Jonathan Rea heeft zaterdagochtend in Imola de WorldSBK pole van de Pata Italian Round voor zich opgeeist. De Kawasaki coureur was tijdens de Superpole kwalificatie het snelst voor teamgenoot Tom Sykes en Chaz Davies. Nederlander Michael van der Mark kende een moeilijke kwalificatie en wist zich slechts als twaalfde te kwalificeren voor de later op de dag te verrijden eerste wedstrijd.
Superpole 1
Een verrassende naam in deze sessie was Alex Lowes. Voor de Pata Yamaha Official WorldSBK Team coureur leek er vrijdag in eerste instantie geen vuiltje aan de lucht om zich rechtstreeks te plaatsen voor de Superpole 2 kwalificatie zij het niet dat de wedstrijdleiding zijn twee snelste rondetijden als niet geldig beschouwden en deze hem afgenomen werden vanwege het afsnijden van de bekende chicane bij het opkomen van het start/finish gedeelte.
Lowes ging zaterdagochtend echter niet bij de pakken neerzitten en noteerde in deze eerste Superpole sessie een snelste rondetijd van 1’47.097, een tijd waar vervolgens niemand meer aankwam en dus voldoende was voor plaatsing voor SP2.
Achter de Yamaha coureur noteerde de dit weekend van een blessure teruggekeerde Eugene Laverty de tweede rondetijd waardoor ook hij zich alsnog plaatste voor de sessie waarin gestreden wordt voor de twaalf beste startplaatsen op de grid.
Loris Baz noteerde de derde rondetijd, een klassering waarmee de Fransman later op de dag vanaf de dertiende plaats op de grid aan de eerste wedstrijd van het weekend mag beginnen.
Toprak Razgatlioglu kwalificeerde zich achter Baz als veertiende gevolgd door Roman Ramos. Tati Mercado, PJ Jacobsen, Jason O’Halloran die hiermee als invaller en het missen van de eerste twee vrije trainingen al sneller was dan zijn Red Bull Honda World Superbike Team teamgenoot Jake Gagne.
Superpole 2
Na zijn snelste rondetijd eerder op de ochtend tijdens de vierde vrije training was het Jonathan Rea die ook in het begin van deze sessie meteen het snelst was. De Kawasaki coureur sloot zijn eerste run af met een snelste rondetijd van 1’46.418, een tijd waarmee hij ruim een halve seconde sneller was dan Chaz Davies die de tweede tijd liet noteren. Voor Davies verliep deze eerste run echter allesbehalve naar wens, de Brit kwam namelijk in zijn snelste ronde ten val waardoor er kostbare tijd verloren ging.
Alex Lowes, die zich even eerder nog via SP1 had weten te plaatsen voor deze sessie, sloot zijn eerste run af met de derde rondetijd achter zijn naam voor Xavi Fores en Michael Ruben Rinaldi.
Voor Tom Sykes verliep deze eerste run ook allesbehalve naar wens, de Kawasaki kwam weliswaar niet ten val maar zag zijn snelste rondetijd afgenomen worden vanwege het afsnijden van de chicane. Hierdoor zagen we Sykes na de eerste run dan ook pas terug op de twaalfde en laatste plaats op de lijst.
In de tweede en beslissende run was het Marco Melandri die als eerste onder de dan toe snelste rondetijd van Rea dook. Lang kon de Italiaan echter niet van deze positie genieten want even later was het Sykes die alweer sneller was en naar de bovenste plaats op de lijst wist te komen. Ook de naam van Sykes bleef niet lang bovenaan de lijst staan want niet veel later was het Rea die orde op zaken stelde en met een rondetijd van1’45.797 als eerste onder de 1’46 grens wist te duiken.
Niemand wist vervolgens nog de tijd van Rea te verbeteren waardoor de pole een prooi werd voor de regerend World Superbike kampioen. Sykes maakte het Kawasaki succes compleet door de tweede startplaats voor zich op te eisen terwijl de laatste startplaats op de eerste rij in de laatste minuut werd opgeëist door Davies.
Melandri werd uiteindelijk vierde gevolgd door Fores, Laverty, Jordi Torres, Rinaldi en Lorenzo Savadori.
Alex Lowes werd op de tiende plaats de best geklasseerde Yamaha coureur voor wildcard coureur Leon Haslam en Nederlander Michael van der Mark die in deze kwalificatiesessie genoegen moest nemen met de twaalfde en laatste plaats. Na afloop was aan de lichaamstaal van zowel Lowes als ook Van der Mark af te lezen dat er nog het nodige werk aan de winkel is binnen het Pata Yamaha Official WorldSBK Team.
Handige links Pata Italian Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
