Pecco Bagnaia kwam zondagmiddag als tweede over de finish in Portimão achter MotoGP racewinnaar Fabio Quartararó. Het was naar eigen zeggen het maximaal haalbare voor de Italiaan nadat zijn rondetijd op zaterdagmiddag in de kwalificatie werd afgenomen.
Na drie MotoGP races in 2021 staat Pecco Bagnaia tweede in het kampioenschap, 15 punten achter koploper Fabio Quartararó. Met een pole position en een podiumfinish in Qatar behaalde de Italiaan in Portugal zijn tweede podium in drie races. Het had op zaterdagmiddag ook zijn tweede pole position van het jaar kunnen zijn maar omdat hij een gele vlag over het hoofd zag, die overigens op een ongelukkige plaats gezwaaid werd en nagenoeg onmogelijk te zien was voor Bagnaia.
De voormalig Moto2 wereldkampioen gaf op zondagmiddag na de race dan ook aan dat de race voor hem op zaterdagmiddag al beslist was, wetende dat Fabio Quartararó zeer snel was over raceafstand en het vanaf de elfde plaats op de grid nagenoeg onmogelijk was om de Fransman bij te blijven.
Toch gaf de Ducati fabriekscoureur niet op en wist hij zich van P11 op de grid uiteindelijk naar P2 te worstelen achter Quartararó. Met een grote glimlach op zijn gezicht stond hij de pers ter woord in de wetenschap dat hij op zondag in Portugal het maximale resultaat behaald had.
Pecco Bagnaia: “Ik denk dat we met deze tweede plaats vandaag het maximale eruit hebben gehaald, het gat naar Fabio [Quartararó] was te groot om goed te kunnen maken. Helaas verloren we gisteren al de mogelijkheid om vandaag voor de overwinning te strijden door de rondetijd in de kwalificatie die werd afgenomen. Misschien zou ik vandaag dan alsnog tweede zijn geworden maar dan hadden we in ieder geval de kans gehad om de strijd aan te gaan met Fabio. Hij wist vandaag een heel hoog tempo te rijden.
Ik denk dat niemand had verwacht dat we vandaag zo’n hoog tempo zouden kunnen rijden want de grip was ineens veel beter, ook voelden de banden heel goed aan. Ik denk dat we vandaag heel goed werk hebben geleverd en ik ben dan ook heel blij. Ten opzichte van vorig jaar hebben we grote stappen gemaakt en ik heb ook mijn rijstijl aangepast. Ik heb een aantal coureurs in weten te halen in bochten waarvan ik dacht dat dat heel moeilijk zou worden. Dit was vandaag het best mogelijke resultaat en ik ben blij dat we dat dan ook behaald hebben.”
In de laatste ronde kwam Joan Mir nog behoorlijk dichtbij en was de Suzuki coureur naarstig op zoek naar een plaats om Bagnaia te verschalken. De Italiaan wist zijn positie echter goed te verdedigen.
Pecco Bagnaia: “Ik dacht in de laatste ronde dat Joan [Mir] bij mij achterop zat want ik kon hem horen, hij was zo dichtbij. Ik wist wel dat als ik voor hem kon blijven in de laatste bocht hij mij niet meer in zou kunnen halen vanwege onze acceleratie. Mijn laatste ronde was heel goed dus ik had wel het idee dat het moeilijk voor hem zou worden om mij nog in te halen.”
Het volgende MotoGP raceweekend vindt slechts 300 kilometer verderop plaats. In het weekend van 30 april t/m 2 mei wordt de Spaanse Grand Prix gehouden op het Circuito de Jerez – Ángel Nieto.
Handige links Grande Prémio 888 de Portugal:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
