Walid Soppe (foto credit: Nico Schneider)
#GermanGP – Ayumu Sasaki vertrekt zaterdag en zondag op de Sachsenring vanaf de pole tijdens de twee Red Bull MotoGP Rookies Cup wedstrijden. De Japanner was vrijdagmiddag het snelst tijdens de kwalificatie voor Aliex Viu en Raul Fernandez. Walid Soppe kwalificeerde zich als achtste.
Nadat vrijdag de eerste vrije training op een nog deels nat Sachsenring circuit werd verreden, de tweede vrije training onder iets betere omstandigheden plaatsvonden gingen vrijdagmiddag om 17:25 uur de lichten op groen voor de kwalificatie, een kwalificatie waarin de startplaatsen verdeeld werden voor de twee dit weekenden te verrijden races over 19 ronden.
Mat een rondetijd van 1’30.202 was het Ayumu Sasaki die aan het einde van de kwalificatie de lijst aanvoerde en de pole voor zich opeiste. Achter de Japanner noteerden de Spanjaarden Aleix Viu en Raul Fernandez de tweede en derde tijd terwijl de vierde startplaats werd opgeëist door Sasaki’s landgenoot Kaito Toba.
Na een moeilijke start van de dag – achttiende en veertiende in de eerste twee vrije trainingen – leek Walid Soppe zijn draai te hebben gevonden in de kwalificatie. De coureur uit Coevorden wist zijn tijden gedurende de kwalificatie een aantal keren flink aan te scherpen. Na een enige tijd de derde rondetijd achter zijn naam te hebben zien staan moest Soppe uiteindelijk in de slotfase nog wel weer een aantal plaatsen prijsgeven. Zijn naaste belagers scherpten in de laatste minuten hun tijden nog aan, iets dat Soppe uiteindelijk niet lukte waardoor hij zaterdag en zondag vanaf de achtste plaats op de grid aan de twee races moet beginnen.
Sander Kroeze kende twee degelijke vrije trainingen maar tijdens de kwalificatie sloeg de pechduivel toe bij de coureur uit het Groningse Musselkanaal. Na een aantal goede tijden op de klok gezet te hebben leek Kroeze zich keurig binnen de top vijftien de gaan kwalificeren. Helaas kwam er een vroegtijdig einde aan de kwalificatie nadat een coureur voor Kroeze ten val kwam en hij deze niet meer kon ontwijken met een crash tot gevolg. Na vanaf achter de vangrail het laatste deel te hebben moeten volgen wisten in de slotfase nog een aantal coureurs onder de tijd van de Nederlander te duiken. Kroeze viel hierdoor terug naar de twintigste plaats op de lijst, een positie waarvan hij dus zaterdag en zondag aan de races zal moeten beginnen.
De tweede Nederlandse debutant dit seizoen in de Red Bull MotoGP Rookies Cup, Victor Steeman, noteerde een snelste rondetijd van 1’32.568 en kwalificeerde zich daarmee als drieëntwintigste voor de twee Duitse races.
