De eerste WorldSBK race zaterdag in Portimão was er eentje om in te lijsten. Een race met in de hoofdrol Toprak Razgatlioglu, Scott Redding en Jonathan Rea. Laatstgenoemde kwam in het heetst van de strijd ten val, Razgatlioglu won door in de laatste ronde Redding terug te verwijzen naar de tweede plaats terwijl invaller Loris Baz na afloop als derde mee mocht naar het podium. Rea likte zijn wonden, maar ondanks dit stak Razgatlioglu na afloop zelfs de draak met Kawasaki.
Toprak Razgatlioglu en Jonathan Rea vochten zaterdagmiddag op Autodromo Internacional do Algarve in de beginfase van Race 1 van de Motul Portuguese Round een adembenemend gevecht uit tot de Noord-Ier in de vijfde ronde crashte. Razgatlioglu kende gedurende de rest van de race een verbeten duel uit met Ducati coureur Scott Redding voor de overwinning. De Yamaha coureur trok hierbij aan het langste eind en kon zo opnieuw een belangrijke overwinning toevoegen aan zijn palmares, maar misschien nog wel belangrijker zijn leidende positie in de tussenstand van het kampioenschap met 25 punten uitbreidde tot maar liefst 45 punten op de regerend wereldkampioen.
Het was echter verbazingwekkend om te zien hoe vastberaden Razgatlioglu in de laatste ronden de strijd aanging met Redding voor de overwinning. In plaats van de veilige tweede plaats te nemen, schuwde hij het duel niet. Na afloop was het Turkse talent echter resoluut in zijn uitspraken.
Toprak Razgatlioglu: “Ik wilde geen genoegen nemen met de tweede plaats, want ik kijk niet naar de stand in het kampioenschap. Ik concentreer me op het winnen van zoveel mogelijk races, dat heb ik altijd gedaan en dat blijf ik ook gewoon doen. Maar ik kan jullie geruststellen, ik heb geen onnodige risico’s genomen hoor, ik reed met verstand en probeerde toch te winnen.
Ik wist vooraf dat het vandaag geen gemakkelijke race zou worden. Johnny is hier altijd sterk, maar hij is gecrasht. In de eerste drie ronden was hij erg goed en vochten we op de scherpst van de snede, maar dat was oké. Ik heb gewonnen en ik ben blij. Ik heb hem nog niet gezien na de race maar ik neem aan dat hij ok is. Het was niet echt een hele zware crash, ik zag dat ie zijn voorwiel kwijtraakte. Natuurlijk ben ik niet blij met zijn crash. Ik hou er niet van om andere rijders te zien crashen. Het moge duidelijk zijn dat zijn crash mij in de kaart speelt wat betreft het kampioenschap, maar ik was niet blij. Ik vecht liever op de baan en als ik win is dat mooi.”
Na afloop zagen we Razgatlioglu in zijn uitloopronde stoppen langs de baan. Hij kreeg hierbij een bezem in zijn handen waarmee hij vervolgens het groene gedeelte van de baan schoonveegde. We vroegen hem er na afloop naar met de wetenschap dat dit een hint was naar het voorval een aantal weken geleden in Magny-Cours waar Kawasaki een protest indiende vanwege het feit dat Razgatlioglu in de laatste ronde op het groene gedeelte was gekomen. Het protest werd toegewezen waarna Razgatlioglu een penalty kreeg en hem zijn overwinning door de neus geboord werd.
Toprak Razgatlioglu: “Kawasaki heeft onlangs gezegd dat je een voordeel hebt als je gebruik maakt van het groen geverfde asfalt, dus ik heb het zojuist schoon geveegd om daarna de grip te controleren – misschien heb ik dit deel van het circuit wel nodig tijdens de volgende race.”
Het genoemde voorval vertelde Razgatlioglu vanzelfsprekend met een knipoog. Of men het bij Rea’s werkgever heeft kunnen waarderen is maar de vraag. Wat echter wel duidelijk is, dat is dat Razgatlioglu de eerste coureur is sinds lange tijd die het Rea en zijn Kawasaki Racing Team WorldSBK flink lastig maakt.
Handige links Motul Portuguese Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
