Jonathan Rea heeft vrijdag de eerste WorldSBK race van het weekend gewonnen op het Losail International Circuit in Qatar en daarmee zijn elfde zege op rij behaald. De Kawasaki coureur nam vanaf de start de koppositie meteen in handen en was niet meer te stoppen. Teamgenoot Tom Sykes finishte als tweede, Lowes als derde en Nederlander Michael van der Mark kwam als zevende over de streep.
Vrijdag om 19:00 uur lokale tijd, 18:00 uur Nederlandse tijd ging de eerste World Superbike race van het weekend van start op het Losail International Circuit in Qatar. De zon was volledig ondergegaan en de kunstlichten brandden maar de omstandigheden waren aangenaam met temperaturen net onder de 30°C.
De coureurs leken het eens te zijn over de bandenkeuze aangezien ze allemaal voor hetzelfde type achterband kozen en er slechts kleine verschillen waren wat betreft de voorband.
Jonathan Rea kwam het beste van zijn plaats en ging als leider de eerste bocht in voor polesitter Tom Sykes en Alex Lowes. Daarachter waren het Eugene Laverty, Xavi Fóres, Marco Melandri, Toprak Razgatlioglu, Michael van der Mark, Lorenzo Savadori en Chaz Davies in de top tien.
Sykes probeerde teamgenoot Rea bij te houden maar de viervoudig wereldkampioen wist in de eerste paar ronden al een gat te slaan richting de achtervolging. Laverty was inmiddels voorbijgegaan aan Lowes voor de derde plaats en zette Sykes onder druk. Iets daarachter reed Fóres voor Melandri en een nog weinig indruk makende Van der Mark. De Nederlander had Razgatlioglu, Davies, Savadori en Baz kort achter zich zitten en zag het gat richting Melandri op de zesde plaats steeds groter worden.
Rea bouwde zijn voorsprong uit en was wederom niet te stoppen. Sykes wist het tempo van zijn teamgenoot niet te volgen maar wel een gat te slaan naar Laverty en Lowes achter zich die een felle strijd voerden voor de derde plaats. Voor Leon Camier kwam de race in de achtste ronde ten einde. De Red Bull Honda World Superbike Team coureur kende een moeilijk begin van de race en kwam uiteindelijk ten val.
Rea bleef foutloos en kwam wederom als winnaar over de finish, zijn elfde zege op rij. Teamgenoot Sykes werd tweede maar voor de derde plaats werd nog een hevige strijd gevoerd. Laverty en Lowes passeerden elkaar meerdere malen in de laatste ronde maar het was de Yamaha coureur die uiteindelijk als winnaar uit de strijd kwam en mee mocht naar het podium. Laverty probeerde het nog in de laatste bocht voor start / finish maar kon ternauwernood een crash voorkomen waardoor hij genoegen moest nemen met de vierde plaats. Dit levert hem wel pole position op voor race 2.
Melandri finishte als vijfde voor Baz met Van der Mark uiteindelijk op de zevende plaats. Davies, Gagne en Razgatlioglu maakten de top tien compleet.
“No one could live with him.”
Fair to say that @speedyhaydon was impressed with @jonathanrea after Race 1 of #QatarWorldSBK pic.twitter.com/E3sAg2GVrt
— Eurosport UK (@Eurosport_UK) 26 oktober 2018
De tweede WorldSBK race op het Losail International Circuit in Qatar gaat zaterdag om 18:00 uur Nederlandse tijd van start.
Handige links Pirelli Qatar Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
