Nadat eerder deze week Nicolo Bulega al zijn vertrek aankondigde heeft nu ook Lorenzo Baldassarri bekend gemaakt aan het einde van dit seizoen afscheid te gaan nemen van de VR46 Riders Academy.
De geruchten deden al enige tijd de ronde in de paddock maar dit weekend in Brno heeft Lorenzo Baldassarri bevestigd da hij aan het einde van het seizoen op eigen verzoek en vrijwillig de VR46 Academy van Valentino Rossi zal verlaten.
Lorenzo Baldassarri: “Mijn huidige contract met de VR46 Academy loopt aan het eind van het jaar af en ik heb besloten om de samenwerking te beëindigen. Ik denk dat ik een verandering nodig heb om de volgende stap in mijn carrière te kunnen maken.”
Lorenzo Baldassarri begon dit seizoen sterk aan het seizoen. Hij wist drie van de eerste vier Moto2 races te winnen maar daarna kwam er een terugslag, zo wist hij de afgelopen vijf races geen enkele keer op het podium te finishen, kwam hij een aantal keren ten val en zakte hij bij aanvang van de zomerstop terug naar de vierde plaats in de tussenstand van het kampioenschap.
Eerder deze week zette Baldassarri echter wel een handtekening onder een nieuw contract met zijn huidige werkgever Sito Pons wat betekend dat hij ook in 2020 uit zal blijven komen in de Moto2 klasse en nog niet zal overstappen naar de koningsklasse, dit ondanks dat zijn naam veelvuldig genoemd werd als de nieuwe coureur bij Reale Avintia Racing.
Lorenzo Baldassarri: “Het klopt dat ik met twee MotoGP teams heb gesproken om in 2020 al de overstap te maken naar de MotoGP klasse. Maar ik heb er goed over nagedacht en er vanaf gezien. Ik geef er de voorkeur aan om nog een jaar in de Moto2 klasse te blijven en daar komend seizoen te proberen de titel te veroveren.”
Op dit moment is Baldassarri in gesprek met Simone Battistella om de mogelijkheden te bekijken om vanaf komend seizoen als zijn manager op te gaan treden. De Italiaan, tevens de manager van o.a. Andrea Dovizioso en Alvaro Bautista, onderhoudt uitstekende contacten in de MotoGP paddock en met name bij Ducati. Is de keus van het management de reden van zijn vrijwillige vertrek?
Lorenzo Baldassarri: “Veel mensen hebben me gevraagd waarom ik deze beslissing heb genomen en de VR46 Riders Academy verlaat, velen begrijpen het niet. Maar ik ben inmiddels volwassen en een complete racer geworden, dus het is in mijn ogen een normaal proces dat ik nu mijn eigen weg ga.”
VR46 Riders Academy
Valentino Rossi zette de VR46 Riders Academy in 2015 op poten met als doel meer Italiaanse coureurs terug te brengen naar het MotoGP wereldkampioenschap. Dit seizoen zijn er maar liefst elf VR46 Riders Academy coureurs actief in één van de drie klasses van het kampioenschap.
Sinds de oprichting heeft slechts één coureur het VR46 programma moeten verlaten: Romano Fenati, die in 2016 na een schandaal tijdens de Oostenrijkse GP werd ontslagen. Aan het einde van 2019 komen er echter meer veranderingen, want naast Baldassarri maakte eerder deze week Nicolo Bulega ook bekend aan het einde van het seizoen zijn contract niet te zullen verlengen. De Italiaan liet in deze aankondiging nog in het midden waar hij zijn carrière in 2020 voort zal gaan zetten, maar in de paddock in Brno is inmiddels bekend dat dit zo goed als zeker zal zijn bij Gresini Racing Moto2 waar hij vanaf komend seizoen de plaats over zal nemen van Sam Lowes.
Naast het vertrek van Bulega en Baldassarri is het in de MotoGP paddock inmiddels een publiek geheim dat ook Dennis Foggia in 2020 geen deel meer uit zal maken van de VR46 Riders Academy, dit is echter nog door geen van beide partijen officieel bevestigd.
