Als de kwalificatie van zaterdag een voorbode is voor de zondag te verrijden MotoGP wedstrijd van de Red Bull Grand Prix of the Americas dan belooft het een spannende race te worden. Marc Marquez trok in een spannende slotfase aan het langste eind en greep de pole voor Maverick Viñales, Valentino Rossi, Dani Pedrosa en MotoGP debutant Johann Zarco.
Onderstaand de reacties van het vijftal direct na afloop van de kwalificatie:
Marc Marquez, Repsol Honda Team, Pole: “Deze pole geeft me een erg goed gevoel omdat ik het eerlijk gezegd niet had verwacht, tenminste ik dacht dat het moeilijk zou zijn. Vooral omdat, ondanks dat dit circuit goed past bij mijn rijstijl, ik het moeilijk heb gehad dit weekend. We wisten dat onze tegenstanders erg sterk waren op de nieuwe banden en we hebben veel gewerkt aan race afstand, ik voel me beter over mijn race pace dan mijn kwalificatie pace. Maar goed ik hou van dit circuit dus ik zei tegen mezelf, ‘laten we het proberen’ en tijdens mijn laatste ronde pushte ik tot de max, en we pakte weer de pole hier in Austin. Ik ben erg blij met het team, we hebben dit weekend veel dingen aan de motor aangepast en stapje voor stapje hebben weer wat vertrouwen gekregen, dus vanmiddag hebben we ons gefocust op de snelheid en dat verliep goed. We deden het goed in FP4. Ik voel me goed op gebruikte banden dus we zullen zien wat we morgen kunnen doen.”
Maverick Vinales, Movistar Yamaha MotoGP Team, P2: “Eerlijk gezegd dacht ik dat ik de pole had. Toen ik naar het scherm keek en zag dat Marc achter Valentino zat zei ik ‘ah, misschien flikt hij het nog wel’ en uiteindelijk deed hij dat, de felicitaties aan zijn adres, het was een echt goede ronde. We hebben 100% gegeven en de motor deed het erg goed. We moesten pushen voor een snelle ronde maar ik ben ook erg tevreden met de race pace. We hebben zondag nog tijd om ons te verbeteren. Vannacht zullen we hard werken om een nieuwe set-up te vinden om beter te kunnen remmen, maar ik denk dat we het erg goed hebben gedaan en we maken een grote kans morgen. Er 100% voor gaan van start tot finish is volgens mij de beste strategie. Ik ben niet boos over wat er vandaag gebeurde met Valentino, er waren veel coureurs op de baan. Wanneer je bezig bent een goede ronde reageren coureurs soms zo. Er zijn geen spanning tussen mij en Valentino. Dit kan nu eenmaal gebeuren, ik klaag niet. Het kan mij ook overkomen, dat ik net ergens tussen zit.”
Valentino Rossi, Movistar Yamaha MotoGP Team, P3: “Het was moeilijk omdat het er op leek dat Maverick en Marquez een beter pace hadden, maar vanaf de eerste rij starten is erg belangrijk. We hebben de motor veel kunnen verbeteren en ik wist dat ik een goede rondetijd kon neer zetten. Uiteindelijk lukte me dat dus dat was goed. Het is altijd belangrijk om van de eerste rij te starten maar nu is het extra goed omdat dit de eerste echt kwalificatie was van het jaar. Dit is geen slecht begin voor de rest van het seizoen. Nu moeten we afwachten wat er morgen gebeurt.
Dani Pedrosa, Repsol Honda Team, P4: “Vierde is niet zo slecht. Ik had derde kunnen worden maar het is wel oke, laten we hopen dat Valentino morgen de gunst terug betaald. Het was een zware dag door de weersomstandigheden, het was veel kouder dan gisteren, en de track condities. Er waren veel crashes, dus vanmorgen hebben we het rustig aan gedaan. In de middag hebben we zeker onze snelheid kunnen verbeteren, alleen aan het einde hadden we een kleine crash in bocht 1, gelukkig zonder consequenties. Tijdens de kwalificatie gaven we onze max maar kregen te maken met wat chatter in de voorkant, hierdoor konden we ons niet goed verbeteren. We zullen proberen om de laatste dingen te verbeteren voor morgen en we zullen ons uiterste best doen morgen in de race.”
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech3, P5: “Vandaag verliep positief voor zowel mijzelf als het team en we waren erg blij met het resultaat van kwalificatie. In Q2 hebben we de de zachte band gebruitkt, zoals de meeste, en ik had een goed gevoel op de Yamaha. Ik had een goede tijd neer gezet en aan het einde van de sessie stond ik derde op de timesheet, maar toen wisten Rossi en Pedrosa hun tijden nog te verbeteren en eindigde ik uiteindelijk op de vijfde plek. Het resltaat is nog steeds fantastisch en ik zal deze kans gebruiken om te pushen voor een goede race. Ik zal proberen om ene goede start te maken om zo lang mogelijk bij de top coureurs te blijven zodat ik van hun kan leren, dat is de beste manier om kennis op te doen. Ik vond het belangrijk om me dit weekend te concentreren op de voorbereidingen van de race maar ook een snelle ronde neer te zetten wanneer dat nodig was. Ik leer nog steeds en ik heb nog wat tijd nodig om meer voorin te kunnen rijden, maar op het moment gaat het erg goed dus ik lach van oor tot oor.”
Handige links Red Bull Grand Prix of the Americas:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
