Jonathan Rea heeft zaterdagavond in Qatar ook de laatste WorldSBK wedstrijd van het seizoen op zijn naam geschreven. Chaz Davies werd tweede, Alex Lowes derde terwijl Michael van der Mark met de vierde plaats net naast het podium greep.
Om 21:00 uur plaatselijke tijd ging zaterdagavond op het Losail International Circuit de laatste World Superbike wedstrijd van het seizoen van start. Een wedstrijd die van start ging zonder Red Bull Honda World Superbike coureur Davide Giugliano. De Italiaan werd voorafgaand aan de race ‘Unfit’ verklaard vanwege een plotseling opkomende buikgriep (Acute Gastroenteritis).
Bij de start van de zeventien ronden tellende wedstrijd was het de vanaf de pole gestarte Eugene Laverty die als leider de eerste bocht indook, maar een bocht later was het Chaz Davies de leiding over wist te nemen.
Bij de eerste doorkomst was het Davies die de leiding in handen had voor Laverty, Jonathan Rea, Tom Sykes en de vanaf de twaalfde plaats op de grid gestarte Michael van der Mark.
Op het moment dat Rea in de tweede ronde al de tweede plaats in wist te nemen kwam Jordi Torres met een flinke highsider ten val.
Rea wist vervolgens al snel de aansluiting te vinden bij de aan de leiding rijdende Davies terwijl Sykes, Van der Mark en Laverty het tweetal moesten laten gaan. Niet veel later was de race echter ook over voor Sykes vanwege een flinke crash in bocht 14.
Ook voor Lorenzo Savadori was de wedstrijd even later ook over, in tegenstelling tot Torres en Sykes kwam de Aprilia coureur niet ten val maar zorgde een technisch probleem voor een vroegtijdig einde van de race.
In de vierde ronde ging het bijna mis voor Davies, de Ducati coureur wist ternauwernood een highsider te voorkomen. Dit zorgde er echter wel voor dat Rea langszij kwam en Davies op de tweede plaats rijdend verder kon, zij het wel met een kapot screen op zijn rode kuip.
Na vijf hectische eerste ronden was het Rea aan de leiding op ruim een seconde gevolgd door Davies, Van der Mark op twee seconden rijdend als derde terwijl Alex Lowes inmiddels op de vierde plaats was aangekomen.
Van der Mark wist vervolgens ronde na ronde het gaatje naar de voren hem rijdende Davies iets te verkleinen. Achter de Nederlander was het echter teamgenoot Lowes die ook ronde na ronde dichterbij wist te komen.
Na tien ronden reed Rea nog steeds op de plaats waar hij nagenoeg het hele seizoen heeft gereden, had Davies de tweede plaats nog steeds in handen terwijl Lowes ten koste van Van der Mark de derde had overgenomen.
Rea reed vervolgens de wedstrijd op een professionele wijze uit zonder onnodige risico’s te nemen was het de Kawasaki coureur die na zeventien ronden als winnaar de finish passeerde. Na een dag eerder zijn eerste winst te behalen voor zichzelf en Kawasaki op het Losail International Circuit werd de Brit met deze zege de eerste coureur die in Qatar de dubbel wist te scoren.
Davies werd op iets minder dan twee seconden tweede terwijl Lowes de laatste podiumplaats voor zich opeiste. Van der Mark, die geen antwoord had op de passeeractie van zijn teamgenoot, werd in deze laatste wedstrijd van het seizoen vierde.
Xavi Forés sloot het 2017 seizoen af met een keurige vijfde plaats gevolgd door Marco Melandri, de vanaf de pole gestarte Laverty en de opnieuw sterk acterende Sylvain Guintoli.
Leon Camier en Roman Ramos sloten in deze wedstrijd de top tien.
Handige links Acerbis Qatar Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Video
