Het Petronas MIE Racing Honda Team heeft woensdag de nieuwe kleurstelling gepresenteerd voorafgaand aan de eerste ronde van het World Superbike kampioenschap in 2023. Het team van Midori Moriwaki heeft niemand minder dan Maleisische oliegigant Petronas aan boord gehaald.
Het MIE Racing Honda Team kondigde woensdag de nieuwe titelsponsor Petronas aan in de aanloop naar het FIM Superbike World Championship 2023, dat komend weekend van start gaat op het Phillip Island Grand Prix Circuit in Australië. Dankzij de overeenkomst met Petronas kan het team van Midori Moriwaki haar projecten uitbreiden en zichzelf ambitieuze doelen stellen voor 2023 en daarna.
Terwijl het PETRONAS MIE Racing Honda Team zal blijven strijden in het World Superbike kampioenschap met rijders Hafizh Syahrin en Eric Granado, is voor het seizoen 2023 voor het eerst ook een World Supersport team opgezet met de vorming van het nieuwe PETRONAS MIE MS Racing Honda Team dat rekent op de jongere en ervaren rijders Tarran Mackenzie en Adam Norrodin.
Alle vier de rijders onthulden samen met Midori Moriwaki en vertegenwoordigers van Petronas tijdens een virtuele presentatie de Honda CBR1000RR-R en Honda CBR600RR waarmee ze dit seizoen in de World Superbike en Supersport klassen zullen uitkomen. De prachtige nieuwe kleurstelling, die opvalt door het kenmerkende PETRONAS-kleurenschema, maakt een onmiskenbare indruk zowel op als naast het circuit.
Met de komst van Petronas zal MIE Racing zich ook richten op bredere lange termijnprojecten en de ontwikkeling van een ‘academy program’, waarbij de partners hun krachten bundelen om WorldSBK en WorldSSP in te zetten als platform en katalysator voor een Maleisisch talentontwikkelingsprogramma dat de talenten van opkomende rijders wil promoten en ontwikkelen. Deze onderneming zal PETRONAS in staat stellen haar expertise tentoon te stellen en samen met het team producttesten en -ontwikkelingen uit te voeren, wat de premium producten van het energiebedrijf voor de high-performance productie Superbikes zal helpen versterken.
Midori Moriwaki – Eigenaar van MIE Racing: “Het is een echte bron van trots en voldoening voor het MIE Racing Honda Team om een meerjarige samenwerking met PETRONAS te kunnen aankondigen en hopen samen met ons Supersport team onze aanwezigheid in het productiekampioenschap uit te breiden.”
Hafizh Syahrin: “Ik ben erg blij dat ik aan mijn tweede WorldSBK seizoen begin met het PETRONAS MIE Racing Honda team. Het eerste jaar was zwaar maar ik heb zoveel ervaring opgedaan dankzij zowel het team als de andere rijders, het wordt interessant om te zien waar we dit jaar staan. Ons pakket is verbeterd en ook qua technische staf zijn er een paar veranderingen doorgevoerd.
Ik ben ook meer gewend aan de elektronica en de banden die vorig jaar nieuw voor me waren, dus zal ik in dat opzicht beter voorbereid zijn voor 2023. Ik heb er alle vertrouwen in dat ik bij hetzelfde team blijf en zowel zij als ik zullen ons best doen om elkaar te steunen, op het proces te vertrouwen en race voor race te blijven leren.
Het minimale doel is om elke race in de punten te eindigen. Wat mijn teamgenoot betreft, ik heb in het verleden een paar keer met hem de baan gedeeld en vorig jaar zijn we samen gaan trainen en fietsen, dus ik kan zeggen dat we een goede relatie en vergelijkbare doelen hebben. In die zin dat we allebei hard willen werken en sterke resultaten willen behalen voor het team.”
Eric Granado: “Allereerst wil ik Midori en Honda bedanken voor deze kans. Het is ook geweldig om Brazilië te vertegenwoordigen op de WorldSBK grid, in de voetsporen van Alex Barros. Het komende seizoen wordt belangrijk voor mij en het team en ik kan niet wachten om te beginnen. Ik ken de Honda al maar de SBK-specificatie is heel anders, dus daar moet ik aan wennen. Vooral aan de elektronica, maar ik ben klaar om te leren.
Alles zal nieuw voor me zijn na vele jaren in de GP-paddock en ik moet me fysiek voorbereiden op het intensieve weekendschema, maar ik ben er klaar voor. Ik zal te maken krijgen met enkele nieuwe circuits, maar het team heeft natuurlijk gegevens, dus we zullen ons best doen om zo goed mogelijk voorbereid te zijn. Het is goed dat Hafizh al ervaring heeft met de motor en het team, ik hoop dat we goed kunnen samenwerken om onze doelen te bereiken. Ik heb misschien wat tijd nodig om te wennen aan de motor, de banden, de circuits en alles, maar ik ben van plan om van begin tot eind mijn best te doen.”
Adam Norrodin: “Ik ben enthousiast om dit seizoen deel uit te maken van WorldSSP. Ik heb in verschillende internationale series gereden, waaronder de Moto2 en Moto3, maar World Supersport is een gloednieuwe uitdaging voor mij. Ik ben natuurlijk nerveus maar ook opgewonden, en dit is de eerste keer dat ik op de motor rijd, dus ik weet dat ik veel werk te doen heb.
Ik heb hoge verwachtingen om eerlijk te zijn. Honda heeft de laatste jaren niet meer meegedaan in de 600-klasse, maar in het verleden was Honda erg succesvol in dit kampioenschap, dus we hebben veel waar te maken. PETRONAS is ook een grote naam in de racerij en met hun steun denk ik dat we een geweldig seizoen kunnen hebben. Ik weet dat alles goed is gegaan op de basis, dus ik ben benieuwd hoe we het er vanaf brengen tegen de concurrentie. Ik zal zo hard mogelijk vechten en het doel is om competitief te zijn en hopelijk op de eerste rij te strijden.”
Tarran Mackenzie: “Ik heb een geweldig winterseizoen gehad en kijk ernaar uit om te beginnen. Er zit veel geschiedenis achter Midori en de familie Moriwaki. Ze heeft een passie voor racen en heeft veel moeite gedaan om dit jaar weer een stap omhoog te zetten. En we hebben ook PETRONAS aan boord, een grote naam in de motorsport, wat geweldig is. Voor mij was het doel altijd om terug te keren naar het wereldkampioenschap en Midori en haar team geven me nu die kans.
Het zal niet makkelijk worden, want er zijn veel snelle jongens, maar ik denk dat het een goede zet is om in de WorldSSP te starten. Ik heb nu vijf seizoenen op de Superbike in BSB gereden, maar ik denk dat het goed voor me is om op de kleinere en wendbaardere Supersport-motor te rijden. Ik denk dat deze nieuwe Honda veel potentieel heeft – we moeten het gewoon stap voor stap doen. Op papier denk ik dat het een van de sterkste pakketten kan zijn; ik moet er alleen aan wennen na een paar jaar op een Superbike. Ik kan eerlijk gezegd niet wachten om aan de slag te gaan.”
Handige links Grand Ridge Brewery Australian Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
