achterstand van slechts 2,9 seconden met Lopez nog steeds op de zesde plaats.
Bij Glen Helen in de tweede ronde had Smith zijn voorsprong op Williams vergroot tot 18,2 seconden en bij aankomst in Ballaugh werd daar nog eens vier seconden aan toegevoegd.
Smith breidde zijn voorsprong in alle sectoren uit en na een rondetijd van 121,796 mph – een nieuw ronderecord – was zijn voorsprong opgelopen tot 37,6 seconden toen hij aan het einde van de tweede ronde de pits in moest voor brandstof. Williams lag nog steeds tweede maar de achterstand op de nieuwe derde man Ingham was gedaald naar 5,7 seconden.
Williams had slechts een halve seconde voorsprong op Cook, die beiden een rondegemiddelde van meer dan 119 mph hadden, terwijl McConnachy ook goed bij de les was. De Triumph-coureur had slechts 1,4 seconde achterstand op Cook, terwijl Lopez nog steeds zesde lag.
Smith’s voorsprong was iets teruggelopen tot 34 seconden toen hij in Glen Helen aankwam in de derde ronde maar Cook had tijd verloren in de pits en viel terug naar de zesde plaats, hoewel er nog steeds slechts 13 seconden tussen de derde en zesde plaats waren.
De volgorde bleef hetzelfde toen ze Ramsey bereikten en bij het ingaan van de vierde en laatste ronde had Smith een voorsprong van 41,2 seconden op Williams met Ingham op de derde plaats. Smith had alles onder controle en kon een overtuigende overwinning rijden maar het was Ingham die de tweede plaats pakte nadat hij Williams in de laatste ronde ter hoogte van Ballaugh had ingehaald.
Het was een zeer spannend einde van de race met een kleine marge van slechts 0,068 seconde tussen hen bij de finish. Achter Williams waren het McConnachy en Lopez Santos die als vierde en vijfde eindigden, beide rijders noteerden hun eerste ronde ooit boven de 120 mph gemiddeld tijdens hun laatste ronde op de Mountain Course.
Cook werd uiteindelijk zesde en had de troost van een nieuwe persoonlijk beste ronde van 119,491 mph. Tom Robinson, nieuwkomer Amalric Blanc – die in zijn laatste ronde een ronde van 117,399 mph reed – Andrew Fisher en Jack Fowler maakten de top tien compleet.
Classic Superbike race
De Classic Superbike race ging zoals gepland om 15:45 uur lokale tijd, 16:45 uur Nederlandse tijd van start over vier ronden. Enigszins verrassend nam Craig Neve op de Kawasaki ZX-R750 de leiding in handen bij het eerste meetpunt in Glen Helen voor Michael Dunlop op de Suzuki GSX-R750 en Brian McCormack op de Kawasaki ZX-R750. De van het Isle of Man afkomstige Nathan Harrison nam de vierde plaats in handen op de Kawasaki voor Rob Hodson, David Johnson, Dominic Herbertson en Ryan Kneen die allemaal op dezelfde machine reden. Michael Rutter (Suzuki XR69) en Paul Jordan (Kawasaki ZX-R750) maakten op dat moment de top tien compleet.
Bij het tweede meetpunt in Ballaugh had Neve nog steeds de leiding in handen maar zijn voorsprong bedroeg slechts 0,3 seconde richting Dunlop met Hodson daar twee seconden achter. Het verschil tussen Neve en Dunlop bleef identiek ter hoogte van de Ramsey Hairpin terwijl Hodson nu drie seconden achterstond op Dunlop.
Bij doorkomst over de Bungalow en later door Cronk-ny-Mona bleven de verschillen minimaal waardoor alle ogen waren gericht op de eerste doorkomst over start / finish. Aan het eind van de eerste ronde was Craig Neve de leider met een ronde van 125.185 mph gemiddeld (18’05.019) en had hij een voorsprong van 1,2 seconde op Rob Hodson. Michael Dunlop reed daar slechts een halve seconde achter op de derde plaats voor David Johnson, Nathan Harrison, Brian McCormack, Ryan Kneen, Michael Rutter, Michael Sweeney en Julian Trummer in de top tien.
Voor de tweede keer richting Glen Helen wist Neve zijn voorsprong te vergroten naar 1,5 seconde richting Hodson terwijl Johnson en Harrison waren opgeschoven naar de derde en vierde plaats waardoor er een volledige Kawasaki top vier was ontstaan. Voor Michael Dunlop leken er problemen te zijn met zijn Suzuki XR69 want hij was teruggevallen naar de vijfde plaats en keek naar een achterstand van ruim twaalf seconden naar Neve.
Ter hoogte van Ballaugh bedroeg de voorsprong van Neve voor het eerst meer dan twee seconden richting Hodson terwijl Harrison was opgeschoven naar de derde positie, slechts 0,013 seconde voor Johnson met Dunlop die verder terugviel.
Bij de Ramsey Hairpin was het verschil tussen Neve weer teruggebracht naar 0,8 seconde met Harrison daar twaalf seconden achter. De problemen voor Dunlop leken groter te worden want hij was nu al teruggevallen naar de zesde plaats.
Hodson was zeer snel en bij het passeren van de Bungalow had hij voor het eerst de leiding overgenomen van Neve met slechts 0,7 seconde verschil, de 23-jarige Nathan Harrison reed daar vijftien seconden achter op de derde plaats. Alle ogen waren nu gericht op de pitstops die aan het eind van de tweede ronde plaats gingen vinden.
Met een ronde van 125.935 mph gemiddeld was Hodson de leider aan het eind van de tweede ronde met 2,5 seconde voorsprong op Neve met Harrison daar vijftien seconden achter. Voor Michael Dunlop kwam de race ten einde doordat hij zijn Suzuki XR69 aan de kant zette met technische problemen.
De pitstop van Neve en zijn team was sneller en bij Glen Helen in de derde ronde bedroeg het verschil slechts 0,6 seconde, weliswaar in het voordeel van Hodson. De pitstop van Harrison was langzaam en de coureur uit Onchan op het Isle of Man verloor hierdoor de derde plaats aan de Australiër David Johnson.
Bij het tweede meetpunt in Ballaugh waren de verschillen nog kleiner met Hodson aan de leiding, slechts 0,3 seconde voor Neve. Vijftien seconden daarachter reed Johnson op de derde plaats voor Harrison en Rutter. In Ramsey was het verschil tussen Hodson en Neve weer gegroeid naar 1,2 seconde terwijl Johnson nu naar een achterstand van 17 seconden keek richting Neve.
Hodson leek sneller te zijn over de ‘Mountain’ en had ter hoogte van de Bungalow zijn voorsprong vergroot naar ruim vier seconden richting Neve. Johnson had vijftien seconden achterstand op Neve met Harrison daar zeven seconden achter op de vierde plaats en Ryan Kneen die was opgeschoven naar de vijfde plaats.
Bij het passeren van start / finish om te beginnen aan de vierde en laatste ronde was Hodson de leider met 4,5 seconden voorsprong op Neve. Ruim dertien seconden daarachter reed Johnson op de derde plaats maar de Australiër was op dit moment de snelste coureur op de baan, achter hem waren het Harrison, Kneen en Rutter.
Richting Glen Helen voor de laatste keer kwam er helaas een einde aan de race van Neve, ter hoogte van Greeba Bridge had zijn Kawasaki ZX-R750 de geest gegeven. Dit betekende dat Hodson ter hoogte van Glen Helen nu een comfortabele voorsprong van ruim achttien seconden had richting Johnson met Harrison daar negen seconden achter op de derde plaats. Kneen schoof hierdoor op naar de vierde positie voor Rutter en Sweeney.
In Ballaugh had Hodson zijn marge verder weten te vergroten naar 22 seconden richting Johnson maar de Australiër werd flink onder druk gezet door Harrison die zijn achterstand had verkleind naar 6,3 seconden.
Terwijl Hodson consolideerde ging Harrison er in de laatste ronde flink voor zitten en had hij zijn achterstand naar Johnson ter hoogte van Ramsey teruggebracht naar 3,4 seconden. Ter hoogte van de Bungalow was dat nog maar 1,6 seconde dus zou het zeer spannend worden in de laatste sectoren richting de finish.
Hodson bleef foutloos en kwam uiteindelijk als winnaar over de streep waarmee hij zijn tweede overwinning op het Isle of Man behaalde, de vorige was in 2015 ook tijdens de Manx Grand Prix. Vijftien seconden daarachter was het Nathan Harrison die een sensationele laatste ronde had gereden en daardoor tweede werd, slechts 0,6 seconde voor Johnson. Met 126.326 mph gemiddeld (17’55.221) had Harrison de snelste ronde van de race gereden op zijn Kawasaki ZX-R750.
De van het Isle of Man afkomstige Ryan Kneen werd knap vierde met 3,3 seconden voorsprong op Michael Rutter met verder Michael Sweeney, Lee Johnston (op de Honda RC45), Michal Dokoupil, Barry Furber en Shaun Anderson in de top tien.
Daarmee is de laatste race van 2022 verreden op het Isle of Man na de terugkeer van de Isle of Man TT, Southern 100 en de Manx Grand Prix. In mei 2023 zal er weer voor het eerst geracet worden met de Pre-TT Classic Races op het Billown Circuit voorafgaand aan de Isle of Man TT op de zestig kilometer lange Mountain Course.
Handige links Manx Grand Prix 2022:
Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
