Donderdagochtend 3 mei heeft het Red Bull KTM Factory Racing team officieel bevestigd dat Johann Zarco in 2019 en 2020 uit zal komen voor de Oostenrijkse fabrikant. De geruchten deden al geruime tijd in de ronde maar aan de vooravond van de Gran Premio Red Bull de España op het Circuito de Jerez werd het middels een persbericht officieel bevestigd.
Red Bull KTM Factory Racing zal met de eerste winnaar van de Red Bull Rookies Cup in 2007 vanaf het seizoen 2019 deelnemen met de KTM RC16 in de MotoGP klasse. De READY TO RACE filosofie betekent het creëren van bijzondere verhalen. Het tekenen van de 27-jarige en tweevoudig Moto2 wereldkampioen Johann Zarco voor de komende twee seizoenen past daar volledig bij.
De in Cannes geboren atleet zal terugkeren naar het merk waarmee hij zijn eerste indrukken op het internationale podium heeft weten te maken toen hij in 2007 de eerste Red Bull Rookies Cup wist te winnen; de klasse bestaand uit identieke KTM’s om talent de kans te geven zich te laten zien.
Red Bull KTM Factory Racing is zeer enthousiast om Johann weer terug naar het oranje kamp te brengen. Hij zal samen met Pol Espargaró de komende twee seizoenen de KTM RC16 bemannen.
Pit Beirer (KTM Motorsports Director): We hebben altijd al een goede verhouding gehad met Johann na zijn activiteit in de Red Bull Rookies Cup. We hebben het Moto2 project gesteund via WP en onze Moto3 Team Manager Aki Ajo, die een goede vriend van hem is. We hebben ook een goede relatie met zijn manager Laurent Fellon. Het was dankzij de inzet van deze groep om deze deal tot stand te laten komen. We hebben vertrouwen in onze capaciteiten om een winnende machine te maken en als dit niet zo was dan zou Johann niet hierheen gekomen zijn. We voelen de verantwoordelijkheid nu om dit pakket sterk genoeg te maken zodat hij verder kan op het niveau waar hij nu is. Het is ons grote doel.
Het is duidelijk dat wij een volgende stap willen maken in MotoGP. De eerste twee jaren zijn voor het opbouwen van het project en ervoor te zorgen dat alles loopt. Je wilt altijd de beste coureurs in je team hebben en het is duidelijk dat we met Johann, die fabriekscoureurs met een satellietmachine verslaat en zich voortdurend op de eerste startrij kwalificeert, een top coureur hebben met vechtlust en en sterke wil. Ik ben er van overtuigd dat we een hoger niveau kunnen behalen met een coureur van het kaliber van Johann.”
Na zijn winst in de Red Bull Rookies Cup behaalde de Fransman meerdere podiumplaatsen in de 125cc klasse en behaalde dankzij 15 overwinningen in de Moto2 klasse twee wereldtitels. Sinds hij in 2017 opstapte naar de MotoGP klasse weet Zarco voor spektakel te zorgen en wist hij de Rookie of the Year award binnen te slepen. Met vier podiumplaatsen en drie pole positions heeft hij zich meerdere malen weten te mengen met de fabriekscoureurs en werd hij met zijn vaardigheden en potentieel gezien als één van de meest gewilde coureurs.
Johann Zarco zal zijn eerste kilometers op de KTM RC16 maken aan het eind van het seizoen na de Grand Prix van Valencia tijdens de Official Valencia test.
Handige links Gran Premio Red Bull de España:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
