#SpanishGP – Kaito Toba vertrekt zaterdag en zondag in Jerez vanaf de pole in de Red Bull MotoGP Rookies Cup. De Japanner was zaterdagmiddag in de kwalificatie het snelst voor Ayumu Sasaki en Aleix Viu. Walid Soppe kwalificeerde zich als elfde.
Na twee vrije trainingen stond zaterdagmiddag om 17:50 uur in Jerez de eerste kwalificatie op het programma voor de Red Bull MotoGP Rookies Cup coureurs. Op het moment dat de lichten op groen gingen verbleef Sander Kroeze nog in het medical centre waar de artsen hem even eerder te kennen hadden gegeven dat het na zijn crash eerder op de dag tijdens de eerste vrije training niet verantwoord was om de rest van het weekend nog in actie te komen (lees verslag tweede vrije training).
Terwijl de zon langzaam minder sterk werd begonnen de tweeëntwintig overgebleven coureurs aan hun kwalificatie. Al snel werd duidelijk dat de snelste tijden gereden werden in de beginfase van de sessie en dat de baan snel aan grip verloor vanwege het hard afkoelende asfalt.
Kaito Toba had dat drommels snel in de gaten en al in de vijfde ronde klokte de Japanner een snelste ronde van 1’49.906, een ronde waarmee hij niet alleen als eerste onder de 1’50 wist te duiken maar een tijd die na afloop ook goed genoeg bleek voor de eerste pole van het seizoen. Toba’s landgenoot Ayumu Sasaki kwam een ronde later nog wel akelig dicht in de buurt, dook ook onder de 1’50 grens maar kwam met zijn snelle ronde net 0,037 tekort voor de pole.
Aleix Viux werd derde terwijl Raul Fernandez na in de twee vrije trainingen het snelst te zijn geweest genoegen moest nemen met de vierde rondetijd. Rufino Florido eiste de vijfde startplaats voor zich op.
Walid Soppe kende na zijn sterke start van het weekend een toch wel iets wat een teleurstellende kwalificatie. Nadat de coureur uit Coevorden tijdens de tweede vrije training een klein probleem had met schakelen veranderden de Red Bull MotoGP Rookies Cup monteurs de stand van het schakelpedaal. Dit pakte niet helemaal goed uit waardoor Soppe al snel weer naar binnen moest om dit heuvel te verhelpen. Hierdoor ging er de nodige tijd verloren, en zoals al eerder gezegd werden op dat moment juist de snelste ronden gereden. Soppe wist in de slotfase zijn eigen tot dan toe snelste tijd nog wel twee keer aan te scherpen, maar meer dan een elfde startplaats zat er niet meer in.
Victor Steeman sloot zijn allereerste Red Bull MotoGP Rookies Cup kwalificatie af met de tweeëntwintigste tijd. De coureur uit Lathum was daar zelf uiteraard niet helemaal tevreden over, begrijpelijk maar gezien het kleine verschil met de groep voor hem kan het zaterdag en zondag tijdens de twee te verrijden wedstrijden nog alle kanten op.
