Marc Márquez heeft zaterdagmiddag in een zeer spannende kwalificatiesessie op de Red Bull Ring de pole position gepakt voor Ducati coureurs Andrea Dovizioso en Jorge Lorenzo. De Repsol Honda coureur was slechts twee duizendsten sneller dan zijn Italiaanse rivaal.
Zaterdagmiddag om 13:30 uur gingen de lichten op groen voor de vierde vrije training van de MotoGP klasse op de Red Bull Ring in Oostenrijk. Een dertig minuten durende vrije training met aansluitend de twee vijftien minuten durende kwalificatiesessies.
FP4
Nadat gedurende de Moto3 kwalificatie de baan steeds droger werd en er uiteindelijk met slicks moest worden gereden gingen de MotoGP coureurs ook allemaal op slicks naar buiten, voor het eerst sinds FP1 op vrijdagochtend. Aangezien ze maar 45 minuten hebben gehad op een droge baan was dit half uur cruciaal om de afstelling te verfijnen en vooral de bandenkeuze helder te krijgen voor de race van zondagmiddag, die volgens de verwachtingen ook in droge en zonnige omstandigheden zal worden verreden. De buitentemperatuur was 22°C met een baantemperatuur van zo’n 32°C.
De bandenkeuze was verschillend met verschillende combinaties tussen een soft- en mediumvoorband en een soft- en medium achterband. De harde banden leken vooralsnog niet geschikt voor de MotoGP machines op het Oostenrijkse circuit.
Jorge Lorenzo kwam goed uit de startblokken op de Ducati, de machine die beide races gewonnen heeft sinds de terugkeer naar Oostenrijk. Ook Marc Márquez, Danilo Petrucci, Valentino Rossi (die deel moet nemen aan Q1 nadat hij na drie vrije trainingen niet in de top tien stond) en Cal Crutchlow leken zich al gauw comfortabel te voelen in deze omstandigheden ondanks dat er nog steeds een aantal natte plekken op het asfalt te zien waren.
Aan het eind van de sessie werd er flink geëxperimenteerd met de verschillende soorten banden waarbij het vooral opvallend was dat alle Ducati GP18’s, die van Dovizioso, Lorenzo en Petrucci, voorzien werden van een harde voorband waarbij het drietal duidelijk graag wilde weten of dit een realistische optie is voor de race. Met drie harde remzones is dit niet geheel ondenkbaar.
Het was uiteindelijk Márquez die met een 1’24.139 de snelste rondetijd noteerde voor fabrieks Ducati duo Lorenzo en Dovizioso. Daarachter waren het Iannone, Crutchlow en Petrucci in de top zes. Verder stonden Bautista, Zarco, Pedrosa en Rins in de top tien.
In de slotseconden was er nog een valpartij voor Simeon, de eerste van het weekend en de Belg bleef ongedeerd.
Q1
De meeste coureurs gingen meteen de baan op om zoveel mogelijk gebruik te maken van de tijd, echter wilden veel coureurs het wiel volgen van Valentino Rossi. De Italiaan had dit gauw genoeg door en ging van het gas af en liet iedereen passeren.
Álvaro Bautista begon sterk aan de sessie en reed meteen een aantal sterke ronden en nam zodoende de voorlopige pole in handen. In de eerste run was er daardoor ook niemand die aan zijn tijd kwam en het was Bradley Smith die achter de Spanjaard de tweede tijd in handen had en daarmee knap presteerde als enige KTM dit weekend.
De coureurs kwamen naar binnen voor een nieuwe zachte achterband om zo nogmaals een aanval te kunnen doen op de eerste twee plaatsen en deelname aan Q2 veilig te stellen.
Opnieuw was het Bautista die sterk begon en zijn rondetijd wist aan te scherpen. Echter meldde ook Alex Rins zich nu vooraan en nam de voorlopige pole over waarna Smith op zijn beurt Bautista liet degraderen en de tweede tijd in handen nam.
Rossi was inmiddels naar de vijfde plaats gezakt maar viel aan en deed een ultieme poging voor een plaats in Q2. Het mocht echter niet baten en de Italiaan wist zich niet genoeg te verbeteren.
Het was uiteindelijk Bautista die in zijn laatste ronde alsnog de snelste rondetijd reed voor Rins waardoor de twee Spanjaarden verder konden naar Q2. Smith kwam slechts 0.015 tekort waardoor hij zich met een derde rondetijd als dertiende heeft gekwalificeerd. Daarachter was het Rossi die daarmee zondagmiddag vanaf de veertiende startpositie aan de race moet beginnen. Zijn slechtste kwalificatie sinds Phillip Island 2016 die werd verreden in de regen en zijn slechtste in droge omstandigheden sinds Indianapolis 2011 op de Ducati. Daarachter waren het Aleix Espargaró, Morbidelli, Miller, Simeon, Syahrin en Redding in de top tien.
Q2
Na deze enerverende eerste kwalificatie was het tijd voor de snelste twaalf coureurs om het uit te vechten wie er zondagmiddag vanaf pole position mag beginnen aan de 28 ronden durende race. Het was Marc Márquez die het best uit de startblokken kwam en in zijn eerste snelle ronde meteen de snelste tijd van het weekend wist te rijden. In de daaropvolgende ronde dook hij daar nog eens drie tienden onder en had na de eerste run een 1’23.511 op zijn naam staan. Echter begon ook Andrea Dovizioso zeer sterk aan zijn kwalificatie en was nota bene met een medium achterband slechts 0.029 seconde langzamer dan zijn Spaanse concurrent.
Márquez en Dovizioso kwamen naar binnen voor een nieuwe achterband maar op dat moment was het Jorge Lorenzo die het tempo opvoerde en op zijn beurt de snelste rondetijd reed en de voorlopige pole overnam van zijn landgenoot en toekomstig teamgenoot bij Repsol Honda.
Het zou gaan tussen de twee Ducati coureurs en Márquez, zoals ook te zien was tijdens de race in Brno, aangezien Johann Zarco op de vierde plaats een halve seconde tekort kwam op het drietal.
Márquez verhoogde met een nieuwe band opnieuw het tempo en reed een zeer snelle ronde. Het was duidelijk te zien dat de Spanjaard er alles aan deed en verloor in bijna iedere bocht de voorkant maar wist toch de pole met een verschil van zo’n twee tienden over te nemen. In de daaropvolgende ronde was de zesvoudig wereldkampioen opnieuw sneller maar werd ter hoogte van bocht 5 in de weg gereden door Cal Crutchlow.
Márquez probeerde het nog een keer maar hij had het beste van zijn banden gereden waardoor zijn kwalificatie erop zat. Dovizioso was nog onderweg in een zeer snelle ronde en deed een ultieme aanval op pole position. De Italiaan kwam slechts 0.002 seconde tekort op zijn rivaal, een ongekend klein verschil.
De spanning was daarmee nog niet voorbij aangezien vervolgens Lorenzo weer bezig was met een snelle ronde. In de eerste sector was de Spanjaard sneller maar kon uiteindelijk over de hele ronde het tempo van Márquez niet evenaren en bleef hangen op de derde stek.
Het was dus leider in het kampioenschap Márquez die in deze zeer spannende kwalificatiesessie de pole op zijn naam wist te schrijven met een marge van slechts twee duizendsten richting Dovizioso. Lorenzo zal zondagmiddag naast de twee op de eerste startrij plaatsnemen met zijn derde rondetijd. Het is precies dezelfde startrij als één jaar geleden hier in Oostenrijk.
Petrucci kwalificeerde zich als vierde waarmee er drie Ducati’s in de top vier staan. Daarachter waren het Crutchlow, Zarco, Rabat, Iannone, Pedrosa en Rins in de top tien. Viñales stelde net als zijn teamgenoot Rossi teleur met een elfde tijd in de kwalificatie.
De MotoGP race op de Red Bull Ring in Oostenrijk gaat zondagmiddag om 14:00 uur van start.
Handige links eyetime Motorrad Grand Prix von Österreich:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl WebApp via: pwa.racesport.nl
