Pecco Bagnaia werd afgelopen weekend tweede in zowel de Sprint race op zaterdag als de volledige Grand Prix race op zondag. De Italiaan deed er met name in de race op zondag alles aan om Jorge Martin van de winst te houden maar kwam uiteindelijk slechts 0,064 seconde tekort.
Na een dubbele overwinning in zijn thuis Grand Prix op het Autodromo Internazionale del Mugello moest Pecco Bagnaia afgelopen weekend op de Sachsenring tweemaal buigen voor Jorge Martin. In de kwalificatiesessie op zaterdagochtend behaalde de regerend wereldkampioen weliswaar pole position en kwam de Spanjaard niet verder dan de zesde rondetijd, ‘s middags in de Sprint race was de krachtsverdeling anders en won de Prima Pramac Racing coureur met overtuiging.
Zondagmiddag probeerde Bagnaia dat de voorkomen en hij nam na de start dan ook meteen de leiding over. Dat hield hij slechts twee ronden voor doordat Martin hem in de derde ronde wist te passeren. Het leek een herhaling te worden van de Sprint race op zaterdag maar de regerend wereldkampioen was vastberaden om zich er niet zomaar bij neer te leggen. In de 22e ronde had hij zijn achterstand naar de Spanjaard weer dichtgereden en nam hij de leiding weer over. Ook ditmaal was het niet van lange duur want drie ronden later kon Martin terugslaan en de eerste plaats weer terugpakken.
In een spannende slotfase deed Bagnaia er alles aan om nog aan zijn Ducati collega voorbij te gaan. Martin wist zijn positie echter goed te verdedigen en gaf de Italiaan geen kans. In de laatste bocht van de voorlaatste ronde probeerde Bagnaia met een andere lijn meer bochtensnelheid te rijden om daarmee een aanval in bocht 1 te kunnen plaatsen, echter raakte hij daarbij het achterwiel van Martin en kwam hij bijna ten val. Hierdoor verloor hij enkele tienden en leek het genoeg voor de Spanjaard om de overwinning naar zich toe te trekken. Toch kwam Bagnaia nog heel dichtbij in de laatste bocht en bedroeg het verschil over de finishlijn uiteindelijk slechts 0,064 seconde.
Pecco Bagnaia: “Het was een mooie race, ik genoot er meer van dan de Sprint op zaterdag. Jorge [Martin] en ik hadden een intens gevecht en ik heb alles geprobeerd, hij was gewoon sneller. In de slotfase was ik wellicht wat sterker maar ik had niet de kans om hem in te halen. In de voorlaatste ronde probeerde ik mezelf beter te positioneren maar ik raakte hem en daardoor verloor ik veel tijd. Hoe dan ook ben ik blij met het resultaat, de stap die we gemaakt hebben ten opzichte van zaterdag was groot en daar moeten we tevreden mee zijn. Nu gaan we naar Assen, een circuit waar ik graag kom.”
Pecco Bagnaia: “Met nog zes ronden te gaan reed ik aan de leiding en mijn doel was om een gaatje te slaan. Echter was ik wat te terughoudend met de achterband terwijl hij [Jorge Martin] flink aan het pushen was. Toen hij de leiding weer overnam probeerde ik zo dichtbij mogelijk te blijven om nog een kans te hebben in de laatste ronde, helaas gebeurde dat niet. Ik weet dat ik alles heb gegeven dus ik kan daar alleen maar blij mee zijn.
Het was niet mogelijk om in te halen in bocht 1. We hebben de hele race in de 1’21 rondetijden gereden dus was de achterband helemaal op. Ik probeerde in de voorlaatste ronde meer snelheid mee te nemen op het rechte stuk maar ik was te dichtbij, toen raakte ik hem. Ik heb het in ieder geval geprobeerd.”
In de persconferentie na afloop werd aan Bagnaia gevraagd of hij Martin nu echt als titelconcurrent ziet. De Spanjaard rijdt momenteel zeer goed en staat slechts zestien punten achter de regerend wereldkampioen en WK leider. In tegenstelling tot 2022, toen Martin met het Ducati motorblok reed dat fabriekscoureurs Bagnaia en Jack Miller niet wilden, rijden beide coureurs dit jaar met hetzelfde materiaal.
Pecco Bagnaia: “Ieder weekend wordt mij gevraagd wie ik als de grootste concurrent zie, laten we afwachten hoe het verloopt. Het is inderdaad zo dat Jorge en Pramac het heel goed doen. Ze rijden constant vooraan en hebben drie podiumfinishes op rij behaald. Voor mij is dit pas de eerste keer dit seizoen dat ik twee races op rij ben gefinisht, dus dat is een goed startpunt.”
De MotoGP coureurs en teams reizen nu af (of zijn al afgereisd) naar Assen voor het derde Grand Prix weekend op rij. Komend weekend staat de Dutch TT op het programma op het TT Circuit Assen, de achtste Grand Prix van 2023 en de laatste voor een vijf weken durende zomerstop. Vorig jaar wist Bagnaia de race te winnen en daarmee zijn seizoen om te keren, waarna hij uiteindelijk de wereldtitel op zijn naam zou schrijven.
Handige links Liqui Moly Motorrad Grand Prix Deutschland:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
