Jonathan Rea en Kawasaki gaan aan het einde van dit seizoen uit elkaar. De Noord-Ier en de Japanse fabrikant behaalden samen zes wereldtitels op rij van 2015 t/m 2020. Rea zal zijn World Superbike carrière vervolgen bij Yamaha als vervanger van de vertrokken Toprak Razgatlioglu.
Het nieuws zat er al een tijdje aan te komen maar maandagmiddag maakten Kawasaki en Jonathan Rea het officieel. Aan het einde van dit seizoen zal de 36-jarige coureur de Japanse fabrikant verlaten waarmee hij van 2015 tot en met 2020 maar liefst zes wereldtitels op rij wist te behalen in de World Superbike klasse. Samen hebben Rea en Kawasaki talloze records verbroken en zullen ze nog voor lange tijd het meest succesvolle duo blijven.
Het is nu slechts een kwestie van tijd voordat wordt aangekondigd dat Rea in 2024 voor het Pata Yamaha team rijdt om daar de naar BMW vertrokken Toprak Razgatlioglu te vervangen.
Lees hieronder het officiële persbericht van het Kawasaki Racing Team
Jonathan Rea verlaat KRT
Jonathan Rea, zesvoudig WorldSBK kampioen, verlaat het Kawasaki Racing Team aan het einde van het seizoen 2023.
Rea staat formeel onder contract voor zowel het huidige seizoen als voor het seizoen 2024 maar zal aan het einde van het raceseizoen met wederzijds goedvinden worden ontheven van deze overeenkomst. In de tijd dat hij voor het officiële fabrieksteam reed behaalde de 36-jarige Rea een ongekende reeks van zes WorldSBK-titels. Daarnaast vestigde hij een groot aantal andere records, waaronder all-time WorldSBK-records voor kampioenschappen, gewonnen races, podiums, snelste ronden en totaal aantal gescoorde punten.
Guim Roda, teammanager van KRT: “Zowel in het leven als in de racerij bepalen prioriteiten het pad dat je volgt. Ik ben erg blij en trots dat Johnny gedurende deze negen jaar zijn prioriteiten bij KRT heeft bepaald en ons zoveel successen heeft bezorgd. Ik beschouw mezelf, ons team, Kawasaki en al onze fans wereldwijd als bevoorrecht dat ik deel heb mogen uitmaken van deze reis. Welke richting hij in de toekomst ook uitgaat, ik hoop dat hij kan blijven groeien als rijder. De taak die we nu hebben is om het seizoen 2023 zo goed mogelijk af te sluiten met de middelen die we dit jaar hebben kunnen smeden.
Zoals altijd zullen we blijven zoeken naar verbeteringen en waar mogelijk voordeel zoeken. KRT is vastbesloten om samen met Johnny een goede show neer te zetten tijdens zijn laatste vier races op de formidabele en indrukwekkende Ninja ZX-10RR waar hij synoniem mee is geworden”.
Jonathan Rea: “Ik wil iedereen bij KMC en KRT bedanken dat ze in me geloven en me de kans hebben gegeven om mezelf te bewijzen op het hoogste niveau. Ik heb zoveel geleerd en ben zo gegroeid als persoon en als rijder sinds de eerste dag dat ik mijn been over de Ninja ZX-10R superbike gooide. Het winnen van zes opeenvolgende WorldSBK-kampioenschappen zal altijd het duidelijkste hoogtepunt zijn van mijn tijd bij Kawasaki, maar het zijn ook de geweldige herinneringen, de levenslessen en de lach die ik met me mee zal nemen naar de toekomst. En het is zeker onze missie om het seizoen 2023 net zo sterk en met net zoveel inzet af te ronden als we altijd hebben gedaan.
Als ik nu terugkijk op onze reis, ben ik trots op de vreugde en het geluk dat we Kawasaki-fans en Kawasaki-eigenaars over de hele wereld hebben gebracht. Dit is geen afscheid, want van familie neem je geen afscheid, maar het is gewoon het einde van dit ongelooflijke hoofdstuk. Ik wens iedereen bij KRT het allerbeste voor de hoofdstukken die zeker zullen volgen. Tot ziens op het circuit.”
Jonathan Rea’s hoogtepunten uit zijn carrière:
- Wereldkampioen 2015, 2016, 2017, 2018, 2019 & 2020 – record aller tijden, allemaal voor Kawasaki
- WorldSBK-carrière race-overwinningen: 119 (104 voor Kawasaki) – record aller tijden
- 256 podiums (214 voor Kawasaki) – record aller tijden
- Pole positions: 41 (37 voor Kawasaki)
- Starts op de eerste rij: 112 (79 voor Kawasaki) – record aller tijden
- Snelste ronden: 102 (92 voor Kawasaki) – record aller tijden
- Race starts: 401 (261 voor Kawasaki) – record aller tijden
- Totaal aantal kampioenschapspunten: 6053,5 – record aller tijden
Komend weekend wordt de negende ronde van het World Superbike kampioenschap verreden op het Circuit de Nevers Magny-Cours na een vijf weken durende zomerstop.
