Maverick Viñales heeft zich als snelste MotoGP coureur weten te plaatsen voor de kwalificatietraining van de Gran Premio Motul de la República Argentina. Nadat het zaterdag halverwege de derde vrije training begon te regenen, terwijl Cal Crutchlow de lijst aanvoerde, werden de tijden niet meer verbeterd, hierdoor grepen o.a. Dani Pedrosa, Andrea Dovizioso, Valentino Rossi en Jorge Lorenzo naast rechtstreeks plaatsing voor QP2.
Na de Moto3 coureurs was het zaterdagochtend de beurt aan de MotoGP coureurs voor hun derde vrije training, voor veel bekende MotoGP coureurs een belangrijke sessie aangezien men zich tijdens de eerste dag niet bij de snelste tien had weten te plaatsen en derhalve nog niet zeker was van rechtstreekse plaatsing voor QP2.
Met name de donkere wolken boven het Termas de Rio Hondo Circuit zorgden voor zenuwachtige en hectische taferelen bij een aantal coureurs en teams.
Toen de lichten op groen gingen was het dan ook meteen een drukte van belang en werd er direct volop strijd geleverd. Het was Cal Crutchlow die in de beginfase de snelste tijd op de klok wist te zetten voor Maverick Viñales, Dani Pedrosa, Scott Redding en Marc Marquez.
Het was echter Viñales die halverwege de sessie de samengestelde lijst aanvoerde voor Crutchlow, Marquez en Karel Abraham toen de eerste regendruppels zichtbaar werden op de lens van de camera’s.
Terwijl de wind ineens ging liggen zette de regen vooralsnog niet echt door. Nadat een aantal coureurs – met name coureurs die zich nog buiten de top tien bevonden – een verkenningsronde hadden afgewerkt leek het vervolgens goed te gaan, maar toen de coureurs eenmaal de zachte banden hadden gemonteerd bleek de regen ineens wel heviger te worden en het geen enkel nut meer te hebben om nog naar buiten te gaan.
Met nog dertien minuten te gaan was er dan ook geen actie meer op de baan en stonden alle drieëntwintig MotoGP binnen te wachten op betere omstandigheden.
Nadat het Argentijnse publiek de paraplu’s tevoorschijn haalde werd duidelijk dat er in het resterende deel van de sessie geen rondetijden meer verbeterd zouden worden.
Viñales bleef hierdoor het snelst voor Crutchlow, Marquez, Abraham, Bautista, Danilo Petrucci, Loris Baz, Jonas Folger, Aleix Espargaró en Andrea Iannone. Dit tiental wist zich dan ook rechtstreeks te plaatsen voor de later op de dag te verrijden QP2 kwalificatie.
Dani Pedrosa, die in deze sessie zijn eigen snelste tijd nog wel aan wist te scherpen, greep er met een elfde rondetijd net naast. Hetzelfde gold voor Valentino Rossi en Jorge Lorenzo, de twee voormalige teamgenoten binnen het Movistar Yamaha MotoGP Team wisten niet verder te komen dan respectievelijk de zeventiende en achttiende rondetijd.
In de laatste minuut gingen Marquez, Alex Rins en Pol Espargaró nog wel naar buiten. Het drietal toerde een rondje over het Argentijnse circuit, niet voor het rijden van een snelle ronde maar meer om kennis te nemen van de baan omstandigheden en het maken van een proefstart.
Handige links Gran Premio Motul de la República Argentina:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
