Jonathan Rea heeft tijdens de eerste WorldSBK testdag in Jerez de snelste tijd laten noteren. De Kawasaki coureur was op het Zuid Spaanse circuit het snelst voor Yamaha coureur Alex Lowes en teamgenoot Tom Sykes. Nederlander Michael van der Mark noteerde dinsdag de zesde rondetijd.
Twee uur later dan gepland, vanwege miscommunicatie bleek de baan dinsdagochtend afgehuurd te zijn door autofabrikant Renault, gingen dinsdag om 12:00 uur in Jerez de lichten op groen voor de eerste WorldSBK test van 2018.
Al snel werd duidelijk dat Kawasaki, en met name Jonathan Rea, begonnen waarmee ze in 2017 waren geëindigd; het hele WorldSBK veld hun wil opleggen. Al snel was het Rea die als eerste een tijd op de klok zette onder de 1’40 grens en met een snelste ronde van 1’39.862 het veld aanvoerde. Deze tijd bleef uiteindelijk staan tot 18:00 uur, het moment dat de dag afgesloten werd.
Lange tijd leek Rea’s teamgenoot de tweede tijd van de dag op de klok te zetten, echter was het in de laatste vijf minuten Pata Yamaha Official WorldSBK coureur Alex Lowes die daar een stokje voor stak en met een snelle ronde van 1’40.064 nog akelig dicht in de buurt van Rea’s snelste tijd van de dag wist te komen. Door deze snelle tijd van Lowes moest Sykes genoegen nemen met de derde plaats op de lijst.
Het aruba.it Ducati duo Marco Melandri en Chaz Davies sloten de eerste dag af met respectievelijk de vierde en vijfde rondetijd terwijl Nederlander Michael van der Mark zich tijdens de eerste dag ook kranig weerde door met een snelste ronde van 1’40.758 de dag als zesde af te sluiten.
Eugene Laverty noteerde tijdens de eerste dag de zevende rondetijd gevolgd door Leon Camier, Yamaha testcoureur Nicoló Canepa, die in tegenstelling tot Lowes en Van der Mark wel onderweg was met de 2018 versie van de Yamaha, en Lorenzo Savadori.
Verschillen
Leek het er in eerste instantie dinsdag op dat het opnieuw een walk-over zou worden voor de Kawasaki mannen, gedurende de dag werd het echter wel steeds duidelijker dat de verschillen aanzienlijk kleiner zijn geworden. Of dit te maken heeft met de nieuwe technische reglementen is nog een beetje vroeg om te kunnen beoordelen, de eerste voortekenen lijken echter positief.
Naast het feit dat de verschillen op de lijst kleiner zijn dan tijdens de laatste test eind 2017 komen ook alle teams nog niet in actie met het materiaal waarmee ze verplicht zijn om eind februari op Phillip Island aan de start te verschijnen. Zo kwamen Lowes en Van der Mark tijdens deze eerste dag nog in actie met de 2017 versie van de Yamaha R1 (weliswaar opgebouwd volgens het nieuwe technische reglement) en kwamen beide Red Bull Honda World Superbike Team coureurs nog in actie met de bestaande Cosworth elektronica (wel volgens het nieuwe technische reglement). Een woordvoerder van het team uit Nieuwleusen liet ons weten dat men komend weekend tijdens de eerstvolgende test in Portimâo pas de nieuwe Magneti Marelli elektronica voor het eerst getest zal worden.
Opvallend
Naast de World Superbike, STK1000, World Supersport en British Superbike motoren was Ducati ook aanwezig met de volledig nieuwe Ducati Panigale V4 machine, de onlangs onthulde en veelbesproken V4 machine waarmee Ducati vanaf 2019 actief zal zijn in het World Superbike kampioenschap. Ondanks dat er geen enkele mededeling werd gedaan over de uitvoering en technische specificaties van de aanwezige machine wist Ducati testcoureur Lorenzo Zanetti er een snelste tijd van 1’41.685 mee op de klok te zetten. Opvallend verder was dat Ducati deze machine had ingeschreven in de categorie STK.
Overige categorieën
Naast de World Superbike coureurs was Michael Ruben Rinaldi met een twaalfde tijd algemeen de best geklasseerde STK1000, was Leon Haslam met de veertiende tijd van de dag de snelste British Superbike coureur en verraste de naar de World Supersport klasse teruggekeerde Raffaele de Rosa met de snelste tijd in de WorldSSP categorie door Kenan Sofuoglu terug te verwijzen naar de tweede plaats op de lijst.
Volledige uitslagen WorldSBK test Jerez dinsdag: Jerez SBK Test – 23-01-2018
